Tengo miedo de abrir Twitter: el acoso de siguiente nivel a mujeres periodistas está poniendo a prueba a los medios de comunicación

Por JIM WATSON / AFP / Getty Images.

Comenzó tarde un día y se podía ver que se estaba construyendo en las redes sociales. El Correo de Washington editor nacional Steven Ginsberg recordó el torrente de abuso en línea dirigido el mes pasado a Seung Min Kim. La Correo El reportero había sido fotografiado mostrando al senador Lisa Murkowski un tweet crítico enviado por Dientes de Neera y buscar comentarios, una práctica periodística estándar interpretado de alguna manera como fuera de límites o incluso poco ético. Lo primero que Ginsberg y otros Correo lo que hicieron los editores fue comunicarse con Kim, solo para decirle: Estamos aquí, lo vemos, nos importa, ¿y cómo estás? Pero el racista y sexista ataques sólo se intensificó, impulsando a Ginsberg a emitir un declaración no solo para tomar una posición contra el acoso, sino para tratar de hacer avanzar la pelota explicando por qué lo que Kim estaba haciendo era completamente apropiado. Ella y otras mujeres de minorías soportan ataques viles y sin fundamento a diario, sin importar en qué historia estén trabajando o tuiteando, escribió. Los ataques a su integridad periodística fueron tremendamente equivocados y un intento de intimidación de mala fe. El objetivo de Ginsberg, me dijo, era defender y educar.

Ningún periodista está por encima de las críticas. Pero lo que me describieron las mujeres periodistas va más allá del escrutinio legítimo de un titular o el encuadre de una historia y en sus vidas sexuales, sus familias y otros temas no relacionados con su trabajo, un nivel tremendamente desproporcionado de rechazo a cualquier delito periodístico percibido. El viejo lema de la sala de redacción no alimente a los trolls parece cada vez más pintoresco a medida que los principales editores y ejecutivos de medios lidian con cómo y cuándo responder públicamente a la avalancha de difamaciones que llenan la bandeja de entrada de un periodista o que los persigue en las redes sociales. El entorno para los periodistas se está volviendo cada vez más peligroso, dijo Ginsberg. Si no presagia una nueva era de cómo las organizaciones de medios lidian con los ataques a las reporteras, declaraciones recientes de la Correo y La New York Times reflejan la medida en que el problema ha empeorado, especialmente para las mujeres en los ritmos de la política y la tecnología dominados por los hombres.

A principios de este mes, Veces emitió una redacción fuerte defensa de reportero de tecnología Taylor Lorenz, a quien Fox News Tucker Carlson incitó a sus seguidores al criticarla en su programa de horario estelar por, irónicamente, hablar sobre lo destructivo que ha sido el acoso en línea que ha experimentado para su vida y carrera durante el año pasado. Una semana después, el Veces apagar otra declaración, esta vez defendiendo Rachel Abrams del acoso de One America News después de que la red de derecha instó a los televidentes a ponerse en contacto con la periodista sobre su próximo artículo de éxito. Las declaraciones fueron llamativas dado que instituciones como la Correo y el Veces no tienden a reconocer la cultura tóxica de Internet a la que sus reporteros están constantemente sujetos. Hablando del incidente de Lorenz, un reportero del Veces me dijo que estaba contenta de que el periódico publicara una declaración para mostrar que la organización estaba identificando lo que estaba sucediendo y denunciando lo que era.

Pero el Veces r eporter, junto con varias otras periodistas mujeres, dijo que, en general, las principales empresas de medios de comunicación no están haciendo lo suficiente para apoyarlas, en parte porque muchas organizaciones de noticias creen que la mejor manera de lidiar con el abuso en línea es ignorarlo; a los periodistas se les enseña a hacer lo mismo. Lo que eso ignora es el costo emocional que supone para los reporteros, y el hecho de que a menudo es un malentendido de nuestros informes lo que justifica una respuesta, el Veces dijo la periodista, señalando que ha visto que se perpetúan las narrativas falsas sobre su trabajo porque las políticas de redes sociales del periódico le impiden comentar o participar. Agravado por la falta de respuesta del liderazgo, realmente te quedas con esta sensación de estar colgado para secarse, me dijo. (La Veces se negó a poner a disposición un editor para discutir cómo el periódico maneja el acoso a sus reporteros).

Incluso las organizaciones de medios de comunicación más abiertas todavía están dirigidas por hombres que no comprenden fundamentalmente la naturaleza misógina de estos ataques, dijo otro reportero, entre varios que pidieron permanecer en el anonimato por temor a un mayor acoso, así como al posible castigo por parte de su empleador por hablar. Realmente siento que hay un espacio aquí para que algunos aliados masculinos den un paso al frente y llamen a esto como es, el Veces me dijo el reportero, señalando casos en los que había múltiples líneas de autor en una historia, y el único escritor que fue acosado o intimidado en línea fue la mujer. Este ha sido especialmente el caso de las mujeres de color. Los reporteros masculinos y femeninos también han recibido respuestas asimétricas después de escribir historias similares: tal fue el caso recientemente de Apoorva Mandavilli, un reportero de salud y ciencia para el Veces, quien ha hablado públicamente sobre la experiencia.

https://twitter.com/Bob_Wachter/status/1372203720063078400

Otra razón por la que las organizaciones de medios todavía pueden estar luchando con cómo lidiar con este abuso es su falta de respuesta al momento digital: los llamados trolls ya no viven solo en la sección de comentarios al final de un artículo o en el correo de odio. La naturaleza del abuso en línea ha evolucionado junto con los propios medios en línea. Ninguna organización de medios en este momento está preparada para esto. Cero, me dijo un periodista. Cuando recibe miles de tweets y mensajes, y está siendo atacado falsamente en la televisión y en los artículos, es imperativo que responda.

La falta de apoyo institucional ha hecho que las mujeres periodistas recurran a otra parte: a una red flexible de apoyo que se han formado entre sí. Me han dicho que esto ocurre en los chats grupales de Signal y WhatsApp, así como en los canales de Slack y en los grupos de Facebook. Es un lugar para gritar al vacío cuando no puedes responder en Twitter, el Veces dijo el reportero. Una periodista me dijo que está en varios grupos, mientras que otra dijo que prefiere mantenerse en contacto con otras mujeres individualmente, en parte por desconfianza por compartir cualquier cosa en línea, incluso en un foro de apoyo, después de años de ser atacada. Independientemente, las mujeres periodistas se han encontrado, algunas más públicamente, a través de declaraciones de solidaridad en Twitter y después de hablar en entrevistas . De alguna manera, las personas con las que estoy más cerca después de tres años de esto son personas que no conocía en absoluto antes y que fueron atacadas por las mismas personas. periodista e investigadora Hilary Sargent me dijo.

Gran parte del trabajo diario de lidiar con el acoso en línea también se deja a quienes lo padecen. Una periodista que ha experimentado este abuso dijo que pasa una buena parte de su tiempo simplemente documentándolo en un intento de jugar a la defensa, en caso de que necesite llevar la evidencia a una plataforma para demostrar que un usuario ha aumentado sus amenazas a lo largo del tiempo o repetidamente. instigar campañas de doxxing. Pero esa periodista y Sargent, otra mujer que habló sobre la necesidad de que los periodistas monitoreen y cataloguen el acoso para protegerse, señalaron el trauma simultáneo que proviene de hacerlo. Encontrar un grupo de personas en el que pueda confiar para recopilar esa información, pero que no sea un grupo de personas que también se ocupan de ella, es realmente difícil, dijo Sargent, cuya experiencia con el acoso la llevó a dar un paso atrás significativamente en la escritura independiente. Sargent ha tenido información privada sobre ella y los miembros de su familia publicada por extremistas en numerosas plataformas, y eso es lo que ella sabe.

La proliferación de formas de acoso en línea a lo largo de los años también revela cómo el abuso, si no se cuestiona, puede prosperar. Los malos actores han podido construir y aprender y diseñar estrategias, dijo Wagatwe Wanjuki, un escritor y educador que trabajó por última vez en periodismo a tiempo completo en 2018. Se vuelven más organizados. Se vuelven más atrevidos. Con las víctimas, sin embargo, dijo que todavía hay un enfoque muy individualista, ya que las organizaciones de medios tienden a tratar el acoso en línea de mujeres periodistas como incidentes aislados. La apatía institucional se basa en esta noción de que esta es solo la naturaleza de ser mujer o de ser una mujer de color en los medios, señaló Wanjuki, y la gente no se siente obligada a ir más allá para abordar eso.

Ginsberg estuvo de acuerdo en que la inacción por parte de las organizaciones de medios puede ser un aspecto de por qué las cosas están empeorando. Las salas de redacción no se están levantando de una manera que pueda hacer que la gente lo piense dos veces, dijo, lo que era parte de su intención al emitir la declaración sobre Kim. Puedo elegir actuar o no actuar, y cada vez más siento que la elección tiene que ser actuar, me dijo, y señaló que hay un efecto más allá de la declaración en sí al crear un centro de apoyo y educación. Pero también admitió que la situación de Kim era extremadamente clara — obviamente no estaba haciendo nada malo — en contraste con escenarios más enredados, que ameritan no menos apoyo público de los medios de comunicación, pero también pueden requerir involucrarse con críticas válidas. Pueden pasar dos cosas a la vez. Alguien puede decir algo que no debería haber dicho y que se puede tratar de una manera, pero las salas de redacción aún tienen que apoyar al reportero frente a los ataques que vienen después.

Un reportero dijo que si bien se agradece una muestra de solidaridad en Twitter o en una declaración pública de la organización de medios, lo que realmente necesita ayuda es con la gestión de la reputación, por temor a tener que discutir afirmaciones falsas sobre ella en futuras entrevistas de trabajo. No es una reacción igual y opuesta. Se trata claramente de poder y poder sobre las mujeres, dijo Sargent, quien también señaló: Al recibir amenazas como esa, puede recibir algún tipo de pensamientos y oraciones amistosas de personas que simpatizan con su difícil situación, pero ciertamente no recibe ofertas de trabajo. . Dos reporteros postularon que una vez que te conviertes en un objetivo, hay un grado en el que se te ve como un drama, y ​​uno señaló que se canceló una aparición en los medios horas antes de que se estableciera la grabación, esencialmente porque no querían estar asociados con ella después del trolling.

Lo que me entristece mucho de esto es que hay debería ser espacio para la crítica y el compromiso con las historias, el Veces me dijo el periodista, recordando cuando ese espacio existía en los primeros días de Twitter. Podrías escuchar críticas reales de un artículo y te haría mejor como reportero, porque había ideas y puntos de vista en los que deberías pensar y que podrías incorporar en tu próxima historia. Ahora, sin embargo, una discusión de buena fe con diferentes puntos de vista es rara en la plataforma. De hecho, dijo que las respuestas reflexivas ahora le llegan principalmente por correo electrónico. Donde solía tener miedo de abrir mi correo electrónico y ver un torrente de cosas, ahora tengo miedo de abrir Twitter.

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