Cómo Sumner Redstone realmente hizo su fortuna

Redstone en 1996.Por Mark Peterson / Redux.

Cuando me desperté el miércoles y vi la noticia del fallecimiento de Sumner Redstone, me serví una taza de café y leí todos los obituarios que pude encontrar. Solo lo había visto un puñado de veces, y habría tenido dificultades para elegirme de una alineación. Pero durante ocho años nuestros destinos estuvieron entrelazados. Era el coloso en la cima del imperio mediático de Viacom. Yo era un dybbuk menor en su empleo: el rostro de MTV News durante un tiempo durante los primeros años. Quería ver cómo se recordaba a este hombre, responsable de mis 20 años.

¿Por qué la gente odia a Rosie O'Donnell?

Digo en su empleo porque nunca fui su empleado. Redstone no me contrataría adecuadamente. Incluso después de ocho años, numerosos premios y decenas de millones de espectadores semanales acumulados, terminé mi carrera televisiva como la comencé: en el limbo. Yo era un trabajador permanente, un trabajador autónomo permanente: una laguna laboral perfeccionada por Redstone que impulsó gran parte de la expansión de Viacom durante finales de los 90 y principios de los 2000, cuya existencia se omitió por completo en sus obituarios.

Cada obituario, incluido Feria de la vanidad 'S, acredita a Redstone por acuñar (o al menos popularizar) la frase contenido es el rey. Hay chismes lascivos sobre las batallas en la sala de juntas y la guerra intrafamiliar, pero ni una palabra sobre su gran innovación: cómo construir un imperio con mano de obra barata e IP desprotegida.

La respuesta corta es: tenía una maquiladora. Una elegante maquiladora de cable. Una maquiladora que genera ganancias récord año tras año, pero una maquiladora. Mucho más que sus compañeros magnates en Disney, Fox y Turner, el negocio de Redstone se definía por su alergia a pagar por trabajo y contenido. La televisión musical (MTV, BET, VH1, CMT) se basó en que otras personas (sellos discográficos) financiaran contenido (videos musicales), que se entregó a Viacom para que se transmitiera de forma gratuita. Sus fondos de comedia (Comedy Central) se basaron en acuerdos de licencia con clubes que excluían a los propios cómics de las ganancias. Su programación infantil (Nickelodeon) se basó en la animación, una industria en la que solo una fracción de los trabajadores está sindicalizada para este día. Y cuando los sellos discográficos rechazaron y exigieron a Viacom que pagara por los videos que emitía, Redstone eliminó el video musical e indujo el nacimiento de los reality shows.

Es completamente posible leer la historia de la televisión de realidad como una estrategia para acabar con los sindicatos. Y si ese es el caso, los canales de cable de Viacom fueron la vanguardia innovadora. Elecciones de personas reales, no cubiertas por SAG-AFTRA, actuaciones improvisadas con historias bloqueadas o escritas realmente por productores que, según las reglas del sindicato, serían considerados escritores y directores. A la mayoría de los miembros del elenco que aparecen frente a la cámara se les paga aproximadamente el día que reciben los jugadores en la programación con guión; las personas detrás son casi exclusivamente permanentes. Y el personal de apoyo que los respalda, los gerentes de producción, A.P.s, P.A.s, asistentes: permalance, permalance, permalance.

Era inexplicable lo que se necesitó para convertirme en un empleado real de Viacom en los ocho años que trabajé allí. Si formaba parte del personal de un canal antes de que Viacom lo adquiriera, estaba bien. Cualquiera después tenía su carrera definida por las reglas de Redstone. Eso significaba que los trabajadores trabajaran durante días, a menudo semanas, seguidos, sin hablar de las horas extraordinarias; despedir de forma rutinaria a los empleados por debajo del mandato legal de proporcionarles beneficios, solo para volver a contratarlos días después y reiniciar el reloj en sus contratos; lista negra de permalancers que intentaron organizarse; y el I.P. robo de trabajadores jóvenes que no conocían nada mejor. Aunque no está acreditado, estaba en la habitación cuando un P.A. de 24 años. originalmente lanzó la idea de lo que se convirtió en la franquicia de gran éxito Mi super dulce 16 . Recibió una tarifa diaria de $ 125. Mi ex colega permanente que ideó y presentó el formato que se convirtió en La Costa de Jersey creo que recibió una tarjeta de regalo de Starbucks. Nunca lo había pasado tan mal; Me acaban de enviar para cubrir la invasión de Irak sin seguro médico. (ViacomCBS se negó a comentar para esta historia; MTV no respondió a una solicitud de comentarios).

que paso con riggs en arma letal temporada 3

Es imposible culpar a Redstone únicamente por esto. Pero el pescado se pudre de la cabeza, y si está contento estaba King, como sostenía Redstone, había otras formas de hacer negocios. No me refiero solo a la televisión con guión y los largometrajes, donde trabajo ahora. Tarde en la noche, divisiones de noticias, incluso editores de tecnología: en los últimos tiempos, todas estas eran tiendas que ofrecían una mayor medida de protección a los trabajadores. Pero si vivías en Nueva York y querías una carrera en la radiodifusión, Viacom era de lejos el juego más importante de la ciudad; su rica canasta de canales de cable siempre necesitó contenido. Más allá de deprimir los salarios de una generación de trabajadores de la radiodifusión, los métodos de Redstone también tuvieron un efecto de goteo, convirtiendo a su fuerza laboral cada vez más blanca y de clase alta. ¿Quién podría permitirse vivir con los salarios de Redstone en la ciudad de Nueva York sin algún tipo de subsidio de los padres? ¿Quién podría permitirse el lujo de sobrevivir en una carrera permanente?

Los obituarios de Redstone describen la voluntad de hierro de un hombre supuestamente hecho a sí mismo (que inició su imperio mediático por unirse al negocio de las salas de cine de su padre ): salado, libidinoso, enzarzado en una batalla perpetua con sus adversarios, familiares y ex amantes. Lo alabo por hacer una fortuna. ¿No es ese el sueño americano? Pero lo maldigo por cómo lo hizo: con el sudor y los años de muchos buenos amigos míos que se merecían algo mejor. ¿Su estilo de negocios queda enterrado con él, o en un mundo con más opciones y menos dominio de la audiencia, las contribuciones de mano de obra calificada podrían valer más de lo que Sumner Redstone nos hubiera hecho creer?

- Exponiendo la caída del showrunner de CBS Peter Lenkov
- Cómo Sarah Cooper superó a Donald Trump, sin decir una palabra
- Un primer vistazo exclusivo al drama de televisión que enfurecerá a Trump
- Netflix's Matchmaking indio Solo rasca la superficie de un gran problema
- Cómo aprendió Olivia de Havilland Hattie McDaniel la derrotó en los Oscar de 1940
- Mira la Oda a un villano icónico de Ryan Murphy y Sarah Paulson: Enfermera Ratched
- Del archivo: Inside Olivia de Havilland’s Pelea de por vida notoria Con la hermana Joan Fontaine

¿Buscando por mas? Suscríbase a nuestro boletín diario de Hollywood y nunca se pierda una historia.