Cómo Elizabeth Banks golpeó la Trifecta de Hollywood

Fotografía de Tom Munro; Diseñado por Jessica Diehl.

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Hay algo de Seabiscuit en Elizabeth Banks, algo de la que se queda del lado equivocado de las vías, el pony del tamaño de una pinta con un toque común y un corazón valiente. En el tipo de cultura en la que nos hemos convertido, una cultura de lotería, el ganador se lleva todo, el éxito de la noche a la mañana es el triunfo del día. Pero hay un triunfo mejor ahí fuera: el que viene de atrás, el que florece tardíamente, el pequeño motor que pudo. En 2015, después de 15 años en cine y televisión, las estrellas se alinearon por Elizabeth Banks. Repitamos eso: la pequeña rubia los alineó ella misma.

Banks es actriz. Pregúntele a alguien si conoce su trabajo e invariablemente el primer papel mencionado es Beth en 2005 La Virgen de 40 años. Fue una actuación cómica y furtiva, este baño de burbujas listo para el sexo de una vendedora. Banks, una comediante de sincronización impecable y enfoque láser, es un retroceso a las heroínas locas de los años 30. Ella hace todo lo posible por reírse, maldita sea la dignidad, pero su control tonal es perfecto, su energía súper estilizada (por lo tanto, roba escenas). Dale la mitad de una oportunidad y te romperá el corazón. Sin embargo, cuando Banks se mudó a Los Ángeles en 2001, la comedia romántica estaba en reflujo y las posibilidades eran pocas.



No importa. Con formación clásica en el American Conservatory Theatre de San Francisco, Banks trabajó su magia en todo tipo de material y acumuló una impresionante variedad de papeles de personajes y coprotagonistas, incluida Betty Brant en el Hombre araña trilogía, Marcela Howard en Seabiscuit, Janet en Invencible, Laura Bush en EN., y, más recientemente, Effie Trinket, el premio Cracker Jack en el Juegos del Hambre serie. Agregue el trabajo de un invitado en tres series de televisión de alto perfil: Scrubs, 30 Rock, y Familia moderna — Roles que se expandieron de unos pocos episodios a muchas temporadas porque Banks era tan bueno, y aquí estaba la chica a la que acudir para los directores que querían que un papel aparentemente pequeño y suscrito se convirtiera en algo grande y audaz. Banks era rentable, pero todo el tiempo se sintió atrapada en la recta final.

Solo hay tres cosas que te pueden pasar cuando vienes a Hollywood, dice Banks durante el almuerzo en Universal's Studio Grill. Puede romper a lo grande de inmediato. Puede trabajar, trabajar, trabajar y simplemente ser coherente. O puedes apagarlo. Entonces (1) no sucedió para mí; (2) sucedió. Y probablemente hace cinco años, sentí que estoy bien, voy a trabajar. Lo que te da mucho coraje en este negocio. Y es mejor que comprenda que es un negocio. Y en cierto momento miras a tu alrededor y dices: 'Este es el único trabajo que tengo, estas son las únicas personas que conozco, y lo principal que hago es contar historias para ganarme la vida'. Entonces, ¿cómo capitalizo mi conjunto de habilidades y a quién conozco? '

La persona más importante que conocía Banks era su marido, Max Handelman. Lo conoció en su primer día de primer año en la Universidad de Pensilvania, en 1992, cuando todavía era Liz Mitchell, la becada con raíces en el oeste de Massachusetts. Han estado juntos desde entonces, rebotando de costa a costa hasta que finalmente se establecieron en Los Ángeles, ella con un M.F.A., él un M.B.A. y Elizabeth cambiaron su apellido a Banks porque el Screen Actors Guild ya tenía un miembro llamado Elizabeth Mitchell. La pareja se casó en 2003. Pero, ¿cómo funciona un matrimonio cuando la esposa actúa en el lugar durante meses y el marido está atado a la oficina? Se convierten en productores de películas. Siempre hemos tomado decisiones que nos mantuvieron unidos como pareja, dice Banks. Nos gusta trabajar juntos. Somos buenos trabajando juntos.

En 2007, la pareja se lanzó a la producción con una película de Bruce Willis llamada Sustitutos, basada en una novela gráfica de Robert Venditti y Brett Weldele y llevada a la pantalla por Disney. Para formalizar la empresa se llamaron Brownstone Productions. La historia silenciosa que han tenido juntos, apoyándose mutuamente, dice Erik Feig, el copresidente de Lionsgate, quien ha trabajado con Banks como actriz y con Brownstone, tienen una pequeña burbuja de zona segura a su alrededor. Y eso los hace cómodos para los escritores y otras personas que los están lanzando. Por eso son tan buenos productores.

Después Sustitutos, Brownstone Productions estaba en el mapa, pero seguía siendo una organización familiar. Hablamos de producir como una especie de taburete de tres patas, dice Banks. Primero tienes que tener gusto. Tienes que tener acceso: conocer a escritores, directores y agentes. Y luego tienes que tener influencia. Y la influencia llega cuando diriges o produces una película exitosa. Clout llegó en 2012, con una pequeña película peculiar sobre un grupo universitario a capella compuesto exclusivamente por mujeres. El terreno de juego para Tono perfecto se desarrolló sobre la mesa de comedor Banks-Handelman. Después de que Brownstone obtuviera los derechos del libro de Mickey Rapkin Pitch Perfect: The Quest for Collegiate A Cappella Glory, Banks se acercó a su amiga Kay Cannon, escritora de 30 roca para desarrollar un tono. Banks y Cannon llevaron al bebé a Universal. Trato hecho. Dirigida por Jason Moore, Tono perfecto costó $ 17 millones y ganó $ 113 millones en todo el mundo.

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Cuando llegó el momento de comenzar la secuela, Moore se comprometió a dirigir la película. Hermanas y la silla del director estaba vacía. Donna Langley, presidenta de Universal Pictures, había visto una P.S.A. para la Asociación Estadounidense del Corazón que Banks dirigió y en la que actuó: una mini comedia de disparates llamada Just a Little Heart Attack. La forma en que Elizabeth dirigió esta pieza fue tan inteligente, inteligente y brillante, recuerda Langley. La narración fue tan clara, en una forma breve, que es algo muy difícil de hacer. Así que, junto con mi historia con ella, que no había sido más que fantástica, parecía el siguiente paso muy obvio en su carrera.

Corte a 2015, el año excepcional en el que Banks logró una especie de trifecta de Hollywood. Como actriz, ganó elogios extravagantes por su papel en la película biográfica de Brian Wilson, Amor y misericordia; también llevó a Effie Trinket a dar una vuelta final en Los juegos del hambre: Sinsajo — Parte 2. Como productor, Brownstone Productions firmó un contrato de primera vista por dos años con Universal y también está trabajando en dos proyectos con Lionsgate: Sociedad de atracos y * White Girl Problems— * así como proyectos con otros estudios. Y como productor y director de Tono perfecto 2, Banks vio su película, en su primer fin de semana, no solo superó el total de vida nacional de Tono perfecto pero tiene la película musical de acción real más taquillera de la historia. El dinero habla, por supuesto: Tono perfecto 2 ha ganado $ 287,1 millones en todo el mundo. Pero más que eso, el éxito de esta secuela, que Brownstone desarrolló desde cero, fue la prueba de que la primera Tono perfecto no fue algo único, dice Banks. Cuando lo haces dos veces, eso es significativo. Realmente sabías lo que estabas haciendo y había un diseño en lo que hacías.

Banks es ahora una propiedad de moda, y ya está listo para dirigir tanto Tono perfecto 3 y una adaptación de reina Roja , La novela de fantasía para jóvenes adultos de Victoria Aveyard, para Universal, más una Los ángeles de Charlie reiniciar para Sony. Ella es muy consciente de que este nuevo sombrero que lleva no es, para una mujer en Hollywood, la norma y que el pésimo porcentaje de mujeres en posiciones de poder en la industria se suma a un gran problema feminista.

Tengo dos niños pequeños, dice Banks. Y no les gusta compartir y no les gusta el cambio. Eso es humanidad. A medida que avanza en este negocio, especialmente como mujer, y comienza a pensar en todas las oportunidades y el dinero que los hombres de su nivel están ganando, definitivamente comienza a sentir que es una especie de mierda. Amo actuar. Todo esto se debió en parte a que estaba frustrado en mi carrera como actor. No tenía nada que perder dirigiendo.

Y mantiene un sentido de la perspectiva. Seguro que este fue un gran año, dice Banks, no lo niego. Pero todavía siento que esto podría ser fugaz. Dicho esto, no hay falsa modestia. Sé bien lo que hago. Si miras lo que he hecho, es todo de una pieza. Todo es divertido y tiene sentido del juego. Si vio 'Sólo un pequeño ataque al corazón' y Tono perfecto, es 'Sí, veo cómo la misma persona hizo esas cosas. Hay una sensación de luz en ellos, son brillantes '.

Como Elizabeth Banks.

Una versión anterior de esta historia relataba una secuencia diferente de eventos relacionados con el desarrollo cinematográfico del libro. Tono perfecto.