Cómo Diego Della Valle llevó a Tod’s de Cobbler de pueblo pequeño al éxito global

Diego Della Valle, en primer plano, con su hijo Emanuele, su nieto Jack, su sobrino Matteo Procaccioli, su padre Dorino y su hermano Andrea en Casette d'Ete, Italia, 2011.Desde Trunk Archive.

T Todo bajo control —Todo está bajo control —observó Diego Della Valle con satisfacción, a nadie en particular, en una brillante mañana reciente mientras entraba al Coliseo de Roma, que estaba vacío excepto por un equipo de fotografía que se preparaba afanosamente para tomar su retrato. El acceso fuera de horario al interior del monumento más famoso de Italia es un buen beneficio que viene con la promesa de $ 34 millones para su restauración, como Della Valle, presidenta y directora ejecutiva. de Tod's Group, una de las principales marcas de moda de Italia, lo hizo en 2011.

En 2016, la donación de Tod's también permitió a Della Valle albergar, en el lugar emblemático, una de las cenas más espléndidas que Roma haya visto desde los Caesars. Para celebrar la finalización de la Fase Uno del proyecto, en la que el travertino cubierto de hollín del edificio se limpió minuciosamente con purificado



agua y volvió a su tono rosa cremoso original: Della Valle invitó a 300 invitados a cenar en mesas a la luz de las velas ubicadas en el nivel superior del antiguo anfiteatro. El primer ministro Matteo Renzi se sentó con Della Valle. (El menú: risotto de camarones, lubina y frutas silvestres). Mientras Zubin Mehta dirigía la orquesta de la ópera de La Scala de Milán, el interior de la arena resplandecía en rojo, blanco y verde, los colores de la bandera italiana. (Se espera que el trabajo continúe durante otros cinco o seis años).

Con una fortuna reportada de 1.800 millones de dólares, Della Valle está radiante de satisfacción cuando habla de poder hacer una donación filantrópica tan importante. Nuestro éxito se hizo en Italia; tenemos que retribuir. No se puede olvidar la responsabilidad social, dice.

Hace unos años, Della Valle recordó con cariño su primer viaje al Coliseo, a un reportero de El periodico de Wall Street. Tenía 11 años y viajaba en un autobús escolar lleno de ruidosos compañeros de clase de su ciudad natal, Casette d'Ete, un pueblo de la región de Marche, en la costa adriática de Italia. Atravesando la cordillera de los Apeninos, el viaje a Roma tomó más de ocho horas. Hoy, a los 64 años, Della Valle hace el viaje desde Casette d'Ete, todavía su casa, en media hora, gracias a su helicóptero AgustaWestland AW139 y su jet Gulfstream G550.

D.D.V., como los amigos a veces se refieren a él, nació en circunstancias relativamente modestas. Su abuelo Filippo adoquinaba zapatos por la noche en un taller de cocina; durante el día, los vendía en los mercados al aire libre de las ciudades del centro de Italia, a las que llegaba en tren. Después de W.W. II, el padre de D.D.V., Dorino, se basó en este legado al abrir una pequeña fábrica de calzado. Cuando era bebé, D.D.V. a menudo dormía allí en una cama de pieles de animales reunidas por su madre, María. Antes de ser un adolescente, ayudaba en la fábrica cuando no estaba en la escuela.

En la década de 1960, la fábrica de Della Valle prosperó, fabricando zapatos para marcas privadas, incluidos los grandes almacenes Saks Fifth Avenue y Bergdorf Goodman. Siguiendo los deseos de Dorino, Diego se fue de casa y se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad de Bolonia. Pero no encajaba bien. Seguí a las chicas más que a los libros, explica Diego. En 1975 convenció a su padre para que lo llevara al negocio familiar. Comenzó a hacer viajes a Nueva York, llevando bolsas de muestras para mostrárselas a compradores y comercializadores. Pronto, consiguió acuerdos para hacer zapatos para diseñadores como Calvin Klein, Azzedine Alaïa y Geoffrey Beene.

Lo que me sorprendió de Nueva York fue que si tenías una buena idea, podías hacer un trato en un día, recordó. El neoyorquino en 2004.

El punto de inflexión de Diego Della Valle llegó a finales de la década de 1970, por así decirlo, en los talones, por así decirlo, de un zapato de conducir tipo mocasín que había perfeccionado y bautizado como Gommino, después de las 133 pequeñas protuberancias de goma en su suela de cuero. La combinación de caucho, entonces considerado barato y desclasado, con el fino cuero que Della Valle usó para el resto del zapato no solo produjo un par de guantes para los pies, como D.D.V. dice, pero también marcó la dirección de la empresa, con su fusión de estilo italiano y angloamericano, lo informal con lo elegante, y su énfasis en materiales de primera calidad utilizados con moderación.

Prefiero la calidad al lujo, dice. El lujo puede volverse de mal gusto cuando es demasiado. Hay que tener la mezcla perfecta de buen gusto y encanto.

El conocimiento del marketing también fue crucial. Los pedidos del Gommino comenzaron a llegar después de que se lo viera en los pies de Gianni Agnelli, el difunto titán de Fiat e ícono de estilo internacional. (Diego había conseguido que su amigo Luca di Montezemolo, un protegido de Agnelli, le entregara un par).

es reparador superior todavía en hgtv

D.D.V. se hizo cargo del negocio de la zapatería de Della Valle y en 1984 lo rebautizó como J. P. Tod's. Él ha negado afablemente la historia de que eligió el nombre de una guía telefónica de Boston, pero quería algo que sonara angloamericano y que fuera fácil de pronunciar para la gente de todo el mundo. (El J.P. se abandonó en 1997).

Con empuje y entusiasmo, Diego comenzó a construir su imperio. Cuando era pequeño, si me levantaba en medio de la noche, encontraba a mi papá sentado a la mesa de la cocina con una montaña de papeles. Entonces vivíamos en una casa sencilla, recuerda el hijo mayor de DDV, Emanuele, de 42 años. Había pilas de cajas de zapatos, recuerda, con notas pegadas en ellas, con nombres como Harrison Ford, Sharon Stone y Lee Iacocca: celebridades a quien su padre planeaba enviar los zapatos como regalo.

Es el Gianni Agnelli de hoy, dice Ronald Perelman. Es un gran hombre de negocios con ojos brillantes.

Esto fue antes del botín, antes de que todos comenzaran a regalar cosas. ¡[A las celebridades] les encantó! Le enviaban fotos de ellos mismos y notas: 'Estimado señor Della Valle, ¡me encantan sus zapatos!', Dice Emanuele, quien trabajó en una variedad de cargos para Tod's antes de convertirse en cineasta, con el año pasado en Humedales. (Su madre, Simona, está divorciada de Diego; su hermana, Barbara Pistilli, es la tercera esposa de Diego, con quien tiene un hijo, Filippo, de 20 años).

En poco tiempo, se veía a miembros de la realeza y celebridades con el calzado de Tod o llevando uno de los bolsos que la compañía comenzó a producir. Entre ellos se encontraban la princesa Diana (una gran defensora, ¡le encantaban nuestros productos! Dice D.D.V.), el rey Juan Carlos de España (pasamos horas hablando de zapatos, ¡él sabe todo sobre zapatos!), La princesa Carolina de Mónaco, Julia Roberts, J.F.K. Jr., Tom Cruise, George Clooney, Tom Hanks y Hillary Clinton (que llevaba un bolso Tod's cuando era Primera Dama). Las ventas se dispararon a finales de los 80 y el crecimiento ha continuado a un ritmo asombroso. (El prêt-à-porter se introdujo en 2006). Más recientemente, los productos Tod's se han visto en personas como Jessica Chastain, Cate Blanchett, Benedict Cumberbatch, la duquesa de Cambridge y Kendall Jenner, el rostro de la campaña publicitaria de Tod's primavera 2018. .

Las ventas anuales de los productos de Tod's Group han superado los mil millones de dólares. Diego y su hermano menor, Andrea, de 52 años, que es vicepresidente, poseen una participación del 61 por ciento en la empresa, que cotiza en la bolsa de valores de Milán en 2000.

Fuera del Grupo Tod's, D.D.V. ha realizado importantes inversiones personales en algunas de las marcas más emblemáticas de Italia, incluido el estudio cinematográfico Cinecittà, el fabricante de Vespa Piaggio y el equipo de fútbol ACF Fiorentina, que él y Andrea rescataron de la bancarrota en 2002. Hace once años, con su viejo amigo Luca di Montezemolo, entonces presidente de Ferrari, y un pequeño puñado de visionarios empresarios italianos, fundó Italo-NTV, la primera empresa privada de trenes de alta velocidad del país. Cuando considero una inversión, busco empresas que vendan ideas de ensueño, dice Diego.

Es el Gianni Agnelli de hoy, dice el inversionista y filántropo multimillonario Ronald Perelman. Es inteligente, valora las amistades. Y es un gran hombre de negocios con ojos brillantes.

Es el equilibrio de sus fortalezas y prioridades lo que lo distingue, señala Nicole Kidman. Es un hombre tan renacentista, que se preocupa cultural y artísticamente, dice ella. Y es un hombre de familia en su esencia, además de un gran hombre de negocios.

Hoy en día, sigue siendo el mismo chico que recuerdo de cuando era niño. Él todavía está haciendo las mismas cosas, es solo que la superficie cuadrada ha cambiado, dice Emanuele.

Hace bastante tiempo, la familia Della Valle se mudó de su modesta casa en Casette d'Ete a Villa Palombarone de 370 acres, la propiedad más importante de los alrededores, que había sido propiedad del grande local, el Conde Brancadoro. Cuando eran niños, Diego y sus amigos solían colarse en los terrenos para jugar, hasta que los cuidadores los expulsaban.

Alrededor de la estructura original de un monasterio que se había fundado aquí alrededor del año 1100, se construyó una imponente villa alrededor del año 1500, que los Della Valles solo han continuado mejorando; Barbara, arquitecta, dirige el trabajo de diseño. Las piscinas cubiertas y al aire libre, un spa, una sala de proyecciones, una casa de huéspedes, un campo de fútbol de tamaño reglamentario y, por supuesto, un helipuerto son solo algunas de las comodidades actuales.

Villa Palombarone, la finca de 370 acres de Della Valle en Casette d'Ete, hogar de su golden retriever Ettore.

Fotografía de Jonathan Becker.

Hay otras cinco residencias de Della Valle: un ático en lo alto del palazzo Art Deco del siglo XIX que alberga la sede de Tod en Milán; un apartamento en el Carlyle, en Nueva York; una villa frente al mar (comprada a Billy Joel) en la isla La Gorce, en Miami Beach; un cuatro pisos casa privada con piscina cubierta, en el Séptimo Distrito de París; y un glorioso complejo de 12 acres en Capri.

Nadie dijo 'Alto', comenta Della Valle sobre sus adquisiciones inmobiliarias. Pasa varias semanas en Miami durante los meses de invierno y frecuenta Capri en primavera y verano; viaja de ida y vuelta entre todas las demás residencias.

Cuando hablamos de nuestras casas, bueno, ¡todo se vuelve mucho más complicado! dice Barbara, quien diseñó todas estas residencias. A menudo, mi 'cliente' quiere ser el arquitecto. Hace dibujos incomprensibles; me apresura en cualquier elección que tenga que hacer, diciendo que soy demasiado lento. . . . A veces tiene intuiciones brillantes, tengo que admitirlo; otras veces menos. A menudo llegamos a desacuerdos y no nos hablamos durante unos días. Pero, agrega, se besan y se reconcilian: después de todo, nuestra idea de hogar es la misma, y ​​donde sea que esté y sea como sea su arquitectura, sigue siendo el lugar que amamos compartir con nuestra familia, y siempre está abierto. a nuestros queridos amigos.

Villa Materita, la propiedad de Capri, cuenta con una casa de campo similar a un castillo con una torre del siglo XV construida por monjes cartujos, que anteriormente fue propiedad de Axel Munthe, el renombrado médico sueco.

Barbara supervisó una renovación de cinco años de la propiedad que implicó hazañas hercúleas de restauración y construcción. Ahora es un paraíso, con tres casas de huéspedes, además de la piscina, el spa, la cancha de tenis y el campo de fútbol necesarios, además de jardines y un viñedo donde se cultivan verduras y se produce un vino blanco para el consumo de la familia. Teniendo en cuenta el costo astronómico de los bienes raíces en Capri, este podría ser el vino más caro de producir del mundo.

Diego le da mucha importancia a la comida y la bebida. Cestas de tomates, alcachofas, rúcula y otros productos cultivados en Villa Materita o Villa Palombarone vuelan con él en su jet para abastecer sus mesas en París y Milán. Es importante saber lo que comemos, dice. También elabora, en una propiedad que posee en Toscana, un excelente vino tinto, una mezcla de Sangiovese y Merlot llamado Dorino, en honor a su padre.

Más allá de la inmobiliaria, está la flota de Della Valle. Los exteriores de su helicóptero y su jet están pintados con la librea de rayas amarillas y verdes de la firma D.D.V. (que también adorna su equipaje y muchos de sus otros accesorios); en el interior, la tapicería es de cuero suave como un guante. Derek Lam, ex director creativo de Tod's, dijo una vez que volar en el helicóptero de Diego era como estar en un bolso de mano.

Lo mejor de todo pueden ser los barcos: el Altair III, un yate de 194 pies y ocho camarotes, y el Aguja, un crucero de caoba de 52 pies construido en 1930 para el hijo de Henry Ford, Edsel, y propiedad de la familia Kennedy durante 30 años. Como presidente, John F. Kennedy solía celebrar reuniones de gabinete a bordo. Hyannisport sigue siendo el nombre del puerto grabado en la popa, aunque Capri alberga ambos barcos.

Es un pirata, en el mejor sentido de la palabra, dice Richard Gere, que conoce a Della Valle desde hace unos 20 años. Es completamente original, completamente independiente, alguien que se inventó a sí mismo y creó un mundo como él quiere que sea. Su lugar en Capri, a pesar de su sofisticación y su espectacular entorno, es muy relajado y muy conmovedor. Fácil de usar. Su estilo no es frígido ni florido.

Es el anfitrión más asombroso y sin igual. Número uno. Te trata como a la realeza, dice la capitalista de riesgo Vivi Nevo. Su inglés no es el más fenomenal, no entiendo ni la mitad de lo que dice. Pero no importa. Es el amigo más increíblemente leal.

Diego es conducido, una abeja obrera, continúa Gere. Pero no tienes la sensación de que tenga los ojos vendados, como otros adictos al trabajo. Este es un tipo que ve el mundo, es increíblemente generoso y tiene un gran sentido del humor sobre sí mismo. No mucha gente tiene todas esas cosas.

A pesar de lo exitoso e internacional que se ha vuelto Diego Della Valle, todavía es un chico del pueblo, aunque generalmente va y viene en helicóptero.

Hoy, en Casette d'Ete, viene solo para almorzar en casa y realiza el vuelo de 300 millas desde su oficina en Milán, lo que hace con frecuencia. Tan pronto como el AgustaWestland aterriza, un convoy de tres Range Rovers corre hacia el helipuerto en la propiedad y golpea a D.D.V. la corta distancia a la casa principal.

Todo bajo control. Esta vez es el mayordomo quien dice esas palabras mientras inspecciona con confianza la mesa del comedor para asegurarse de que esté perfectamente colocada antes de que el jefe se siente. La línea parece ser un mantra por aquí.

Della Valle en el Coliseo de Roma, que ahora está siendo restaurado con la ayuda de su donación de 34 millones de dólares.

Fotografía de Jonathan Becker.

Ciertamente, Diego Della Valle ha construido su imperio siendo un maestro del control. Como prueba, basta con visitar su fábrica principal, que está a solo cinco minutos en coche de su casa. Un reluciente palacio de mármol de 270,000 pies cuadrados diseñado por Barbara y un equipo de arquitectos, e inaugurado en 1998, se encuentra en medio de un olivar bellamente ajardinado, junto con otros dos edificios agregados más recientemente. Prístinamente blanco y limpio por dentro, la instalación parece más un museo de arte que una fábrica. Con unos 300 artesanos en batas de laboratorio que producen alrededor de dos millones de pares de zapatos al año, es una operación increíblemente bien engrasada. Cada zapato Gommino, por ejemplo, pasa por más de 100 pasos y usa 35 piezas de cuero. Todos los productos Tod's se fabrican al 100% en Italia. Una vez empaquetados, los mocasines y otros productos se envían a todo el mundo, desde Chicago a Shanghai. (Un tercio de los ingresos de Tod's Group provienen de Asia).

Solías saber de dónde era alguien mirándolo. Ahora no lo sabes, dice Della Valle. Con mis clientes de hoy, no hay mucha diferencia en el estilo de vida, independientemente del país en el que vivan. Estas personas son internacionales.

Soy un tipo con dos almas, una internacional y otra provincial, agrega. Al vivir en el pueblo, hueles la vida sencilla. Este sigue siendo el centro de mi mundo. Mantiene mis pies en el suelo.

Todavía va al mismo café al que iba de niño, tiene los mismos amigos, cuenta los mismos chistes malos, confirma Emanuele. Solo ha cambiado la superficie cuadrada.


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Fotografía de Inez y Vinoodh; Diseñado por Jessica Diehl. La actriz Jennifer Lawrence, fotografiada en One Gun Ranch, en Malibú.