Cómo la temporada más odiada de Buffy the Vampire Slayer se convirtió en la más importante

Danny Strong, Adam Busch y Tom Lenk en la temporada 6 de Buffy .De la colección 20th Century Fox Film Corp./Everett.

Cuando se emitió por primera vez en 2001, la temporada 6 de Buffy la caza vampiros ganó un par de apodos coloridos de sus famosos fanáticos devotos. El evocador Season Sex se refería a los frecuentes, tóxicos y a menudo violentos enfrentamientos sexuales entre el asesino de vampiros titular ( Sarah Michelle Gellar ) y su enemigo convertido en amante Spike ( James Marsters ). Mientras tanto, algunos lo llamaron Season Sucks, que, por desgracia, no era un juego de palabras de vampiros. Este fue un capítulo oscuro e impopular en los siete años de ejecución del programa. Pero con su 20 aniversario sobre nosotros y todos en un estado de ánimo nostálgico por el Sunnydale infestado de demonios, es imposible ignorar que dos décadas después, la sexta temporada del programa, que alguna vez fue la más odiada, se ha convertido en la más importante.

Cuando estaba tratando de averiguar cómo celebrar el aniversario del programa más importante personalmente en mi vida, pensé que debería ir a lo grande o irme a casa. Pero a medida que me acercaba a mi tarea autoimpuesta de clasificar a todos los villanos de Buffy, hice un descubrimiento sorprendente. El puesto número uno no pertenecía realmente a ninguno de los novios de Buffy, Angelus o Spike, ni siquiera a mi favorito personal en el primer vistazo, el alcalde. Mirando hacia atrás a las décadas, es el improbable trío de nerds frustrados enojados —Jonathan, Andrew y Warren— quienes todavía se vislumbran como los más grandes.

Ha habido una reevaluación reciente y de moda de Joss Whedon como feminista cuentista. Otras audiencias: sedientas de contar historias más centradas en las mujeres por mujeres, han decidido volver a presentarlo como un bienintencionado pero problemático padre de luchadoras como Buffy Summers, River Tam y Echo. (Ver, por ejemplo, el paliza consiguió para la historia de Black Widow en Los Vengadores: La era de Ultron , lo que inspiró a Whedon a tomarse un largo descanso de Twitter). Pero incluso aquellos que insisten en no darle la máxima puntuación a Whedon por el feminismo no pueden negarle el crédito por haberse adelantado a su tiempo en lo que respecta a los jóvenes frustrados y enojados de la era de las redes sociales. Y es ese examen tanto del Trío como de su impacto en las mujeres guerreras de Buffy la caza vampiros que hacen brillar la temporada 6, incluso en sus momentos más oscuros.

Varios factores detrás de escena contribuyeron a Buffy La temporada más rocosa. El asesino había muerto dramáticamente al final de la temporada 5 y, mucho antes de que se produjeran las resurrecciones toda la rabia en la televisión de género, algunos espectadores pensaron que tal vez debería haberse quedado en el suelo. Gracias al contrato disputas , el programa, cómodamente instalado en el WB para adolescentes durante sus primeros cinco años, se trasladó al de marca menos coherente UPN. Por razones legales pegajosas, Buffy ya no podía jugar en el mismo grupo que su serie derivada, Angel , tampoco, y la falta de potencial de cruce diluyó la saga de los vampiros. El asesino fallecido y volvió a la vida. . . y De David Boreanaz Ángel, supuestamente su alma gemela, tuvo que lidiar en gran medida con eso. fuera de la pantalla ?

Pero la mayor desventaja en contra de Buffy era que la voz guía de Whedon se había difundido en varios proyectos. En ese momento, estaba ejecutando tanto Buffy y Angel, y en Diciembre de 2001 , acababa de vender y comenzó a trabajar en otro programa: el asediado pero amado Luciérnaga . Es muy claro, en retrospectiva, que Luciérnaga consiguió la mayor parte de divertida Whedon (ese programa son bromas memorables de pared a pared), mientras Buffy hecho debido con las sombrías sobras. El resto del talentoso personal de redacción y producción de * Buffy * dio un paso al frente, pero como esos mismos escritores lo han hecho aceptado , siempre fue Whedon quien en el pasado había entrado para marcar cada guión y dar Buffy una ligereza cómica para equilibrar la oscuridad.

La mano derecha de Whedon, Marti Noxon , se convirtió en la productora ejecutiva del programa para la temporada 6 y, en retrospectiva, su influencia es clara. En ese momento, sin embargo, Whedon insistió rotundamente a los fanáticos descontentos que todavía tenía el control de la narrativa y que no había abandonado Buffy para más soleado Angel y Luciérnaga pastos. Él escribió a los fans:

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No digas que no me gusta, que Martí no lo está haciendo, nada por el estilo. . . . El hecho es que siempre estoy en este programa hasta el cuello. Lo mismo con Angel y sí, Luciérnaga también . . . Marti (Ella de gran cerebro y gran belleza) y yo modelamos este año con mucho cuidado, y aunque cometimos errores (como lo hacemos todos los años), hicimos nuestro espectáculo. Exploramos lo que queríamos, dijimos lo que queríamos decir. No tiene por qué gustarle, pero no crea que proviene de la negligencia.

La oscuridad Buffy Los temas de la sexta temporada de ira femenina, agresión sexual, autodestrucción y masculinidad frustrada han surgido una y otra vez en el trabajo reciente de Noxon: la primera temporada deliciosamente oscura de Irreal y el éxito de Sundance de 2017 Hasta el hueso . Están en gran parte ausentes de los proyectos sin Noxon de Whedon.

A quien tengamos que agradecer, a ambos, supongo, por el trío de la temporada 6, esa historia que alguna vez se burló se ha convertido en uno de los espejos más claros de nuestro actual choque de sexos. Buffy Las primeras temporadas tradujeron los problemas que atormentan a todos los adolescentes en dioses y monstruos literales que acechan a nuestra heroína. Fue un programa enormemente identificable y, teniendo la misma edad que Buffy cuando se estrenó el programa, tal vez me identifiqué demasiado con su condición de forastero y sus problemas con la autoridad. Esa lucha sobrenatural como metáfora de la lucha ordinaria es, por supuesto, la presunción más inteligente de la serie.

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Pero como adulto mirando hacia atrás, es asombroso ver la presciencia de Andrew, Warren y Jonathan, los primeros Big Bads humanos del programa. Su queja original con Buffy es esencialmente una versión más aterradora de la vieja. Nos habríamos salido con la suya si no hubiera sido por ustedes, los niños entrometidos, el cuento de venganza. Habiendo tenido sus diversos planes malvados (o el plan de su hermano) frustrado por el asesino, estos jóvenes frustrados quieren hacerla pagar. (Esto es particularmente trágico en el caso de Jonathan, quien en algún momento fue un aliado de Buffy y también una vez sustituyó a un diferente tipo de joven enojado en el controvertido episodio del tirador escolar de la serie.) Lo que sigue (y finalmente encaja en la conclusión más débil de Dark-Willow-hooked-on-magic) es una mirada aterradora a la retórica titulada y misógina que salió a la superficie durante la Gamergate guerras culturales de 2014, y aparentemente se ha infiltrado en todo desde entonces, incluidas las elecciones presidenciales de 2016.

Al igual que el propio Gamergate, esta campaña para acabar con Buffy comenzó con un hombre despechado. Burlarse de Warren con visiones de Katrina, la chica que mató después de que ella lo acusa de violación, Willow llega directamente al meollo del asunto cerca del final de la temporada:

Katrina: ¿Cómo pudiste decirme que me amabas y hacerme eso? Madriguera: [ Repentinamente ] ¡Porque te lo merecías, perra! [finalmente se vuelve para mirar, pero Katrina se ha ido]
Sauce: Porque te gustó.
Madriguera: ¡Callate!
Sauce: Nunca sentiste que tenías el poder con ella, no hasta que la mataste.
Madriguera: [ Risa desagradable ] Mujeres. Sabes, eres como el resto de ellos. Juegos mentales.
Sauce: Te pones en marcha. Por eso te enfadaste con el Asesino. Ella era tu gran O, ¿no es así, Warren?
Madriguera: [ Todavía temblando ] ¿Ya terminaste? ¿O podemos hablar un poco más sobre nuestros sentimientos?

Buffy, lidiando con su propia depresión después de ser arrancada del cielo, no está funcionando de la mejor manera. Su luz guía más fuerte, Giles ( Anthony Head ), la ha abandonado por vagas razones. En la temporada 6, Buffy, como siempre, también está lidiando con las preocupaciones cotidianas. Hay episodios dedicados tanto a un corte de pelo como a un terrible trabajo de salario mínimo. Pero al final, la oscuridad con la que Buffy está lidiando (atormentada como está por el constante acoso del Trío) se extiende a las otras mujeres de la serie, que comienzan a internalizar el abuso. El acto más violento de Warren resulta en la trágica muerte de la mitad de la pareja de lesbianas del programa; es la muerte de Whedon lo que todavía envía ondas de choque a través del L.G.B.T. comunidad.

Puede que le falte algo del sello característico del programa en su mejor momento, y los críticos de la historia de Dark Willow en particular no se equivocan en sus preocupaciones. Pero con el lujo del contexto histórico, la sexta temporada de Buffy lleva una resonancia más poderosa que cualquier otro momento en la historia del programa. (¡Y no olvides que tiene el episodio musical!) Hay tantas formas en las que los bordes revolucionarios de las temporadas anteriores de Buffy se han embotado por el paso del tiempo. La proliferación de otros personajes femeninos increíbles en pantalla como Wonder Woman y Furiosa puede hacer que la lucha revolucionaria de Buffy parezca normal. En otras palabras, Buffy ha ganado en gran medida la lucha por la representación en el género. Pero cuando se trata de hombres jóvenes frustrados y abusivos, esa es una batalla que las mujeres todavía libran todos los días.