En Hacks, Jean Smart explora el camino de la televisión que no se ha tomado

Cortesía de HBO Max.

Cuándo Jean Smart tenía 11 o 12 años, vio a la legendaria comediante Phyllis Diller en la televisión. Ella pensó, quiero ser ella. No pensé que tomaría esto largo, me dijo, riendo.

Esta semana, Smart tacha ese elemento de su lista de deseos. Ella protagoniza la nueva comedia de HBO Max. Hacks como una comediante besequinada de Las Vegas llamada Deborah Vance que dirige un espectáculo de marquesina, reside en una propiedad suntuosa y trabaja como vendedora de QVC. Smart saltó a la fama como estrella de la comedia de situación a finales de los 80 en Diseñando Mujeres, pero últimamente se ha centrado en el drama, dirigiendo un sindicato del crimen en Fargo, investigando superhéroes en Watchmen, y jugando con dedicación a Fruit Ninja como Kate Winslet La madre de Yegua de Easttown. (Nunca había jugado a Fruit Ninja. Nunca había oído hablar de Fruit Ninja. Y el tipo de utilería se acerca y me muestra qué hacer, y yo pienso, ¿y si me vuelvo loco?)

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Pero en la media hora Hacks , de Ciudad ancha veteranos Paul Downs, Lucia Aniello, y Jen Statsky , Smart llega a ser un comediante. Ella interpreta a la deslumbrada Deborah, vendedora de caftán y cabello largo como una escupitajosa, cuyo temperamento se enciende en el primer episodio cuando la gerencia del casino amenaza con degradar su acto en vivo a menos que su material mejore. En un ataque de resentimiento, se inclina sobre la mesa del almuerzo y apuñala el filete restante de su jefe con un tenedor, luego toma el filete y tenedor con ella por la puerta. Smart tuvo que reprimir una risa cuando le recordé la escena.

Una de mis descripciones de Deborah es: menos es menos , ella dijo. Tendré que hacer eso como muestra y colgarlo en el camerino. Lo que quiso decir es que Deborah acepta su éxito ganado con tanto esfuerzo a una escala simplemente masiva. Se pasea por el desierto de Nevada en un Rolls-Royce azul real, recorre su mansión con ropa elegante de resort, usa tacones incluso cuando está sola en la casa y colecciona antigüedades invaluables en gabinetes de curiosidades iluminados.

Smart se sintió atraído por la Hacks guiones por lo bien escrito que está su personaje. Me encanta que Deborah sea un poco inconsistente o impredecible. Sabes, ella tiene relaciones muy diferentes con todas las personas diferentes en su vida. Y es un testimonio de la escritura que todos parecen tener sentido, dijo. Es increíblemente generosa, increíblemente tacaña, puede ser increíblemente amable e increíblemente abusiva. Pero todo parece tener sentido. Eso fue fascinante para mí y lo hace muy divertido de jugar.

También hay algunas similitudes inquietantes entre Smart y Deborah Vance. Comparten una peluca, por un lado. Ella lo diseñó de manera un poco diferente a como lo usaría normalmente, dijo Smart. Pero sí, siempre es divertido usar pelucas. Porque, como puede ver, se tocó la cofia corta, sin pelo. También como Deborah, el juego de Smart es el blackjack. Ella bromeó diciendo que estaría empobrecida si Hacks había sido filmada donde está ambientada, en Las Vegas. Como Smart, Deborah tuvo su gran oportunidad en una comedia de situación, un invento llamado ¿Quién prepara la cena? que se suponía que debutaría en 1973.

Y justo después de conocer a Deborah, nos enteramos de que su exmarido acaba de morir. El propio marido de Smart durante 34 años, Richard Gilliland, a quien conoció en el set de Diseñando Mujeres —Murió en marzo. La última vez que fue a Las Vegas, estaban celebrando un aniversario. Nos alojamos en un hotel muy bonito y llegamos a este restaurante. Fuimos a un gran espectáculo. Jugamos al blackjack, es posible que hayamos ganado un poco de dinero. Así que esa es la forma en que quieres hacer Las Vegas. Si puedes hacer todo eso, puede ser muy divertido.

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Ella comenzó a llorar, luego se secó con gracia las lágrimas de su rostro. De hecho, tuve que trabajar durante la semana posterior a su muerte, dijo Smart. Lo cual fue, supongo, en cierto modo, una buena distracción, pero por lo demás difícil, porque había una escena de funeral. Pero sí, desearía poder compartir todo esto con él.

Gilliland también fue actor, conocido por su papel en 24 Quinta temporada. Pero dio prioridad a la carrera de Smart sobre la suya propia. Renunció a mucho para que yo estuviera donde estoy. Quiero decir, realmente dejó de lado su carrera los últimos cinco o seis años para que yo pudiera aprovechar estos increíbles roles que me ofrecieron, dijo Smart. Corrió líneas con ella desde Hacks, apoyándola hasta el final. Era un crítico duro y pensaba que los guiones eran increíbles. Simplemente asombroso.

Aquí es donde las carreras de Smart y Deborah divergen: la confianza. A pesar del éxito manifiesto de Deborah, está casi completamente aislada, emocionalmente aislada de aquellos que podrían quererla más. Mientras tanto, dijo Smart, confío en todos. Creo que todo el mundo siempre tiene buenas intenciones. Bueno, hay un Pareja personas que puedo nombrar. Pasó de la seriedad a murmurar con humor, fingiendo una amenaza para ajustar sus cuentas por escrito. Es asombroso lo profesional que es Smart: incluso con lágrimas en los ojos, está preparada con un chiste.

Sin la calidez de la vida familiar, Deborah usa sus lujosos adornos para contrarrestar su aislamiento. Es algo así como una armadura o incluso ... trabajando desde afuera hacia adentro, dijo Smart. Quiero decir, todos entendemos esto. Cuando te vistes para un evento formal, te sientes diferente; estás accediendo a una parte diferente de tu personalidad y te hace sentir diferente contigo mismo. La intimidad en su vida se manifiesta de maneras específicas y compartimentadas: sus empleados más confiables, su hija inmadura ( Kaitlin Olson ) y sus dos corgis, a quienes mima con cenas de bistec en el primer episodio. A Smart le encanta trabajar con animales. Se suponía que los perros tenían diferentes nombres en pantalla, pero Smart lo rechazó.

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Pensé, no, no, no, no. Primero que nada, dije, démosles sus nombres reales en la vida real, para que el trabajo sea un poco más fácil. Los pobres perros deben ser tan esquizofrénicos, como, ¡¿Por qué me llamas así ?! Así que decidí que deberían ser sus nombres reales, que eran Cara y Barry. Dije: 'Es perfecto. [Deborah] les puso el nombre de Barry Manilow y como se llama, la chica de Fama. Irene Cara .’

Smart no tiene el gusto de Deborah, aunque se quedaría con la cocina en un segundo, dijo. Pero estar rodeada de cosas caras le dio una idea del carácter de Deborah. El principal de ellos es Deborah's Rolls, un magnífico tanque de una máquina, ridículamente innecesario y, por lo tanto, absolutamente fabuloso. Smart no había conducido un Rolls-Royce antes de este puesto, por lo que se sorprendió al saber que hay un paraguas incorporado en la puerta, que por cierto, se abre hacia atrás. A veces es difícil no solo ganarse la vida, dijo.

Se cuidó de aclarar que no condujo los Rolls en la escena al final del piloto (¡quería hacerlo! ¡Pero no fui yo!), Donde su personaje persigue a Ava, la escritora de comedia de veintitantos años ( Hannah Einbinder ) que su gerente envía para mejorar los chistes de Deborah. Ava y Deborah se pelean casi constantemente a lo largo de los seis episodios de Hacks enviado a la crítica, pero en su antagonismo, reconocen una tenacidad y un espíritu mutuos. Deborah está impresionada, dijo Smart, por una joven que no se deja intimidar por su grandiosa presencia. Esta es alguien que podría ser un adversario digno, si no un compañero de trabajo digno. La combinación de eso y posiblemente perder su programa, que es su alma, quiero decir, no puede no trabajar.

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