El más allá gloriosamente extraño de la muerte se convierte en ella

Meryl Streep y Goldie Hawn protagonizan 'Death Becomes Her', 1992.De la colección Universal / Everett.

Que La muerte se convierte en ella se hizo en absoluto se siente como un milagro. Centrada en un par de celebridades, la vanidosa Helen y la vanidosa Madeline, atrapadas en una rivalidad alimentada por los celos y la magia negra, esta extravagante parábola escrita por Martin Donovan y David Koepp juega como Estilos de vida de los ricos y famosos Satisface Cuentos de la Cripta. Sin embargo, su guión alegremente espantoso atrajo Robert Zemeckis, quien, despues de hacer Quién mató a Roger Rabbit y el Regreso al futuro trilogía, estaba ansioso por asumir algo más maduro y atrevido. Su participación atrajo Meryl Streep, Bruce Willis, y Goldie Hawn. A pesar de un gran presupuesto, un espectáculo jugoso y clientes potenciales de primera, La muerte se convierte en ella terminó fracasando en su lanzamiento de 1992. Pero esta comedia negra deliciosamente trastornada finalmente encontró la redención en el abrazo de la comunidad queer, que ha asegurado su legado.

Que estaba destinado a ser Noche de los muertos vivientes, si George Cukor lo hubiera dirigido, Koepp dijo Feria de la vanidad vía correo electrónico. No parecía ningún riesgo, porque los dos no teníamos nada más que una deuda de tarjetas de crédito a nuestro nombre. No había ningún lugar adonde ir más que hacia arriba.

La pareja imaginó su proyecto como una modesta película independiente, perfecta para grandes nombres de antaño como Ann Margaret, martes de soldadura, y Dean Stockwell. En nuestros sueños más locos, dijo Koepp, el presupuesto era de aproximadamente $ 5 millones. Pero una vez que Universal vendió Zemeckis en La muerte se convierte en ella, su aspirante a película B comenzó a convertirse en algo más grande, más audaz y más extraño.

Pero mientras sus efectos visuales ganaron elogios y un premio de la Academia en 1993, la película fue atacada salvajemente por los críticos. Leí cada palabra de cada crítica que pude conseguir, confesó Koepp. Afortunadamente, esto fue antes de Internet, por lo que mi masoquismo se mantuvo un poco bajo control. Mucha gente lo consiguió y lo amó por su rareza. Muchos no lo hicieron. Pero no puedes tener una vida en el circo sin una cierta cantidad de mierda de elefante.

Entre revisiones aproximadas y ganar solo $ 58 millones en el país con un presupuesto de $ 55 millones, La muerte se convierte en ella Murió con un quejido en la taquilla. Pero en los 25 años transcurridos desde su lanzamiento inicial, la película se ha convertido en una piedra de toque de la comunidad queer. Los looks de Madeline y Helen han inspirado cosplay e incontables actuaciones de drag. La película se proyecta durante el mes del Orgullo, donde los bares y teatros llenos de fanáticos hablan en cada línea. La muerte se convierte en ella incluso inspiró un desafío de pasarela en la innovadora serie de competencia de telerrealidad RuPaul’s Drag Race, donde reina enferma Chachki violeta ganó por su mirada sin aliento y su cintura peligrosamente ceñida.

Tanto Koepp como Donovan están conscientes y emocionados con el fandom que ha crecido alrededor de la película. Pero cuando se le preguntó por qué La muerte se convierte en ella atrae a la comunidad queer, ambos están perdidos.

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Realmente no se puede subestimar el valor de entretenimiento de dos mujeres blandiendo palas entre sí, ofreció Koepp. Podría inventar alguna excusa, dijo Donovan. Pero en el fondo de mi corazón no lo sé. Reflexionó que la comunidad gay a menudo se siente atraída por las historias de lucha y resistencia, sobre personas que nunca se rinden, incluso si es un desastre.

Los fanáticos abrazan a Helen y Madeline por estas mismas cualidades. Se trata de mujeres, aspirantes a escritoras y actriz en decadencia, que son ignoradas por el mundo a menos que sean hermosas. No es de extrañar que rompan las reglas de la naturaleza al tomar un suero seductor para convertirse en impecables diosas del glamour y la juventud. Aunque técnicamente son elegidos como villanos en la película, Carrera de resistencia productor ejecutivo Tom Campbell los ve como figuras comprensivas: la película se adelantó a su tiempo de muchas maneras, porque tienen estas conversaciones sobre la apariencia y lo que estamos dispuestos a hacer con nuestros cuerpos por la belleza, dijo. Feria de la vanidad. Creo que solo se ha multiplicado exponencialmente desde que se hizo esa película.

Campbell también es el director creativo de World of Wonder, una compañía de producción mayoritariamente gay, que produce Carrera de resistencia —Que lugares La muerte se convierte en ella en la lista corta de películas que nos inspiran todos los días.

Ese sentimiento es compartido por uno de los mayores fanáticos de la película: Carrera de resistencia Ganador de la quinta temporada Jerick Hoffer, cuyo personaje drag, Jinkx Monsoon, encarnaba a la rubia ácida de Streep para un La muerte se convierte en ella -tematizado Sesión de fotos , y presentó la película en el centro del documental biográfico de Hoffer Drag se convierte en él.

Hoffer vincula a Helen y Madeline con un linaje de amadas mujeres malas que se atrevieron a ser divinamente elegantes y ambiciosas sin arrepentimiento. Creo que este es un rasgo que se extiende por toda la comunidad queer, la obsesión por las villanas hiperfemeninas, explicó Hoffer. Y lo vemos en películas de Disney y en películas como La muerte se convierte en ella, y en personajes como Poison Ivy y Catwoman. Casi todas las brujas villanas de Disney son íconos homosexuales, como De la Bella Durmiente Maléfica, con su carcajada fría y su capa fría, o La Sirenita octopussy Ursula, cuyo diseño, según se informa, fue inspirado por la desafiante drag queen Divine.

Creo que es una combinación de ser un personaje femenino fuerte a quien amas lo malvada que es, ¿sabes? Dijo Hoffer. No sé por qué ese es un rasgo que atrae tanto a las personas queer, pero es bastante consistente entre la comunidad queer. Creo que tiene algo que ver con sentirse marginado e imaginarte a ti mismo en esta posición de poder en la que, aunque eres un marginado, todavía tienes algún tipo de poder y fuerza dentro de ti.

Están luchando por la belleza, dijo Campbell. Están en contra del sistema. También son villanos, pero entendemos su complejidad. Apoyamos a las divas no muertas porque están tratando de ganar un juego que está amañado en su contra y, para tomar prestada una cita apócrifa de Ginger Rogers, tienen que hacerlo al revés y con tacones altos.

Creo que es realmente feminista que estén dispuestas a tomar sus vidas en sus propias manos, reflexionó Hoffer. Y haga lo que sea necesario: esté dispuesto a pintarse con aerosol y llenarse de cemento o lo que sea, para mantenerse e intentar mantenerse al mando.

Izquierda: Jerick Hoffer en el personaje de Jinkx Monsoon; a la derecha, Meryl Streep en Death Becomes Her.

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Madeline y Helen son perras malvadas y vengativas, pero también son audaces, ambiciosas y exigentes. En ese sentido le han hablado a las mujeres:

queer o no, que se ha sentido confinado por las agradables heroínas del cine y la televisión. Al igual que las chicas glamorosas del Hollywood clásico, Madeline y Helen son feroces e impecables, intransigentes y asombrosas. Son el equivalente zombi de Bette Davis y Joan Crawford, otras dos divas adoradas por la comunidad queer por su resistencia, belleza y atrevimiento.

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Y al igual que Bette y Joan, también muestran una hiperfeminidad: curvas va-va-voom, cejas arqueadas y burlas sexys. En una sociedad patriarcal que considera que todo lo femenino está prohibido para los hombres, por supuesto La muerte se convierte en ella se convirtió en un faro para los niños no conformes al género que fantaseaban con el glamour del Viejo Hollywood, soñaban con replicar a los hombres machos que los intimidaban o se escapaban para probarse los tacones altos de su madre.

Luego, por supuesto, está el humor descarado de dos tías en plena pelea. Normalmente no se ve una película con dos mujeres muy maquilladas que luchan con espadas con palas y gritan respuestas maliciosas mientras se diezman mutuamente, señaló Hoffer. No sé; es tan cursi y exagerado que es como, ¿cómo podría no haber sido hecho para drag queens?

Los paralelismos son claros: Madeline y Helen utilizan arduos cambios de imagen para convertirse en caricaturas femeninas que son ridículas y seductoras, más grandes que la vida e impenitentemente ricas en elegancia . Y Streep también lo sabía: cuando fue entrevistado por el Dallas Voice en 2016 para el lanzamiento de Florencia Foster Jenkins, la ganadora del Oscar dijo que sabía que La muerte se convierte en ella sería un clásico gay tan pronto como cantara el número de apertura: una canción cursi de una versión musical ficticia del trágico drama de Tennessee Williams Dulce pájaro de la juventud. Pensé: 'Oh, está bien, veré esto en un club en alguna parte'. Quiero decir, con líneas como ' Ahora ¡¿Una advertencia ?! 'Quiero decir, ¡vamos! Fue muy divertido.

Como cualquier clásico de culto, la clave para apreciar verdaderamente La muerte se convierte en ella está volviendo a verlo. Oh, se trata de belleza. Se trata de una rivalidad de mujeres. Se trata de frases ingeniosas, dice Campbell: todas las cosas se aprecian mejor en visitas repetidas. Creo que es inteligente, inteligente y divertido. Y me arriesgaré con una teoría: muchas películas de Goldie Hawn no funcionaron bien en los años 80 y 90, pero ahora son clásicos basados ​​en su juego de cable. De alguna manera se sienten mejor en casa en la cama.

Quizás eso sea cierto. En los cines, el público se sorprendió y confundió al ver a estrellas femeninas tan agradables que se atrevían a interpretar a damas tan tortuosas. ( Variedad revisión agarró sus perlas sobre la estridencia dominante de Streep y las demandas abrasivas de Hawn.) Pero en casa, los fanáticos descubrieron La muerte se convierte en ella en sus propios términos. Hoffer relató que cuando era niña le pedía a su madre que alquilara la película una y otra vez, hasta que cada línea, cada énfasis estaba memorizado.

Como sea que lo encuentren, La muerte se convierte en ella es un elixir de vida para sus fanáticos, uno que no solo los estimula a reírse de la vanidad absurda y la heteronormatividad sofocante, sino que les da licencia para desafiar esas cosas. Podemos identificarnos con el rechazo de Helen y Madeline de las tediosas normas y aspirar a su determinación de obtener lo que es suyo. La muerte se convierte en ella es una fantasía de desafío y poder, belleza y eterna juventud. E incluso si termina como una pesadilla para sus antiheroínas, para su audiencia de culto, son eternamente reinas.