Cinco espías rudas que merecen su propia película sobre la Segunda Guerra Mundial

Izquierda, de Rex / Shutterstock; De Keystone / Hulton Archive / Getty Images; Cortesía de The Smithsonian / Lorna Catling.

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Escritor Steven Knight ha dicho que su nueva película, Aliado , se basa en una historia sobre espías de la Segunda Guerra Mundial que él escuchado de tercera mano de una vieja novia . Sin embargo, bien podría haber sido más que una leyenda urbana: docenas de mujeres notables desempeñaron un papel clave en la Resistencia, tanto como De Marion Cotillard hace el personaje en la película.

Estas mujeres eran especialmente frecuentes en el Ejecutivo de Operaciones Especiales, una red improvisada de espías y aficionados que causaron estragos en la Europa ocupada por los alemanes; Más tarde, el presidente Eisenhower le dio crédito a la organización por haber revertido la suerte de los aliados contra Hitler.

Decenas de operadoras trabajaron para la S.O.E. Estas mujeres fueron capacitadas para manejar armas y explosivos, memorizar códigos complejos, organizar entregas de municiones y suministros, soportar duros interrogatorios y, en algunos casos, estuvieron a cargo de miles de hombres. Seguir sus historias es seguir la trayectoria de la guerra.

También hizo para cuentos que se leen como thrillers de espías, del tipo que debería parecer oro a cualquier guionista. Este invierno, Jessica Chastain protagonizará La esposa del guardián del zoológico , basado en la historia real de una mujer polaca que socava la ocupación nazi; 2001 Charlotte gris , otra historia de una luchadora de la resistencia femenina, se dice que está basada en una combinación de mujeres de la vida real. Pero por cada Salvando al soldado Ryan y La delgada linea roja , hay una historia igualmente dramática sobre una heroína en tiempos de guerra que espera ser contada. Aquí hay cinco mujeres reales cuyas historias serían fascinantes thrillers cinematográficos.

Vera Atkins era una joven rumana que trabajaba en Bucarest cuando conoció al apuesto canadiense William Stephenson, según William Stevenson Spymistress: La verdadera historia de la agente secreta más grande de la Segunda Guerra Mundial. Más tarde, sería conocido como el agente Intrepid, la supuesta inspiración de James Bond, pero por ahora, suministra inteligencia de antes de la guerra a Gran Bretaña.

Encantado por Vera, le presentó al embajador alemán en Rumania (quien, se dice, amaba a las mujeres hermosas) para obtener información de él, escribe Stevenson en Spymistress. La estratagema funcionó. Pronto, Vera comenzó a recopilar información de inteligencia para los británicos mientras trabajaba externamente como traductora para la empresa siderúrgica de Stephenson.

Vera Atkins era judía (su el verdadero nombre era Rosenberg ), un hecho que no reveló fácilmente a los burócratas antinazis de alto rango con los que trabajaba. En los años previos a la guerra, pasó de contrabando información a Churchill mientras él arremetía contra el régimen de Hitler en el exilio político, mientras el nervioso gobierno inglés trataba de calmarlo, creyendo en la promesa de Hitler de no invadir.

Cuando Churchill regresó al poder para fortalecer a Inglaterra contra la inminente invasión alemana, Vera fue asignada a un puesto de alto rango en el Ejecutivo de Operaciones Especiales, también conocido como el ejército secreto de Churchill. A pesar del éxito de la S.O.E., Inglaterra todavía necesitaba el apoyo estadounidense. Churchill había estado en secreto en contacto con Franklin D. Roosevelt, pero era bien sabido que los estadounidenses estaban profundamente en contra de entrar en otra guerra mundial, especialmente con las sombrías perspectivas de Gran Bretaña. Roosevelt envió a su jefe de inteligencia, William Donovan, el futuro creador de la C.I.A., para explorar la situación sobre el terreno en Europa. Churchill se aseguró de que Donovan pasara un tiempo considerable con Vera, según Spymistress.

Vera creía firmemente en el poder de los ciudadanos comunes para causar estragos. Stevenson escribe en Espía que le gustaban las armas inventadas que se podían montar sobre la marcha, como ratas rellenas de explosivos. En lugar de intentar impresionar a Donovan con cenas elegantes, Vera lo llevó deliberadamente al corazón de la S.O.E., donde los aficionados mal pagados. . . jugueteó con trozos de tubos metálicos de bicicleta para armas y estiércol de caballo falso para ocultar explosivos, según Spymistress. Los estudiantes universitarios trabajaron furiosamente para traducir códigos. Al final, Donovan quedó tan impresionado con el efecto de los desvalidos de la S.O.E. sobre su formidable enemigo alemán que describió las actividades de la S.O.E. para Roosevelt, quien a su vez permitió que Donovan regresara para monitorear el progreso de la S.O.E.

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Krystyna Skarbek era hija de la aristocracia polaca. Su padre cariñoso le enseñó equitación y tiro; durante el resto de su vida se destacó en hombres encantadores. Y mientras vagaba por Europa en misiones secretas, dejó a muchas de ellas desconsoladas. En 1939, los alemanes invadieron, seguidos rápidamente por los rusos. Krystyna estaba en el extranjero y sus intentos de alistarse se vieron frustrados por el hecho de que era una mujer. En Londres, según Clare Mulley's El espía que amó, presentó un plan al servicio secreto británico: entraría esquiando en la Polonia ocupada por los nazis y repartiría propaganda británica. Las noticias positivas sobre la lucha contra Hitler fueron vitales para alimentar la resistencia, especialmente ahora que el gobierno polaco había huido del país.

Convenció al esquiador olímpico Jan Marusarz para que la escoltara por las montañas Tatras desde Hungría. Fue el invierno más frío que se recuerde: las patrullas alemanas encontraron tantos cuerpos en el deshielo de la primavera siguiente que duplicaron sus patrullas el invierno siguiente.

Krystyna ansiaba el peligro, incluso cuando su propia existencia era peligrosa: su madre era una heredera bancaria judía fabulosamente rica. Aunque su sangre judía significaba que nunca sería aceptada por la aristocracia polaca, el amor de Krystyna por Polonia nunca vaciló.

Krystyna se convirtió en una parte vital de la resistencia, sacando de contrabando inteligencia de Polonia a los aliados, usando su ingenio para evadir la captura y ejecución una y otra vez, incluido el momento en que se mordió la lengua ensangrentada para fingir tuberculosis. Una vez salvó la vida de uno de sus amantes, Francis Cammaerts, merodeando por la prisión donde estaba detenido y cantando una de sus canciones favoritas, hasta que lo escuchó cantarla. Ahora que sabía dónde se encontraba, entró en la prisión y les dijo a los guardias que estaba relacionada con un diplomático británico de alto rango. Los aliados acababan de aterrizar; en el transcurso de tres horas, convenció a los guardias de que la única forma en que podrían recibir misericordia sería liberar a los prisioneros. Ellos estan de acuerdo.

Después de la guerra, Krystyna llevó una existencia sin rumbo, y finalmente fue apuñalada por otro admirador obsesionado.

A la hija de Winston Churchill, Sarah, le propusieron interpretar a Krystyna en una película sobre su vida. Cuando se le preguntó por qué, según El espía que amó, dijo que Krystyna era la espía favorita de mi padre.

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Nacida en Nueva Zelanda en 1912 y criada en Australia, la vida de Nancy Wake no podría haber sido más dulce. Se casó con un hombre rico en Marsella y estaba acostumbrada a desayunar en un gran baño con champán y tostadas de caviar.

Sin embargo, cuando llegó la guerra, Wake no rehuyó. Le dijo a su devoto esposo, Henri, que se convertiría en conductora de ambulancia. Como Francia casi no tenía ambulancias, ella le hizo comprar una, según Russell Braddon Nancy Wake: la mejor heroína de SEO. Era una conductora terrible, pero muy decidida.

Wake repartió la riqueza de su marido tanto como pudo y, sin darse cuenta, comenzó a operar una especie de ferrocarril subterráneo desde su piso en Marsella. La Gestapo pronto empezó a hablar del Ratón Blanco, una mujer que estaba ayudando a cientos de militares aliados caídos y presos políticos a escapar a Inglaterra a través de España y los Pirineos (que Wake reclamado haber caminado 17 veces). Ella era su fugitiva número uno más buscada, con un precio de 5 millones de francos por su cabeza.

Después de ser arrestado y luego escapar a Gran Bretaña, Wake se unió al S.O.E. Luego se lanzó en paracaídas de regreso a Francia. Se instaló con los Maquis, el ejército de resistencia guerrillero se embolsó algunos de los terrenos más accidentados del sur de Francia. Se ganó a los líderes de los clanes locales con su conocimiento y se convirtió en la jefa administrativa de alrededor de 7,000 combatientes, coordinando lanzamientos secretos nocturnos de armas, explosivos y suministros. Participó en redadas y mató a alemanes con sus propias manos. Según Braddon Nancy Wake, uno de los maquis la llamó la mujer más femenina que conozco, hasta que comienza la pelea. Y luego ella es como cinco hombres.

Después de la guerra, regresó a su piso en Marsella, que había sido requisado por una mujer de la Gestapo, que también le había robado todos sus muebles, escribe Braddon en Nancy Wake. El marido de Wake, que también fue capturado en su arresto, había sido torturado hasta la muerte por la Gestapo en su búsqueda. Se retiró a Londres, donde vivió hasta su muerte, a los 98 años. deseo final iba a esparcir sus cenizas sobre las montañas donde había librado sus batallas más duras.

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Criada en París por padres ingleses, el padre alcohólico de Cornioley significó que se vio obligada a ayudar a mantener a su familia. Terminó trabajando como mecanógrafa taquigráfica para el gobierno inglés, pero dejó muy claro que quería trabajar con la clandestinidad francesa. Vera Atkins, según Espía se enteró y la reclutó para el S.O.E. Aparentemente, Pearl era el mejor tirador, hombre o mujer, que había pasado por un entrenamiento.

Vera la envió a Francia como mensajero, según Espía transmitir información memorizada que era demasiado sensible para transmitirla por radio. Pearl viajaba con el pretexto de ser vendedora de cosméticos, aunque no usaba maquillaje.

Después de unos meses, arrestaron al principal operador de radio de Pearl. Así que tomó el control de una franja de territorio que llamó el circuito Marie-Wrestler, después de dos de sus nombres en clave, escribió Cornioley en su libro: Nombre en clave Pauline: Memorias de un agente especial de la Segunda Guerra Mundial. Vivía en el bosque y organizaba entregas de suministros y explosivos para armar a los Maquis. Su fotografía terminó en carteles alemanes que prometían una recompensa de 1 millón de francos.

Eso no disuadió a los voluntarios de acudir en masa a ella, especialmente porque parecía cada vez más posible que los esfuerzos de resistencia pudieran deshacerse de los alemanes de una vez por todas. Pasó de estar a cargo de unos 20 maquis a 3500.

Pearl se convirtió en un experto en la guerra de guerrillas y resistió los intentos del ejército francés de tratar a los Maquisards como soldados regulares. No se puede esperar que estos hombres vayan a un área que no conocen para entablar una guerra de guerrillas con el enemigo, escribió en Nombre en clave Pauline. Tienes que conocer bien la tierra para hacer eso. . . . Tienes que molestar al enemigo y retirarte de inmediato.

Cuando a Pearl le ofrecieron un MBE civil por su papel en la guerra (dado que las versiones militares no se ofrecían a las mujeres en ese momento), lo rechazó y dijo: No había nada ni remotamente 'civil' en lo que hice. No me senté detrás de un escritorio en todo el día.

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Hall, la única estadounidense en esta lista, era una valiente superadora cuyos sueños de unirse al Servicio Exterior de los Estados Unidos la llevaron a un puesto de la embajada en Turquía, donde accidentalmente se disparó el pie en un accidente de caza, dejándola con una pierna de palo y un cojear. El Servicio Exterior usó esto como una excusa para rechazarla, aunque sospechaba que el rechazo se debía en realidad a que era mujer, escribe Judith Pearson en Los lobos a la puerta: la verdadera historia de la espía más grande de Estados Unidos.

No importa: Hall fue a trabajar a Francia como conductor de ambulancia, pero se vio obligado a huir una vez que Francia se rindió a Alemania. Al registrarse en la embajada de los Estados Unidos en el Reino Unido, se sorprendió cuando le pidieron que proporcionara información de inteligencia de su tiempo en el terreno. Pronto, Vera Atkins la reclutó y fue enviada a Lyon con el pretexto de ser un colaborador de la New York Post. Hall fue la primera mujer S.O.E. operativo para ser enviado a Francia.

Hall había encontrado el trabajo de sus sueños. Ella ayudó a contrabandear información y prisioneros, y a contrabandear agentes y suministros. Pronto se convirtió en una mujer muy buscada, con carteles que buscaban la dama que cojea —La dama cojeando. Klaus Barbie, el carnicero de Lyon, supuestamente dijo, Daría cualquier cosa por poner mis manos sobre eso. . . perra. Cuando la situación se volvió demasiado peligrosa, Hall huyó de Francia a través de los Pirineos, a pie, en pleno invierno.

Una vez de regreso en Gran Bretaña, se unió al O.S.S., la versión estadounidense del S.O.E. (más tarde para convertirse en el C.I.A.). La enviaron de regreso a Francia, esta vez disfrazada de una anciana campesina con canas. Allí era una operadora de radio, monitoreando la inteligencia alemana y organizando entregas de suministros a casi 1.500 combatientes maquis para ataques de sabotaje contra las líneas ferroviarias, túneles y puentes utilizados por los alemanes, según Pearson. Los lobos en la puerta. Y como el resto de estas mujeres, sin duda aceleró la rendición de Alemania y el fin de la Segunda Guerra Mundial.