Búsqueda de Falcone

Para llegar al piso de operaciones de Manhattan de Harbinger Capital Partners, el fondo de cobertura administrado por Philip Falcone, sube una escalera curva expuesta a lo que se siente como la cubierta de una nave espacial que flota 31 pisos sobre Park Avenue. La oficina con paredes de vidrio de Falcone se encuentra a un lado, y desde la silla de este capitán, con la ciudad de Nueva York pareciendo tan quieta y silenciosa abajo, nunca adivinarías que Falcone, de 48 años, está bajo asedio. Pero, oh, lo es. Hace unos meses, dice Falcone, casi se quitó el amuleto de Ganesh, la deidad hindú con cabeza de elefante que representa la buena fortuna, que lleva alrededor del cuello. Pensé, tienes que estar bromeando, dice. Me vuelvo muy supersticioso.

Falcone's es una historia clásica de pobreza a riqueza. La pregunta ahora es si terminará en una ignominia peor que en harapos. Nacido en una pequeña y decadente ciudad minera de mineral de hierro en el norte de Minnesota, se escapó a Harvard. Eso llevó a una carrera en Wall Street, que condujo a un fondo de cobertura exitoso. Para entonces, Falcone era muy, muy rico. Pero los ricos se volvieron inimaginablemente ricos cuando, a partir de finales de 2006, comenzó a apostar enormemente a que las hipotecas de alto riesgo no pagarían. Cuando lo hicieron, Harbinger ganó unos $ 10 mil millones, y en 2007, Falcone se llevó a casa $ 1,7 mil millones. En su apogeo, Harbinger logró $ 26 mil millones.

Greenwich, Connecticut: la meca de los fondos de cobertura (Nina Munk, julio de 2006)

Over the Hedge (Bethany McLean, abril de 2009)

El blues de los fondos de cobertura de Steve Cohen (Bryan Burrough, julio de 2010)

Jim Cramer cubre sus apuestas (Suzanna Andrews, junio de 1999)

Bob Guccione: La mansión que construyó la obscenidad (Patricia Bosworth, febrero de 2005)

De repente, Falcone se convirtió en uno de los administradores de fondos de cobertura más grandes, más conocidos y mejor pagados del mundo. Y si crees en las historias de los tabloides, él comenzó a interpretar el papel. A mediados de 2008, cuando otros neoyorquinos ricos se estaban retirando del consumo conspicuo, él y su esposa, Lisa Maria, quien, con una infancia en el Harlem español, tiene su propia historia de pobreza a riqueza, compraron la propiedad de 25.725 metros cuadrados. mansión de 27 habitaciones justo al lado de la Quinta Avenida que había pertenecido a Ático fundador Bob Guccione. Dejarlos comer pastel es como una persona caracteriza esa compra. La pareja se embarcó rápidamente en una renovación de $ 10 millones, que incluyó ampliar la piscina existente y agregar un gimnasio, una sauna, una sala de vapor, un cine privado y no uno, sino dos vestidores para Lisa Maria. Mientras tanto, vivían en otra casa adosada del barrio, la que habían comprado en 2004 por 10,3 millones de dólares. Albergaba, entre otros accesorios que levantaban las cejas, un cerdo vietnamita barrigón que, según me dijeron, se convirtió en parte de la casa porque Lisa Maria quería que sus hijas gemelas, Carolina y Liliana, ahora de seis años, actuaran como la de E. B. White. La web de Charlotte un Halloween, y necesitaban un cerdo para hacer el papel de Wilbur. También hubo lujosas fiestas de cumpleaños para los gemelos. En uno, Alicia Keys, que es amiga de Lisa Maria, cantó; en otro, las paredes estaban pintadas con murales de La Mago de Oz, y los enanos servían a los niños.

Luego estaba lo que muchos vieron como el intento de los Falcones de aplastar a la sociedad de Nueva York. Hicieron todo menos tomar el sol y brillar físicamente sobre sí mismos. Nueva York lo publicó la revista después de que Lisa Maria comenzara a presentarse en todos los lugares correctos, desde el Tour 2007 American Friends of Versailles (donde los boletos cuestan hasta $ 50,000 por pareja) hasta el almuerzo con sombrero de Central Park Conservancy. Los Falcón dieron dinero a las instituciones favorecidas por la sociedad, como el Museo Americano de Historia Natural y el Ballet de la Ciudad de Nueva York, y Lisa María se unió a la junta de este último. Ambos Falcones se unieron a la junta directiva de High Line, el parque público inaugurado en 2009 en un antiguo barandal elevado en el West Side de Manhattan.

Pero en lugar de ganar aceptación, ellos, especialmente Lisa Maria, parecían simplemente ofender a la gente. Están sus espantosas declaraciones públicas. Hago lo que quiero, le dijo a un periodista. Dios me dio algo en lo que soy mejor que nadie, le dijo a otro. Y ese soy yo.

Y ahí está su ropa. ¡No es Carolina Herrera! como dice una persona que la conoce bien. A menudo la fotografían vistiendo algo con plumas, brillante, que deja al descubierto la piel, sorprendentemente caro o todo lo anterior. Y eso podría ser en un día normal. ¡Deja a sus hijas en la escuela vistiendo miles de millones de dólares en ropa! dice una madre cuyos hijos asisten a Brearley, la exclusiva escuela para niñas del Upper East Side donde también van las gemelas de los Falcones. Dice un observador: Ella nunca encaja.

El momento más notorio llegó en la gala de 2009 de la High Line, por la que el mundo social neoyorquino resultó con fuerza. Como Joshua David, cofundador de Friends of the High Line, que recaudó el dinero para hacer realidad el parque, elogió a I.A.C. El presidente Barry Diller y su esposa, la diseñadora Diane von Furstenberg, por donar $ 10 millones, Lisa Maria Falcone, con un vestido gris con volantes de Roberto Cavalli con un escote pronunciado y tacones altos Christian Louboutin, se levantaron de un salto, agarraron el micrófono, y anunció que ella y Philip darían $ 10 millones además de los $ 1,4 millones que ya habían prometido. No funcionó bien en algunos sectores. No me gustan las exhibiciones ostentosas de dinero, dice una persona que estaba allí, resumiendo el desdén general.

Harvard y el hockey

Quizás sea apropiado, entonces, que la compra de la casa Guccione pareciera marcar el comienzo del fin de la habilidad de Philip Falcone para hacer magia de inversión. Hoy, administra solo alrededor de $ 7 mil millones, aproximadamente una cuarta parte de los activos que tenía en el pico. El año pasado, un popular blog financiero lo nombró uno de los peores administradores de fondos de cobertura de 2010. Y para la gran ira de muchos de los inversores que le quedan, aproximadamente la mitad del dinero que le queda está invertido en una empresa privada sumamente controvertida y arriesgada. —Lo que significa que no puede vender fácilmente y que los inversores no pueden recuperar su dinero por el momento. La compañía, a la que Falcone ha llamado LightSquared, está intentando construir una red satelital de miles de millones de dólares para brindar servicio de banda ancha inalámbrica 4G a nivel nacional, en competencia con AT&T y Verizon Wireless. Es literalmente un pastel en el cielo, dice un ex inversionista de Harbinger. Cue el tema 'Misión Imposible', escribió una publicación comercial. Otros lo han calificado como el intercambio más arriesgado de Falcone o la apuesta de su vida.

Agregue las deserciones muy públicas de los empleados, una demanda de un ex socio, Howard Kagan, en Harbinger, y otra demanda amarga, presentada por Nacco, una empresa industrial y de pequeños electrodomésticos, que perdió una batalla de adquisición ante Harbinger, y puede ver por qué Falcone está perdiendo su fe en Ganesh.

Y eso fue todo antes de que las autoridades federales, la Comisión de Bolsa y Valores y el Departamento de Justicia, comenzaran a buscar un préstamo de $ 113 millones que Falcone tomó de sus fondos en el otoño de 2009 para pagar sus impuestos. Sus inversores no se enteraron hasta la primavera de 2010, y en ese momento no pudieron sacar su dinero de sus fondos. Según Reuters, también hay investigaciones en curso por parte de la S.E.C. sobre posibles abusos de las ventas en corto y la manipulación del mercado por parte de Harbinger. Él [Falcone] tiene la reputación de ser terco, volátil y agresivo, y ahora se dice en la calle que, bueno, tal vez tampoco puedas confiar en él, dice un inversionista de fondos de cobertura. Vive según su propio conjunto de reglas, dice otro. Peligroso, jugador de hockey, chico de la gran vida. Un administrador de fondos lo resume de esta manera: un tipo de tipo que tira los dados y pone todo en rojo.

Falcone puede verse atrapado en lo que un observador dice que es una espiral de muerte para un administrador de fondos de cobertura, porque tan pronto como los inversionistas puedan obtener su dinero, lo tomarán y huirán. Según los informes, Goldman Sachs planea retirar sus 120 millones de dólares del fondo de Falcone. Estos negocios, todo lo que son es la confianza del cliente. El dinero puede desaparecer de la noche a la mañana, dice un ex inversionista de Falcone. Una vez que se daña la reputación de un hombre y existe la percepción de que rompió esa confianza, es prácticamente imposible recuperarla.

Pero si la historia de los Falcones es la historia moral perfecta sobre el dinero nuevo en Nueva York, El gran Gatsby actualizado para la era de los fondos de cobertura de mega-riqueza instantánea similar a la lotería, también tiene más matices. Más de un amigo, y tanto Philip como Lisa Maria tienen amigos que son fervientes defensores, me suplica que sea justo. ¿Son simplemente incomprendidos los Falcones? Creo que es muchísimo más racional y honesto de lo que la gente cree, me dice otro inversor que conoce bien a Falcone.

Tampoco es esta una historia en la que el final ya está escrito. Si bien la gran apuesta de Philip Falcone por LightSquared está muy lejos de ser algo seguro, no es una locura. Si funciona, lo dejará mucho más rico y mucho más importante para la economía estadounidense de lo que nunca hubiera sido como un simple comerciante de papel.

Yo soy la chica de Harlem y él es el chico de Chisholm, y ahora tenemos todas estas cosas, dice Lisa Maria. Si quieres conocernos, tómate el tiempo.

Una de las imágenes favoritas de Lisa Maria Falcone de su esposo proviene de su madre, quien dijo que mientras las luces estuvieran encendidas en la pista de hielo, ella siempre sabía dónde estaba Philip, y siempre sabía que él volvería a casa cuando se apagaran las luces. oscuro. Incluso cuando era niño, jugaba hockey cuando afuera hacía 20 o 30 grados bajo cero. No le entregaron nada. ¿Y este es el tipo del que la gente está diciendo sobre qué? Lisa Maria me pregunta. Cuando escucho a la gente criticar a Philip, pienso: ¡Pero él es el Sueño Americano!

Philip creció en la ciudad de Chisholm, Minnesota, a unas 160 millas de la frontera con Canadá. Es parte de lo que se conoce como la Cordillera de Hierro de Mesabi, la Cordillera para los lugareños. Es un país frío, duro y minero de hierro, que ha estado luchando desde que la industria siderúrgica estadounidense comenzó a declinar en la década de 1980. (Crecí en la ciudad vecina; Falcone y yo bromeamos sobre el tipo de problemas que te meterías si te atrevieras a conducir un coche extranjero por esa zona). Era el más joven de nueve hijos, con un padre que empezaba a desvanecerse. de la foto cuando Philip era joven y una madre que trabajaba en la fábrica de camisas local.

Phil era un niño inteligente e inquisitivo, pero irónicamente, al menos a la luz de la forma en que lo retratarían más tarde, nunca fue un tomador de riesgos, recuerda su amigo Mark Baron, que creció a una cuadra de distancia y jugaba hockey con Phil desde tan tan atrás como ambos pueden recordar. Yo era el temerario de la motocicleta que hacía locuras. Phil no se subía a la parte trasera de mi motocicleta.

The Range ha producido durante mucho tiempo a los mejores jugadores de hockey, y las escuelas de la costa este habitualmente exploran allí. Es conocido por los niños trabajadores, los jugadores honestos, los niños duros, con una buena ética de trabajo, dice Ronn Tomassoni, quien fue el entrenador de hockey de Falcone en Harvard.

Falcone no era un jugador agresivo y físico, sino más bien inteligente, es decir, inteligente, recuerda Baron. Una racha ferozmente competitiva se mostró en sus ojos, no en sus palabras. Val Belmonte, quien lo reclutó y también entrenó en Harvard, recuerda que Falcone era un jugador raro que se comportaba en la práctica exactamente como lo hacía en un juego. Sabías lo que ibas a sacar de él, dice Belmonte. Siempre estaba en el hielo primero, nunca jugando, siempre trabajando.

Después de graduarse, Falcone jugó profesionalmente durante un año en Suecia, hasta que se lastimó y luego decidió probar Wall Street. Oye, Neil, me voy a por todas, le dijo a su amigo y compañero jugador de hockey de Harvard, Neil Sheehy. Me imagino que si no lo logro, puedo volver a Chisholm y poner gasolina.

Era el año 1985 y, con una licenciatura en economía, Falcone consiguió un trabajo en Kidder Peabody en el relativamente nuevo campo de los bonos basura. Su salario inicial era de 20.000 dólares. En aquel entonces era un mundo diferente, uno de comerciantes incondicionales que no necesariamente se habían graduado de la universidad, que te soplarían humo de cigarro en la cara y que enviarían a un empleado subalterno a Filadelfia a comer un bistec de queso en Filadelfia para almorzar. . Menos político, más honesto, menos tonto, así lo resume Falcone.

En 1991, Falcone y un amigo de Harvard juntaron su efectivo y prometieron todo lo que tenían, incluida la garantía personal de préstamos bancarios, para comprar un fabricante de cepillos para el cabello con sede en Nueva Jersey. Pensé, puedo hacer eso, dice Falcone acerca de administrar un negocio. El primer golpe lo recibió cuando descubrió que el inventario había sido contado mal; el último vino cuando su cliente más grande se declaró en quiebra. Tenía 27 años y un prestamista empezó a preguntarme sobre mi garantía personal. [Preguntó] '¿Tienes obras de arte?', Recuerda Falcone. Le dije: '¡Tengo un póster de Bobby Orr en mi habitación!' Falcone dice que sus cuentas bancarias estaban congeladas y su electricidad apagada. Me di cuenta de que tenía que empezar de nuevo y estaba bien, dice. No entregó su último cheque a los acreedores hasta 1997.

Falcone regresó al comercio de bonos en la calle, y en 2001, Harbert Management Corporation, una empresa de administración de dinero de gestión familiar con sede en Alabama, le dio $ 25 millones para iniciar un fondo de cobertura que negociaría deuda en dificultades, es decir, bonos de empresas. en o cerca de la quiebra. A Falcone le fue muy bien, en gran parte al asumir una enorme posición en una empresa australiana de mineral de hierro llamada Fortescue, cuyo valor se disparó. A fines de 2006, tenía $ 5 mil millones en activos bajo administración.

Y luego vino el comercio que hizo su fortuna: las hipotecas de alto riesgo. Falcone dice que le tomó ocho o nueve meses comprender las complejas formas en que se construyeron los valores de alto riesgo e investigar todos los préstamos subyacentes. Hizo un primer comercio pequeño a finales de 2006; a mediados de 2007 tenía una posición corta de $ 15 mil millones. Como él dice, era una posición muy, muy, muy grande, más de tres veces los activos que tenía, lo que significa que había pedido prestado dinero, mucho, para hacer el intercambio. Una vez que obtengo una condena, actúo a lo grande y rápido, dice.

¿Cuándo supiste que iba a funcionar? Yo le pregunto.

Cuando me puse el cambio, dice con una pequeña sonrisa.

Falcone siempre ha tenido buen ojo para la ropa cara. Sheehy, quien en broma llama Falcone Phashion Phil, recuerda que después de que viajaron juntos hacia Boston para el primer año de Phil y el segundo año de Sheehy, Falcone se dirigió a las tiendas elegantes y preppy, como Harvard Shop y Andover Shop. ¡Una corbata costaba $ 100! se maravilla Sheehy. De donde venimos, una corbata cuesta $ 5. Solo negué con la cabeza.

Pero, dejando de lado esa indulgencia, es difícil encontrar a alguien que realmente conozca a Falcone y que diga que le importa la gran vida que se puede comprar con mucho dinero. En 2008 compró una participación del 40 por ciento en el equipo de hockey Minnesota Wild, y cuando va a los juegos, reúne a su antiguo equipo de Chisholm a su alrededor; su cabaña en el lago Side, en el norte de Minnesota, es en realidad una cabaña, no un complejo. No es del tipo llamativo, dice un lugareño. En persona, no hay un indicio de Master of the Universe sobre él. Aunque, como dice un ex empleado, Falcone es súper intenso, su voz es sorprendentemente suave, casi mansa. Me han dicho que puede tener bastante temperamento, pero fue, como, wow o Es, como, ahhhhh, está tan alterado como lo vi ponerse. No es hábil verbalmente y no es un vendedor. Su vida, dicen sus amigos, gira más en torno a sus hijos que a su posición social. A diferencia de muchos otros papás en su posición, él los lleva a sus actividades después de la escuela y quiere estar en casa cenando con ellos a las seis de la tarde, dice un amigo. Nunca he intentado dejar que el dinero me defina, pero algunos me han definido por el dinero que he ganado, dice Falcone. No creo que me conozcan lo suficiente como para hacer eso.

Y, sin embargo, Falcone ha dejado que el dinero sea una parte muy pública de su vida. Para algunos la explicación es simple: Lisa Maria Velásquez. Como me dice un amigo de Philip, le gusta la locura.

Se conocieron en 1992, en una cena grupal en un restaurante de Park Avenue con chicos de Wall Street y chicas hermosas. Piernas tan largas como Manhattan y una montaña de plástico es como una persona que conoce a los Falcones describe a Lisa María. Se casaron en 1997. A ella le gusta decirle a la gente que en los primeros años, que fue cuando la compañía de cepillos para el cabello de Falcone se estaba desmoronando, dormían en un colchón de aire y no tenían dinero. Su relación es específica y única para ellos, dice un amigo.

En muchos sentidos, no son una coincidencia obvia; bien podría pasar por alto a Philip entre la multitud, pero nunca extrañaría a Lisa Maria. Pero, dice Lisa Maria, cuando visitó Chisholm por primera vez, le sorprendieron las similitudes entre la forma en que ella y Philip habían crecido. Nuestras dos mamás recolectaban chucherías porque no había dinero para recolectar nada más, dice. Pero mientras que la historia de Falcone es sencillamente pequeña, la de ella es más turbia. Su padre, un ayudante de camarero, tampoco andaba mucho por ahí. Ella ha descrito a su madre a otros como una adicta a la ira y alcohólica; sólo más tarde se enteró de que su madre era en realidad una tía. Ella todavía nunca ha conocido a su madre biológica. Ella describe a la mujer que la crió, quien ya falleció, más amablemente conmigo, diciendo que fue muy protectora y la envió a las monjas después de la escuela para aprender a tejer, que es donde, dice, su interés por la moda distintiva. comenzó. (Me gustan las piezas únicas, las que las tiendas tienen miedo de comprar porque nadie las va a comprar, explica). Dice que la escogieron para modelar al final de su adolescencia.

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Tanto sus amigos como sus enemigos hacen lo mismo sobre ella: lo que ves es lo que obtienes. Allí no hay falsedad, dice una persona. ¿Conoce gente que no sabe cómo mantener la boca cerrada? ¿Lo que dicen es lo que creen? Esa es ella.

Los padres cuyos hijos están en la escuela con los mellizos de los Falcones dicen que ella se siente tan cómoda hablando con las niñeras en español como saliendo con Madonna, Ed Norton y otros tipos de Hollywood en las fiestas navideñas de alto perfil de los Falcones. (El mago David Blaine, que es un amigo, podría ser visto haciendo trucos de cartas en el último.) Ella no tiene sentido del estatus, dice una amiga, quien señala que los padres de los amigos de sus hijos cuyos nombres definitivamente no son atrevidos son tan bienvenidos por los Falcones en sus fiestas como lo son las celebridades.

Al igual que su esposo, a pesar de su considerable descaro, hay una timidez sorprendente en ella. Cuando la conozco, lleva un holgado gorro de lana, mallas negras, zapatillas altas y un gran chaleco de cuero negro y una camiseta blanca sobre una camisa negra de manga larga. A la distancia, podría pasar por una adolescente.

Las variaciones de los comentarios que parecen tan desagradables impresos lo son mucho menos en persona. Soy excelente en una cosa y solo en una. Odio decirlo, pero soy yo misma, dice. Y eso es lo que a la gente no le gusta de mí. Si no tiene una educación de la Ivy League, es inteligente en la calle y sorprendentemente autocrítica. Nunca me criticaron en Harlem, dice. Luego llegué a este lado. Es como, Wow. ¿Por qué no me abrazas? ¿Es que Philip y yo somos los Beverly Hillbillies?

En 2008, Lisa Maria fundó una productora cinematográfica llamada Everest Entertainment. Si bien esa puede haber sido la causa de que sus críticos pusieran los ojos en blanco, lo ha hecho bastante bien. O como dice el productor John Sloss, ella es un personaje más grande que la vida, pero lo que ha hecho ha sido prudente y reflexivo. Contrató a un productor de cine de gran prestigio llamado Tom Heller, y Everest ha lanzado tres películas independientes extravagantes pero sustanciales: Madre e hijo, 127 horas, y ganar ganar con Paul Giamatti, que salió en marzo. Lee todos los guiones y dice: me apego a lo que realmente creo. Este año, cuando 127 horas fue nominada a seis premios Oscar, Lisa Maria lució en la ceremonia de premiación un elegante vestido de columna de un solo hombro que fue diseñado por su amiga de toda la vida, Zaldy Goco.

Algunos de los amigos de Lisa Maria sugieren que el resentimiento que inspira no es más que la amargura que el dinero viejo siempre siente hacia el dinero nuevo, particularmente cuando el dinero nuevo eclipsa al dinero viejo por muchos múltiplos, tal vez mezclado con un poco de racismo latente. Creció a 40 cuadras de donde vive ahora en circunstancias muy diferentes, dice una amiga.

Pero otros dicen que hay un lado de ella que no vi, y que puede ser disruptiva y grosera. Esa imagen de ella se vio reforzada de manera muy pública a principios de 2010, cuando una ex ama de llaves de los Falcon llamada William Gamble demandó, alegando, entre otras cosas, que Lisa María, mientras estaba visiblemente ebria, lo había agredido y le había empujado la mano. pantalones, al mismo tiempo quejándose de que no era lo suficientemente afeminado. (Estas afirmaciones inventadas son pura tontería, dice Orin Snyder, el poderoso abogado de Gibson Dunn a quien los Falcones contrataron para defender la demanda).

También me han dicho que no ha sido aceptada en la sociedad de Nueva York porque, aunque hace alarde de su riqueza, en realidad no ha intentado hacer amigos. Como resultado, alienó a la gente, dice un observador.

También hay rumores de tensiones en el matrimonio de los Falcón, que se avivaron cuando Lisa María le dijo a un periodista que la había conocido en la oficina de Philip: Esta es nuestra oficina. Dieciocho años y ningún acuerdo prenupcial significa family office. ¿Estaba enviando un mensaje?

Sin embargo, conmigo los Falcones se protegen notablemente entre sí. Si es cierto que Lisa Maria es la causa de su estilo de vida extravagante, su esposo no la tira debajo del autobús. Me dice que la compra de la casa adosada, a la que llaman la casa Milbank, en honor a su propietario en la década de 1920, el financiero Jeremiah Milbank, en lugar de la casa Guccione, fue una decisión conjunta. En sus días miserables vivían en la misma zona, dice, y solían intentar asomarse por la puerta cuando la gente iba y venía y se decían entre sí: ¿Te imaginas? Alguien vive ahí. Entonces, continúa, cuando salió a la venta, algo se apoderó de mí, queriendo poseerlo. Él agrega, nunca lo consideré como un intento de probar un punto o querer que la gente supiera que lo estaba comprando. Por cierto, dice, fue una gran compra: solo cuatro meses después, alguien les ofreció un 50 por ciento más de lo que habían pagado.

En cuanto al incidente de High Line, Philip dice que también fue una decisión conjunta. Buscaban donaciones equivalentes. Lisa me miró y le dije: 'Es tu evento'. Así que nos levantamos y dijimos que coincidiremos. Cómo eso está mal, simplemente no lo entiendo. Yo solo no. Me dejó un sabor amargo.

Lisa Maria, por su parte, dice que quería asegurarse de que el cofundador de Friends of the High Line, Joshua David, supiera en su gran noche de celebración que High Line tendría todo el dinero que necesitaba. Si no cedes, obtienes mala prensa, dice. Si das, bueno, lo hiciste en el momento equivocado. Por eso te tienen allí, ¡para dar! ¿Existe un libro de etiqueta sobre cómo donar dinero? Si es así, me encantaría comprarlo, ¡así que hago lo correcto!

Los amigos de Lisa Maria insisten en que el retrato de ella asaltando las puertas de la sociedad está mal, que a ella no le importa, y ella dice casi lo mismo. No voy a donde no me invitan. Por mucho que la gente me critique, me quieren allí. Les presta atención. Ella agrega: Si quisiera ser famosa, tendría mi propio reality show. Ya me odian lo suficiente.

En su relato, su vida se trata principalmente de sus hijos. Nuestro mundo gira en torno a ellos, dice. Los acuesto a las ocho. Voy a todas las actividades. Me dice que la habían invitado a la cena de Blake la noche anterior en La Grenouille, es decir, la cena de Blake Lively para celebrar su nombramiento como la nueva cara de Chanel, pero no fue porque sus hijas estaban peleando.

Por supuesto, eso no cuadra con las fotos de ella en la ciudad, vestida de punta en blanco. Hace muchas cosas para decir: 'Estoy aquí', dice David Patrick Columbia, editor del sitio web New York Social Diary. Está bien, ahí lo tienes. ¿Por qué? Él dice que las reglas del juego para irrumpir en la sociedad de Nueva York no son tan complicadas, pero ella simplemente se niega a seguirlas. Es su sombra la que está siguiendo, dice.

Cambio de suerte

En la víspera de Navidad de 2008, Philip Falcone envió un correo electrónico a sus inversores. Ya sabían que había sido un mal año y, de hecho, el fondo principal de Falcone, que había obtenido un rendimiento notable del 160 por ciento entre enero de 2007 y julio de 2008, había terminado el año con una sorprendente caída del 27 por ciento. Ahora les dijo que iba a limitar la cantidad de dinero que podían sacar (un movimiento controvertido conocido en la industria como bloquear el fondo) y mover algunas inversiones a un grupo separado (llamado bolsillo lateral), donde los inversores habrían sin acceso inmediato a su dinero. Era fácil pensar que su éxito anterior había sido pura suerte y que había llegado el momento de la verdad. Pero en el mundo de los fondos de cobertura, esa no es la reputación de Falcone: sus pares lo consideran inteligente, aunque extraordinariamente agresivo.

En verdad, Falcone hizo lo que siempre había hecho: olfateó nuevas oportunidades y luego tomó posiciones importantes; Continuó invirtiendo miles de millones en cosas en el suelo (es decir, materias primas como el mineral de hierro) y cosas en el cielo (espectro satelital, que, en términos generales, es lo que se necesita para enviar comunicaciones inalámbricas). En la mente de Falcone, estos eran similares en el sentido de que hay una oferta limitada y una demanda que se dispara, gracias a China (en el caso de los productos básicos) y los dispositivos móviles con gran cantidad de datos como los teléfonos inteligentes y los iPads (en el caso del espectro).

Ambas son inversiones volátiles. Los precios de las materias primas pueden oscilar enormemente; comprar espectro satelital, me dice más de una persona, es un juego para personas cuya tolerancia al riesgo es tan alta como la de los antiguos cazadores salvajes de Texas. Los esfuerzos para desarrollar negocios de satélites exitosos han destruido muchos. (Motorola invirtió más de $ 5 mil millones en una compañía llamada Iridium, que se declaró en bancarrota en 1999). Todo tipo de personas se emocionan con el satélite, dice Tim Farrar, un analista de la industria desde hace mucho tiempo, sobre los forasteros que quieren ingresar al negocio. La mayoría de los que están en este negocio dicen: '¡Oh, hay otro tonto!'

Lo que también explica por qué había, y sigue habiendo, oportunidades para adquirir espectro a bajo precio mediante inversiones en empresas de satélites en dificultades. En 2004, Falcone comenzó a comprar acciones en una empresa de telecomunicaciones llamada SkyTerra, a precios de hasta $ 40 por acción o más, y para fines de 2008, Harbinger también prestó a SkyTerra unos $ 500 millones. En 2009, Harbinger poseía alrededor del 70 por ciento de la empresa. Mientras que otros fondos de cobertura estaban haciendo jugadas similares en el espectro, Falcone era mucho más importante que nadie. Conozco a muchos que entran, pero no a muchos que van con todo, dice un experto de la industria. A fines de 2008, las acciones de SkyTerra se habían desplomado a menos de $ 5 por acción. Y cuando el entorno económico mundial se convirtió en pánico a mediados de 2008, con el colapso de la industria financiera, las materias primas, que habían estado en un desgarro, también comenzaron a desplomarse.

Falcone dice que nunca esperó que ninguna de las inversiones subiera de precio. Estaba a largo plazo y, en su opinión, a pesar del enorme tamaño de sus posiciones, las inversiones no eran riesgosas, porque había hecho los deberes. Lo que no previó fue que los inversores sacarían su dinero de su fondo: fuimos víctimas de nuestro propio éxito, dice, lo que significa que gracias a su gran rendimiento, Harbinger ahora era una gran parte de las carteras generales de muchos inversores, y querían recortar. Y a medida que el mundo se volvió cada vez más aterrador, muchas personas simplemente querían efectivo. Durante el primer semestre de 2008, incluso cuando Harbinger seguía aumentando, dice Falcone, los inversores pidieron que se les devolviera unos $ 7 mil millones de su dinero. A finales de 2008, habían pedido que se les devolviera 9.500 millones de dólares.

Estaba, y todavía lo está, conmocionado. Me costaría mucho pensar en otro fondo que tuviera ese nivel de reembolsos, y la mayor parte fue antes de que el mercado se derrumbara, dice. ¿Cómo administras el dinero con todo eso? Tienes que vender. Muchas de las inversiones en materias primas que se vio obligado a abandonar a precios bajos para conseguir que los inversores su dinero se hayan disparado posteriormente.

Mientras habla de esto, casi se pone la cabeza entre las manos. Si cometí un error, y cometí más de uno, fue no tener los términos correctos para mi proceso de pensamiento, dice, con lo que quiere decir que los inversionistas podrían exigir su devolución de dinero en 90 días, mientras él tenía un marco de tiempo mucho más largo. Inicialmente, devolvió el dinero. Todavía insiste en que la puerta que finalmente puso en el fondo les ahorró a sus inversores una gran cantidad de dinero a largo plazo al evitar liquidaciones forzosas.

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Hubo más bolas curvas, incluido lo que Falcone llama el peor día de mi vida. De cara al desastroso otoño de 2008, tenía una enorme posición corta, una de las posiciones cortas más grandes que cualquiera pueda recordar en la Calle, en Wachovia, el gran banco que había acumulado un enorme libro de hipotecas de alto riesgo. Tenía razón, en teoría. Pero cuando el Reino Unido y luego los EE. UU. Prohibieron temporalmente la venta al descubierto de ciertas acciones financieras, Wachovia se disparó de $ 9 a $ 18. Tuvo que cubrir parte de su puesto y dice que perdió mil millones de dólares en solo un día. Pensé: ¡Bombear gasolina en Chisholm no es tan malo! recuerda. (En general, ganó dinero con Wachovia, pero mucho menos de lo que habría ganado).

Pero esa no es toda la historia. Existe la sensación de que el chico de Chisholm se descuidó un poco con el dinero de otras personas una vez que tuvo su propia fortuna y que no hizo sus deberes con tanto cuidado como en los primeros años. Si bien Falcone me dice que es un pensador independiente, me gusta cometer mis propios errores, dice, cuando tenía $ 26 mil millones para invertir, comenzó a confiar en otros para obtener ideas. Cuando se apega a su tejido, es fabuloso, dice una persona que lo conoce bien. Cuando les pide consejo a los demás, es horrible. Algunas de sus inversiones, como la cadena de gimnasios Bally's, se declararon en quiebra; otros, como su incursión en La New York Times, eran perdedores de alto perfil.

De hecho, el movimiento de Falcone en los medios lo llevó a los titulares cuando todavía se lo consideraba un dios inversor. A finales de 2007, Harbinger, que estaba trabajando con otro fondo de cobertura llamado Firebrand Partners, dirigido por un profesor de marketing de la Universidad de Nueva York llamado Scott Galloway, comenzó a comprar acciones de New York Times Company. Para esa primavera, Harbinger había gastado $ 500 millones en la construcción de una participación de casi el 20 por ciento en la compañía y se le dieron dos asientos en la junta.

A los observadores de la industria y Veces conocedores por igual, siempre fue un misterio cuál era el verdadero plan de juego de Harbinger. Lo poco que se sabía sobre las propuestas parecía simplista y poco probable que agregara mucho valor en el corto plazo, y se especuló que los fondos de cobertura iban, de hecho, a impulsar la venta de la empresa, a pesar de que la propiedad del Veces —Está controlado por la familia Ochs-Sulzberger a través de una clase separada de acciones— lo habría dificultado a menos que la familia cooperara. Pero el Veces estuvo, durante un corto período, desesperadamente necesitado de efectivo. A principios de 2009, la empresa realizó un sale-leaseback de su sede y también obtuvo un préstamo del industrial mexicano Carlos Slim Helú.

Falcone ahora admite que su juego real fue solo eso. Él (y dice que había otros inversores esperando entre bastidores) pensó que, dada la necesidad de efectivo del * Times *, había una oportunidad para obligar a la familia a vender. Pero no solo el Veces Para recaudar efectivo por sí solo, la capacidad de posibles compradores como Harbinger para obtener financiamiento para grandes acuerdos se tornó amarga a medida que la crisis financiera entró en pleno apogeo.

A fines de 2009, Falcone estaba vendiendo sus acciones, la mayoría a menos de la mitad del precio que había pagado originalmente. Si pudiera hacerlo todo de nuevo, probablemente no lo haría, dice hoy sobre su inversión en el Veces. No tengo miedo de admitir cuando cometo un error, y ese no fue uno de mis mejores oficios.

Se convirtió en un círculo vicioso: a medida que el desempeño de Harbinger empeoraba y los inversores querían recuperar más dinero, Falcone tuvo que vender más. (La puerta y el bolsillo lateral simplemente impidieron que los inversores tomaran todo su dinero de una vez). Las inversiones que no podía vender fácilmente, ya sea porque las empresas eran privadas o porque sus posiciones eran tan grandes, se convirtieron en un porcentaje cada vez mayor de su inversión. activos restantes, lo que, en sí mismo, provocó que aún más inversores desearan salir. Algunos, que no habían entendido realmente el estilo de inversión de Falcone hasta que no pudieron recuperar su dinero, estaban, en pocas palabras, locos como el infierno. Para empeorar las cosas, mientras Falcone vivía bien con el dinero que había ganado en 2007 (a los administradores de fondos de cobertura se les paga en función de las cifras de fin de año), los inversores que habían dejado su dinero en el fondo habían visto evaporarse sus ganancias.

Pero incluso algunos de los que les gustaba Falcone querían salir. Dice un inversionista que pidió que le devolvieran su dinero: Hay gerentes que son una completa mierda. Falcone no es uno de ellos. Al final del día, me agradaba. Pero agrega: Nuestra inversión se reducía a una gran apuesta, es decir, el negocio de los satélites. Si fue la apuesta correcta o la apuesta incorrecta era casi irrelevante: muchos grandes inversores en fondos de cobertura son ellos mismos administradores del dinero de otras personas y no sienten que puedan ponerlo todo en rojo.

Empeoró aún más. A mediados de 2008, Falcone despidió a Howard Kagan, quien, según un forastero, era responsable de algunas malas inversiones. (Otros dicen que Kagan anteriormente había ganado mucho dinero para Harbinger, pero nada funcionó bien en 2008). En abril de 2009, Kagan demandó, alegando que Falcone no le había pagado $ 63 millones. Kagan dijo que le debían su dinero desde el día en que se fue, cuando Harbinger todavía estaba haciendo una fortuna; Falcone ha sostenido que se le debería pagar según el desempeño de 2008, que es después de que las cosas se pusieran feas. Casi al mismo tiempo, Harbinger también fue demandado por Nacco, que había perdido una guerra de ofertas con Falcone por otro fabricante de electrodomésticos; Nacco alegó, entre otras cosas, que un consultor de Harbinger se había beneficiado de información no pública.

Hoy, Falcone dice que ha aprendido algunas lecciones muy importantes. Siempre le doy a la gente el beneficio de la duda. Quizás esas sean mis raíces en el Medio Oeste. Creo que algunos de los errores que he cometido han sido darle demasiada cuerda a la gente. Confío en la gente porque así es como quiero que me vean.

Tal vez sea así. Pero hay una cosa que hace que otros se cuestionen si Falcone es realmente tan confiable como él afirma, y ​​ese es el préstamo de $ 113 millones que se otorgó a sí mismo de su fondo, en un momento en que sus inversionistas no podían sacar su propio dinero. Increíblemente sórdido es como lo describe un administrador de fondos de cobertura, y eso resume perfectamente la opinión de los pares de Falcone.

Falcone tiene una explicación: una factura fiscal inesperada. Los administradores que mantienen su propio dinero en su fondo, como lo hace Falcone, con frecuencia toman una distribución para pagar sus impuestos, que a menudo son considerables. Otra forma de que los gerentes recauden efectivo es obtener un préstamo (contra sus activos) de un banco. Falcone dice que no aceptó una distribución suficiente, porque sus asesores habían calculado incorrectamente la cantidad que debía para 2008 y, a fines de 2009, cuando se enteró, ningún banco estaba prestando sumas considerables a los administradores de fondos de cobertura. El I.R.S. no acepta No tengo el dinero en efectivo como respuesta. Fue una tormenta perfecta de proporciones épicas, dice. Acudió a un importante bufete de abogados, que le informó que un fondo Harbinger podría otorgarle un préstamo en condiciones favorables para los inversores del fondo. Y así, pidió prestados los 113 millones de dólares para pagar sus impuestos. Falcone señala que el préstamo estaba más que totalmente respaldado por su propio dinero en el fondo, que a su vez estaba comprometido con los inversores. Siempre he guardado la mayor parte de mi dinero, y me refiero a la mayor parte de mi dinero, en el fondo. ¿Cómo puede alguien decir que mis intereses no están alineados con los de ellos? él pide.

Pero a muchos de sus compañeros no les impresiona esta explicación. Nunca en mi imaginación más salvaje hubiera pensado que usted tomó prestado de un fondo cerrado, dice un veterano de la industria de los fondos de cobertura. Promete a sus hijos primero. Y Falcone dice que ahora comete su error. Estaba permitido, ¡pero no recomendaría a ningún otro fondo que lo hiciera! él dice. El aspecto negativo de lo que está sucediendo ahora es que mi integridad está siendo cuestionada.

Por un lado, su angustia es comprensible. Después de todo, no es como si fuera Bernie Madoff. Phil no te apuñala por la espalda; no te engaña; es recto, dice alguien que trabaja con él. Agrega un amigo, se siente incomprendido por los medios. No lo entiende. No es como si estuviera siendo juzgado por abuso de información privilegiada.

Cierto. Pero Falcone tampoco vendió sus posesiones, y mucho menos prometió a sus hijos, para evitar tomar el préstamo. En general, no se supone que el trabajo de un administrador de fondos de cobertura sea solo realizar inversiones que usted crea que son excelentes. También es para administrar el riesgo y comprender su acceso al capital y cómo eso podría cambiar. Y parte de la gestión de algo tan cargado de emoción como el dinero de otras personas es comprender que es el dinero de otras personas, y que la percepción de usted y sus elecciones es importante.

Perspectivas extraterrestres

¿Tiene Falcone alguna posibilidad de resurrección? Resolvió la demanda con Nacco en vísperas del juicio, por $ 60 millones, sin admitir culpabilidad. Quería tachar algo de mi lista y seguir adelante, dice. El traje de Kagan está en curso. Aún no hay una resolución a las investigaciones del gobierno, aunque Falcone ha devuelto el préstamo, utilizando las distribuciones que Harbinger ha hecho a todos sus inversores.

Pero sus inversores aún no han sacado todo su dinero, y no está claro qué les quedarán los fondos de Falcone cuando todos los que quieran salir estén fuera. Algunas personas piensan que su futuro como administrador de fondos de cobertura está en duda, a excepción de administrar su propio dinero, pero Falcone ya no está tan seguro de querer seguir siendo un administrador de fondos de cobertura. De hecho, está intentando crear algo como Berkshire Hathaway de Warren Buffett con una empresa que cotiza en bolsa llamada Harbinger Group Inc., que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York, lo que significa que puede comprar acciones, que quiere usar como vehículo durante mucho tiempo. Inversiones a plazo. Te quitas los bultos y te salen los moretones. Te derriban. La clave es volver a levantarse, dice Falcone. Ya estoy de pie. Tengo 48 años. Ni siquiera es el segundo período de mi carrera, y he tenido un primer período bastante bueno.

Pero lo que hace o rompe su reputación (¿es solo un tipo que pone todo en rojo o en realidad es un visionario?) Se reducirá al éxito o al fracaso de esa inversión satelital. En 2010, completó la compra de SkyTerra, cambiando el nombre de la empresa LightSquared. El acuerdo tenía que ser aprobado por la Comisión Federal de Comunicaciones, que regula el uso de espectros tanto satelitales como terrestres o terrestres, y para obtener la aprobación de la FCC, Falcone tuvo que aceptar un uso-it- Disposición o pérdida: prometió tener una red que prestará servicios a 100 millones de personas para fines de 2012. Sus fondos han invertido unos $ 3 mil millones en ella, y dice que ha recaudado otros $ 1,75 mil millones de inversores externos. Y es un creyente. Creo que esto podría ser más grande que las hipotecas de alto riesgo para mí, dice.

A pesar de toda la creencia de Falcone, que lo convierte, en este caso, en un excelente vendedor, nadie más está seguro de que funcionará. Un campo de sueños, dice un analista de la industria, lo que significa que Falcone tiene que gastar miles de millones para construir una red antes de tener clientes, y mucho menos ganancias. No solo eso, sino que Falcone está haciendo su apuesta por el magnate en una industria donde las piezas del rompecabezas están cambiando drásticamente, como testigo de la reciente oferta de AT&T por 39 mil millones de dólares por T-Mobile, y donde el panorama político es tanto un nido de avispas como la sociedad de Nueva York. .

En teoría, LightSquared tiene todo el sentido del mundo. Con la explosión de los dispositivos móviles de banda ancha como los iPads, eventualmente habrá una escasez del espectro que se necesita para transmitir todos los datos. Es por eso que AT&T está comprando T-Mobile. A diferencia de los gigantes en este negocio, AT&T y Verizon Wireless, o de los actores más pequeños, como T-Mobile y Sprint, LightSquared no venderá sus propios teléfonos ni tendrá sus propias tiendas, sino que ofrecerá su red en al por mayor para clientes como Apple o Best Buy, de modo que si comprara un iPad o un teléfono de Best Buy, podría usar su dispositivo con lo que a usted le parecería Apple o la propia red de Best Buy.

Es indiscutible que Falcone ha logrado mucho y, en algunos sectores, se ha ganado el respeto. Falcone al menos está adoptando un punto de vista real y está tratando de hacer algo real, algo que impactará la vida de las personas, dice un inversionista de la industria. Mi lado subversivo dice: 'Bien por ti'. Esta persona agrega: Si tiene el poder de permanencia financiero, va a ganar mucho dinero.

LightSquared tiene un director ejecutivo respetado, Sanjiv Ahuja, quien, como ex director de la compañía inalámbrica europea Orange, es un tipo de telecomunicaciones. En noviembre, la compañía lanzó su primer satélite desde Kazajstán, y LightSquared dice que tiene cinco clientes registrados, incluido Best Buy. Más importante aún, en enero, Falcone recibió una exención crítica de la F.C.C. Cualquier dispositivo que funcione con la red de LightSquared, ya sean iPads o teléfonos, no tiene que poder comunicarse con su satélite. En cambio, LightSquared puede construir una red terrestre, como lo han hecho AT&T y Verizon Wireless. Construir dispositivos que puedan recibir señales satelitales es mucho más difícil que construir dispositivos que puedan recibir señales terrestres, por lo que esto aumenta enormemente el atractivo para los clientes de la red de LightSquared. Pero aquí está la parte realmente clave: gracias a una disposición en las reglas de la F.C.C., LightSquared no tiene que pagar nada adicional para usar este espectro terrestre. (Falcone señala que LightSquared invirtió miles de millones en previsión de la exención; además, LightSquared tiene que construir unas 40.000 torres para que la red terrestre esté operativa).

Ahí es donde comienza la controversia. Los críticos, incluido Ken Boehm, jefe de un grupo de vigilancia política llamado National Legal and Policy Center, señalan que Falcone y Lisa Maria dieron el máximo ($ 30,400) al Comité de Campaña Senatorial Demócrata en el otoño de 2009, mientras que Sanjiv Ahuja dio el máximo al Comité Nacional Demócrata en 2010. En una carta instando a los miembros de la Cámara de Representantes a investigar las decisiones de la FCC, Boehm acusa a Falcone de aprovecharse astutamente de las lagunas existentes y [recibir] un trato preferencial por parte de la FCC

Los defensores de Falcone señalan que el F.C.C. está preocupado por la escasez de espectro y desesperado por fomentar la competencia; actualmente, AT&T y Verizon Wireless dominan el negocio. No está jugando con las reglas, dice un inversionista de la industria. Leyó dónde el F.C.C. está intentando ir. El F.C.C. lo está incitando con los ojos abiertos. Por su parte, dice Falcone, no pedimos ni recibimos un trato especial por parte del F.C.C. (Los Falcone dicen que sus donaciones, y las de Ahuja, no estaban relacionadas con el asunto de la FCC, y que tienen un historial de contribuir a ambas partes). Y es cierto que, sea lo que sea lo que haga Falcone en DC, no tiene nada en una empresa tan poderosa. como AT&T, cuyo cabildero jefe, James Cicconi, organizó la entrega de 1,500 cupcakes a la sede de la FCC cuando AT&T comenzó a hablar con T-Mobile (un acuerdo que también requiere la aprobación de la FCC).

Inmediatamente después de que se otorgó la exención, los usuarios de la tecnología del sistema de posicionamiento global comenzaron a argumentar que el espectro satelital de LightSquared (que es adyacente al espectro del GPS), una vez aumentado por una red terrestre, interferiría con su señal y podría obstaculizar todo tipo de dispositivos que dependen del GPS, desde sistemas de rastreo de niños y mascotas hasta sistemas de navegación, operaciones militares y seguridad de la aviación. Creemos, por lo que hemos visto hasta ahora, que prácticamente todos los G.P.S. El receptor se vería afectado, dijo el general William Shelton, comandante del Comando Espacial de la Fuerza Aérea, al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes en una audiencia a mediados de marzo. Lawrence Strickling, el jefe de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información, un brazo del Departamento de Comercio que asesora al presidente sobre temas de telecomunicaciones, sostiene que la F.C.C. debe aplazar la exención que ha otorgado a LightSquared hasta que se hayan resuelto los problemas de interferencia. La F.C.C., por su parte, ha dicho que la renuncia está condicionada a la G.P.S. problemas que se están abordando; y LightSquared ha dicho que trabajará con la industria para garantizar que no haya problemas de interferencia.

Toda esta controversia, por supuesto, se suma a la gran fuente de dudas sobre LightSquared: ¿Puede Falcone continuar financiándolo? Todavía necesita miles de millones —ahuja dijo en una conferencia reciente que LightSquared invertiría $ 14 mil millones en ocho años— para construir una red. Y la mayoría de la gente piensa que necesita un trato con un gran cliente, como Sprint, que ahora es el tercer proveedor de servicios inalámbricos más grande del país. Hay constantes rumores de que un acuerdo de este tipo, que también podría dar a LightSquared acceso a la red existente de Sprint para que pueda comenzar a vender sus servicios hoy, está en proceso. Pero si no se materializa, Falcone tendrá que luchar para sobrevivir. Y aunque insiste en que LightSquared ya tiene un gran valor, la mayoría de los demás observadores dicen que es más una propuesta de todo o nada, o, como me dicen, si te ahogas en medio del lago o a un metro de la orilla. , realmente no importa. Hay otros fondos de cobertura que piensan que Falcone no llegará al otro lado y están esperando, como un buitre, para recoger los pedazos de LightSquared en bancarrota.

Tampoco puede ser una coincidencia que el G.P.S. La controversia se intensifica justo cuando Falcone intenta llegar a acuerdos con los clientes. Más de una persona me dice que el problema tiene solución y que la política dura la están jugando competidores arraigados que no quieren que Falcone tenga éxito. Sin duda, esa es la opinión de Falcone. Un par de grandes empresas de telefonía móvil preferirían que el mercado no cambiara en absoluto, dice. Por eso la gente ha tratado de ponérnoslo extremadamente difícil. Pusieron a los cabilderos a trabajar y sacaron prensa negativa sobre mí. Hacen que parezca que hemos recibido favores cuando ese nunca ha sido el caso. Agrega: Cuando fuerzas de terceros están arrojando información negativa, le da a alguien una razón para pensar dos veces antes de invertir. Y se siente ofendido: es muy decepcionante. No me veo a mí mismo como alguien que golpea por debajo del cinturón.

Puede que tenga razón, pero también se da el caso de que les ha dado muchas municiones a sus críticos. En última instancia, hay una cualidad ligeramente ingenua en ambos Falcones, una ingenuidad que raya en la arrogancia de Las reglas no se aplican a mí. Han elegido dejar su huella en mundos donde la percepción importa, pero no quieren comprometerse. No quiero cambiar quién soy y no quiero que mi esposa cambie quién es, dice Falcone. Ambos somos muy apasionados. Creo que hay mucho que decir al respecto. Lisa Maria, por su parte, dice, la sociedad tiene que aceptar todo tipo de cosas. No voy a dejar de mover mis manos cuando hablo porque eso no está hecho.

No puedo decidir si esa cualidad ingenua hace que los Falcones sean agradables o exasperantes y, en última instancia, delirantes o tal vez todo lo anterior. Pero si LightSquared vale la pena, probablemente no importe. La pareja más controvertida de Manhattan estará con todos nosotros durante mucho tiempo.