Cada día es una carrera aterradora: el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, habla de su cierre anticipado, cómo lidiar con Trump y la inminente oleada

Por Robyn Beck / Getty Images.

Mientras los funcionarios instalan hospitales improvisados ​​en Central Park, en los campos de fútbol de Washington y en los centros de convenciones de Nueva Jersey, y los funcionarios de salud pública advierten que el coronavirus podría matar a más de 100,000 estadounidenses e infectar a millones más, los alcaldes de todo el país están lidiando con el hecho de que el espantoso número de muertos y la escasez de hospitales que algunas ciudades ya están enfrentando pronto podrían convertirse en una realidad. En ningún lugar eso es más cierto que en Los Ángeles, una ciudad que durante mucho tiempo los expertos habían preocupado podría convertirse en la próxima Nueva York. En sus discursos diarios difundidos en Facebook, el alcalde Eric Garcetti advirtió a los residentes de Los Ángeles lo que está por venir: más restricciones agregadas a la orden de quedarse en casa que emitió a principios de este mes, no hay suficientes camas de hospital y ventiladores, un sistema de prueba que necesitaría tiempo para mejorar.

Garcetti emitió una orden de quedarse en casa bastante estricta en su ciudad antes que en la mayoría de las principales ciudades, una decisión que, por ahora, parece haber frenado la tasa de propagación en Los Ángeles en comparación con otros puntos calientes como Nueva York. Hasta el martes por la tarde, más de 2,500 personas habían dado positivo en L.A. En la ciudad de Nueva York había más de 40,000 casos confirmados.

El domingo por la tarde, Garcetti me habló sobre por qué decidió emitir la orden tan pronto como lo hizo, cómo maneja la necesidad de elogios de la administración Trump, cuánto tiempo espera que su ciudad se quede en casa y si cree que los negocios y la vida lo harán. volver a la normalidad o si somos, como ciudad y como nación, cambiados para siempre.

Feria de la vanidad: Llevamos dos semanas en la orden de quedarse en casa, que emitió bastante temprano. Lo hiciste incluso antes de Nueva York. ¿Qué crees que hizo por la ciudad?

Eric Garcetti: Creo fervientemente que cada ciudad que hace esto un día antes salva vidas, y un día antes eso salva más. Nunca podrás cuantificar eso, esencialmente porque esas personas vivirán. Solo podrá contabilizar las pérdidas. Estaba claro desde el principio. Miré la historia y lo que se estaba desarrollando y me di cuenta de que nunca podrías recuperar esos días. Mi mantra se convirtió, cuando se siente mal, en correcto. Cuando se siente bien, es demasiado tarde.

¿Cuáles fueron algunas de las cosas que estaba mirando cuando tomó la decisión?

Fue una colección de cosas. Todo, desde estudiar la pandemia de 1918 hasta observar lo que se estaba desarrollando en diferentes partes del mundo y lo que habían hecho. Estaba escuchando a los científicos y funcionarios de salud pública, lo que sé que es algo raro en estos días. Escuchaba a los expertos, miraba la historia y observaba lo que estaba sucediendo en todo el mundo. Fuimos la primera gran ciudad en hacer el casi cierre. Todas las noches hablaba por teléfono con los otros 13 alcaldes de las grandes ciudades de California y comparábamos notas. Hicimos la orden de quedarse en casa ese jueves, y hablé con el gobernador y realmente lo insté a que lo hiciera en todo el estado, y estaba muy orgulloso de él porque esa noche, nos convertimos en el primer estado en hacer esto. . Fue en este momento en el que reconocí que dentro de 20 o 30 años, cuando con suerte sea abuelo en esta ciudad, no quería mirar hacia atrás en este momento y decir, desearía haber hecho algo antes. Todo se puede reconstruir: economías, trabajos, negocios, pero no se puede restaurar la vida de alguien una vez que se ha perdido. Esa fue la premisa central.

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¿Desearía haberlo hecho antes?

No. Creo que a todo el mundo le gustaría borrar. Pero me enorgullece que L.A.no solo haya sido el más rápido del país, sino también el más extenso. Nerviosamente miré cuántas personas harían esto. Miré el mensaje. Miré los datos, que nos han guiado todo este tiempo. Miré los datos del teléfono celular y el movimiento de las aplicaciones que la gente me llegó. Obtuvimos una A, la mejor del país. Fuimos la mayor reducción de movimiento de los condados en el sur de California y empatamos entre los mejores del estado, por lo que hicimos todo lo que pudimos con el conocimiento que teníamos lo más rápido posible, mientras que todavía hay algunas personas con la cabeza en el arena, diciendo, oye, esta no es la estrategia correcta, o no vendrá aquí.

Está hablando con todos estos alcaldes, con funcionarios estatales y locales. ¿Cree que esto debería ser una decisión nacional, o cree que debería ser condado por condado, como la administración flotó a principios de esta semana?

Respeto el sistema de federalismo. Pero en este caso, el federalismo significa que en ciertos momentos, como en defensa de su nación, en realidad centraliza el poder y tiene una sola voz, una sola dirección. Cuando a un virus no le importa la frontera entre California y Nevada, o la frontera entre los EE. UU. Y México, o el océano entre nosotros y Asia, tenemos que tratarlo de manera similar sin este tipo de fronteras, ya sea en la adquisición de bienes. , ya sea en las órdenes de quedarse en casa o en los recursos nacionales. Ha sido vergonzoso para mí. No estoy orgulloso del mosaico. Me alegro de haber sido la punta de la espada y haber liderado este movimiento en todo el país, pero me hubiera encantado, desde el primer día, que Washington dijera que esto era serio. Mirando 1918, ya conocemos esta lección. Asia lo sabe bien: han pasado por esto más recientemente que nosotros, y tienes que hacerlo de manera uniforme en todas partes. Dakota del Norte está un día atrás de nosotros. Wyoming está vinculado a nosotros. Esto no es partidista. Esto no es regional. Esto no es costero ni corazón. Hay izquierda, derecha, costa, corazón, rural, urbano, y si alguna vez necesitamos un recordatorio de que somos una nación, es este virus.

Escucho el idioma que estás usando. Y estás hablando de partidismo y liderazgo. Hay un presidente que dice en conferencias de prensa que no va a llamar a los gobernadores que no sean amables con él. ¿Cómo caminas en la línea entre defender tu ciudad y lidiar con un presidente que solo quiere que lo elogies?

Creo que el libro de jugadas es dejar de lado el partidismo y exigir resultados. Alabado sea cuando llegue, como cuando el USS Misericordia entró en puerto. No tenga miedo de dar las gracias, señor presidente y señor vicepresidente, porque nos dieron ese barco y eso es realmente importante para salvar vidas. Y tampoco te reprimas cuando se trata de alguien de tu propio partido que no está haciendo lo correcto. Esto requiere que seamos honestos entre nosotros. El liderazgo tiene que ver con la honestidad, y eso parece haberse evaporado. No solo de una persona, sino de muchas personas durante décadas. Quizás no tan radicalmente como hemos visto una partida. Se trata de perfeccionar los matices de la verdad. Si dices, esta es la cantidad de personas que se prevé que mueran, este es el trabajo que tenemos que hacer, esto es lo que está arruinado con todo nuestro sistema, este es el trato. Les recuerdo a los amigos demócratas que incluso si Hillary Clinton Si fuera presidente, algunas de las cosas probablemente no se habrían cortado, pero no habría habido un ventilador para todos los que lo necesitan. No habría habido un sistema centralizado para adquirir cosas de modo que los estados no compitieran entre sí. Este es un fracaso nacional. Debemos ser honestos al respecto y tenemos que solucionarlo rápidamente. Para mí, usted camina por la línea hablando la verdad, compartiendo la verdad con sus electores y compartiendo la verdad con sus compañeros funcionarios públicos, y no se preocupe por el riesgo de ofenderlos, pero no trate de ofenderlos. No se trata de culpa. Se trata de encontrar soluciones. Cualquiera que piense que va a acumular puntos políticos durante esto, tenemos vidas que salvar. Cortalo.

Hablemos de salvar vidas. Ha dicho que estamos de 6 a 12 días detrás de Nueva York. ¿Cómo se llega mirando los números?

Los números siempre parecen manejables hasta que no lo son. Todos pensaron que sería manejable en los Estados Unidos. Mire lo que dijo el presidente, que hubo 15 casos y que pronto desaparecerían todos. No es así como funciona un virus. Estadísticamente, estábamos de 6 a 12 días detrás de Nueva York. Ponemos en distanciamiento social de forma más agresiva y temprana. Podríamos ganar aún más tiempo. Incluso podríamos tener el efecto de aplanar la curva, pero es demasiado pronto para saberlo. Hemos tenido muchas menos pruebas aquí. Veo las muertes como una medida porque no son una medida de la capacidad de prueba. Una muerte es una muerte. No puedes fingirlo y es real. Y así estamos muy atrás. Cualquiera puede hacer esos cálculos. Tienes que estar muy cómodo en momentos de crisis saliendo de tu carril, trayendo científicos de datos, que tenemos un equipo en el ayuntamiento, y durante siete años, gracias a Dios, quienes realmente pueden juntar estas cosas y mirar ellos desapasionadamente, no encontrar el número más grande y aterrador y no encontrar el número esperanzador que haga que todos vuelvan a trabajar sin que nadie muera, sino uno honesto. Cuando lo miramos, ahí es donde estamos. Todo el mundo se preguntaba por un día si L.A. es la nueva Nueva York. Irán era la nueva China. Italia era el nuevo Irán. España era la nueva Italia. Nueva York era la nueva España. ¿L.A. será la nueva Nueva York? Por supuesto. ¿Oklahoma será el nuevo L.A.? Están un día atrás de nosotros. Estaba hablando con mi amigo el alcalde de Oklahoma City, y están un día detrás de nosotros. Todo el mundo está persiguiendo a todo el mundo. Y no nos perseguimos. Estamos persiguiendo este virus.

Si hay un aumento repentino, ¿están listos los hospitales?

En eso trabajamos todos los días. En la ciudad de Los Ángeles, a diferencia de Nueva York, hay algunas cosas que tenemos que ellos no tienen, como un puerto y un aeropuerto y nuestro Departamento de Agua y Energía, pero no administramos nuestras escuelas. Tampoco administramos nuestros sistemas de atención médica. Es un condado. Le dije a mi equipo, no me importa. Tendremos que intervenir para ayudar al condado. Si es el centro de convenciones, tenemos que construirlo como si fuera un hospital. Necesitamos pedir ayuda ahora. Nos han dicho que no tienen personal. Imagínese no tener experiencia en esta área y tratar de construir un hospital, equiparlo y dotarlo de personal en cuestión de días o un par de semanas como máximo. Nunca antes habíamos hecho pruebas. Afortunadamente, tenemos un médico de la sala de emergencias que dirige nuestro departamento de bomberos, por lo que él, junto con mi teniente de alcalde, se convirtieron en expertos en pruebas. Establecimos las primeras cuatro instalaciones de prueba que pasaron de 100 por día a lo que esperamos sean 5.000 por día para fines de esta semana. Eso es en menos de dos semanas, y somos nosotros los que le decimos a la gente si son positivos o negativos.

En cuanto a las camas de hospital, teníamos entre 1.500 y 2.000 camas disponibles. Se abrieron algunos más de lo habitual porque hay menos accidentes automovilísticos y menos traumatismos porque la gente no se mueve. Dicho esto, son 23.000 camas. Ya está lleno en un 90% cuando comenzamos. La Misericordia te da unas 500 o 1.000 camas, dependiendo de si tienes litera doble. Eso aumenta la disponibilidad en otro tercio más o menos. Todos los hospitales están involucrados en un aumento repentino, preguntando cómo pueden convertir una habitación que actualmente no es un dormitorio, dónde se colocan los pacientes con COVID, dónde se colocan los pacientes sin COVID. Es difícil encontrar un cálculo matemático en el que no se golpee la pared. Queda por ver si será tan malo como lo vimos en Italia o lo que estamos viendo en algunos lugares de Nueva York. Cada día es una carrera aterradora para la que estás intentando prepararte.

¿Qué es lo que más te aterroriza?

Creo que es el dolor que todos vamos a soportar. Los Ángeles no dejará de existir. Esto no es una guerra. No vamos a ser eliminados. Pero podríamos duplicar la cantidad de personas que mueren en un año. Esa es la gente que conocemos y amamos. Esos somos nosotros. La tristeza que la gente siente ahora es casi la pena antes de que llegue la muerte. Creo que será el más difícil de todos. En segundo lugar, debe hacer todas estas cosas sobre el cuidado de la salud mientras se prepara simultáneamente para reiniciar una economía y la devastación económica que se producirá como consecuencia.

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Cuando hablamos de la devastación económica, sigo pensando en lo que sucede después de la pérdida de negocios a corto plazo y la pérdida de empleos que están aquí y por venir. La industria de los restaurantes está cerrada ahora. También lo son los bares. Se cierran conciertos y eventos deportivos. Sin embargo, ¿esas industrias cambian para siempre? No puedo imaginarme empacando en una sala de conciertos, o en un bar, o cenando en una mesa que no ha sido desinfectada. ¿Nuestra forma de vida vuelve a la normalidad o cambia fundamentalmente las actividades habituales?

La vida cambiará durante mucho tiempo, pero no para siempre. Durante más tiempo del que la gente espera. Este será un simulacro por el que pasamos más de una vez. Quizás dos o tres veces. Podría haber gradaciones de cuándo permitimos que algunas personas comiencen a trabajar, pero no todos. Por lo tanto, es posible que las personas mayores o las personas con afecciones preexistentes deban esperar un poco más mientras esperamos una vacuna. La vida, tal vez en un par de áreas, cambiará fundamentalmente. Para la generación de mi hija, este será su 11 de septiembre, su aterrizaje en la luna, su asesinato de Kennedy. Esto será lo más impactante en sus vidas, y espero que esto nos despierte al hecho de que nuestro sistema de atención médica está fundamentalmente quebrado y nuestro sistema económico está tan roto. También espero que nos despierte no solo de manera negativa. Espero que nos haga darnos cuenta de que no somos solo un país, sino una nación, nuevamente. El país es el gobierno y sus fronteras, pero la nación es su gente. Si esto no nos recuerda que estamos todos juntos en esto y que necesitamos reunirnos a nivel mundial como pueblo, ¿qué lo hará?

Estaba tan impresionado con la rapidez con que la gente cambiaba sus vidas. Como pueblo, todos acordaron en un instante cambiar sus vidas. Pero luego veo los mercados de agricultores en Brentwood y en Studio City llenos durante el fin de semana. Ves gente yendo por senderos que habían sido talados. ¿Qué haces, más allá de la orden que dices, para que esas personas te escuchen? ¿Tiene que poner más restricciones en su lugar?

Es la aplicación. Contamos con un sistema de embajadores y una fuerza policial capacitada. El éxito para mí no es la perfección. Intenta ser cada día más perfecto. Nunca se duerme en los laureles. Se comunica sin descanso todas las noches. La gente está harta de que diga esto, pero nunca dejaré de decirlo. Podría ser la décima vez. ¿Cuántas veces tienes que decirles a los niños que hagan algo? Todos somos así como seres humanos. A veces será la centésima vez que algo se asimile. Deben saber que se trata de preservar sus vidas y las de las personas que aman. Los seres humanos tenemos un amor tan profundo, tan profundo y una gran capacidad de recuperación. Somos tercos y queremos sobrevivir. Lo difícil de este es que tu cabeza no ve al enemigo. Tu corazón no siente que sea lo correcto. Así que tenemos que hacer todas estas cosas en contra de nuestra propia programación para hacer lo correcto. En la niebla de la guerra, los líderes lideran. He visto a esos líderes emerger en hospitales, en supermercados, en ayuntamientos. Este es el momento de marchar a través de esa niebla sabiendo que todavía queda, por supuesto, un destino por delante.

En este momento, la orden de quedarse en casa expirará el 19 de abril. Eso no parece realista. ¿Cuánto tiempo ve que esto está sucediendo?

Mi instinto ha sido que serán al menos dos meses, y veremos dónde estamos entonces. Al mismo tiempo, el tiempo se ha ralentizado y se ha acelerado como una carrera. Es casi como si estuviera doblado y tirado y empujado y juntado. Cuando lo miremos hacia atrás, habrá pasado en un abrir y cerrar de ojos. En medio de él, puede sentirse como melaza. Pero lo superaremos.

¿Qué estás haciendo para superar esto tú mismo?

Tengo un círculo de oración que mis rabinos y algunos de mis pastores favoritos hacen conmigo todas las mañanas. Otro de ellos reza conmigo.

¿Virtualmente?

Sí, por teléfono. Y todavía estoy entrenando con mi grupo de ejercicios en Zoom en nuestras salas de estar. Y mi familia. Hoy toqué un pequeño piano por primera vez en mucho, mucho tiempo.

¿A qué jugaste?

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Toqué algo de Harry Chapin, un poco de los Beatles, y como tengo una hija de ocho años, tocamos un poco Musical de secundaria.

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