Elizabeth Wood y Morgan Saylor hablan sobre el privilegio de la 'chica blanca'

Cortesía de FilmRise.

Para cuando obtuvo su título universitario, Elizabeth Wood ya había hecho un daño grave. Claro, se mudó a la ciudad de Nueva York desde Oklahoma para expandir sus horizontes, incluso yendo tan lejos como tomando clases en cómo escribir sobre la blancura y el privilegio. Pero si su primer largometraje, Chica blanca, es cualquier cosa para continuar, su vida como una fiestera despreocupada, y una de las primeras gentrificadoras blancas jóvenes en Ridgewood, Queens, fue un tumulto de ingenuidad devastadora y descarada que incluyó todo, desde arrestos por drogas (no los suyos, por supuesto) a la agresión sexual. Abundaban las bajas a diestra y siniestra, por sus manos involuntarias y las de otros no tan inconscientes.

Si bien se aseguró de dejar los detalles sin aclarar, Wood parece haber pasado los años intermedios haciendo penitencia, de algún tipo: primero en comprender (si es que es demasiado tarde) los efectos duraderos que sus experiencias han tenido en ella y en los demás, y luego descubrir cómo hacerlo. contar esa historia de manera honesta y efectiva (incluso si tuvo que ir a la escuela de cine en Columbia para hacerlo).

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Cuando me estaba sucediendo, supe que esta sería mi primera película, dice una mañana reciente en un restaurante en Midtown Manhattan. Simplemente se sintió como una tormenta perfecta: es una simple historia de amor, [pero luego] es tan complicada por cuestiones de raza, privilegios y género, una pérdida de mi optimismo ingenuo y juvenil. . . . Se volvió mucho más fácil contar la historia cuanto más pude encontrarle sentido.

El resultado es Chica blanca, una especie de tragedia supercontemporánea que debutó en Sundance a principios de este año y verá un amplio lanzamiento el 16 de septiembre. En el relato ficticio, la protagonista Leah ( Morgan Saylor ) y su compañera de cuarto también se mudan a Ridgewood, donde rápidamente se insertan en la vida de los veinteañeros narcotraficantes puertorriqueños que pasan el rato en su esquina; Leah incluso sale con uno de ellos (Blue, la borracha de amor, interpretada por Brian Marc, también conocido como rapero Sene). Mientras lo atrae a su mundo de hedonismo blanco arrogante, convenciéndolo a él y a sus amigos de tomar riesgos cada vez mayores sin considerar que las consecuencias para ellos podrían ser diferentes a las de ella, ella causa grandes estragos en sus vidas, al mismo tiempo que se convierte en una víctima. , a manos de los hombres blancos aún más arrogantes y poderosos que la rodeaban. Como puede imaginar, las cosas no terminan bien.

Creo que impacta de frente en retratar y ejemplificar la sexualidad y el género y ser una mujer joven, pero también el privilegio que viene con ser blanca, dice Saylor, quien está a punto de regresar a la escuela ella misma (estudia matemáticas en la Universidad de Chicago). . 'Ser capaz de ver el mundo por primera vez, pero también comprender cuál es tu posición y cuál es el privilegio al que perteneces: que tienes el poder de [elegir] ser ignorante'.

Como una historia complicada y violentamente provocadora llena de sexo, cocaína y agresión, la película naturalmente ha suscitado fuertes respuestas de los críticos, generalmente en elogios de su mensaje o en indignación por (de todas las cosas) la explotación de Saylor por valor de impacto. A pesar de su descripción agresivamente poco halagadora de la gentrificación, el racismo casual y los privilegios en Nueva York, Marc ha hablado de la autenticidad de la película y su descripción de ese mundo, las conversaciones sobre Chica blanca que se han desarrollado en la prensa se han centrado en gran medida en los aspectos hipersexuales de la mayoría de edad de la película, al igual que lo hicieron con Niños en 1995 y Trece en 2003, y para gran frustración de Wood.

De hecho, me ha decepcionado que no haya habido más discusión sobre la raza y estos temas más difíciles, dice Wood. En Sundance, estaba preocupado por esas conversaciones sobre raza y privilegios, porque es un intercambio incómodo, pero la conversación más ruidosa ha sido sobre la sexualidad y la naturaleza impactante de esa parte de la historia, que no encuentro tan interesante.

Wood tardó varios años en improvisar el presupuesto y los costos de producción necesarios para dar vida a una película como esta, gracias a los muchos ejecutivos e inversores potenciales que, según ella, dudaban que alguien quisiera ver una película que presentara a un adolescente en una situación sexual tan extrema. situaciones. Pero ahora que la película está llegando a prestigiosos festivales de cine y cines en todo el país (incluido el del centro comercial de su ciudad natal), probablemente debería hacerse la pregunta: ¿Hacer una película sobre el tiempo que pasaste como una chica blanca gentrificadora y explotadora del trabajo? la gente de clase de color cuenta como una especie de Comienzo -como la explotación de esas mismas personas, especialmente cuando esa película se convierte en un éxito de crítica?

Lo que sea que elija incluir o excluir es lo que lo convierte en ficción, explica Wood, hablando con más cuidado. Ella dice que varios de los residentes de Ridgewood de la vida real con los que se hizo amiga, y aparentemente se jodió, en ese entonces contribuyeron a la realización de la película; El apartamento de Blue, por ejemplo, pertenece a uno de los tipos que todavía vive en ese vecindario (que, por supuesto, ahora está lleno de yuppies). En preguntas y respuestas posteriores a la proyección desde que la película debutó por primera vez en Sundance, los residentes anteriores y actuales de vecindarios similares han comentado que la representación de ese mundo se sintió abrumadoramente auténtica.

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Pero el hecho de que la película sea realmente la más crítica de Leah, [que] ella no se libra del anzuelo. . . Ella continúa. Imagínese si ella simplemente lo salvara al final, y todo fuera genial. '¡Vaya, aprendió una lección! ¡Y va a Hunter [College]! ”Eso nos haría vomitar. Soy duro con ella, por eso me sentí cómodo contando la historia.

En todo caso, la película de Wood sirve como una advertencia para los jóvenes blancos, y no solo para las mujeres, un recordatorio de por qué las conversaciones sobre desigualdad y privilegios no se alejarán del diálogo nacional en el corto plazo, y por qué pensar en estos sistemas como individuos. es tan crucial. Por lo menos, eso es lo que hizo por Saylor.

Tengo ganas de venir [a Nueva York y Chicago, desde mi ciudad natal de los suburbios de Atlanta], he aprendido a mirar a mi alrededor y desarrollar mis propias opiniones y formas de ser no solo un adulto sino también una persona, dice el actor, ahora que ha podido dejar atrás el trabajo del personaje de la película. Definitivamente ahora lo pienso mucho más, cuál es mi papel y cuál es la mejor manera de ser, o al menos cuál no es la peor manera de ser.

En cuanto a cualquier otra inquietud persistente sobre el tema, es una especie de cuestión.

El privilegio de los blancos es asqueroso e incómodo de hablar. Pero [tenemos que sentirnos] cómodos con el hecho de que tenemos que estar incómodos, dice Wood. Es importante y necesario para nosotros tener estas conversaciones sobre la raza. No hay suficientes blancos que estén realmente discutiendo [estos temas] entre ellos. Todo es extraño y asqueroso. . . pero tráelo. Se llama Chica blanca por una razón.

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