¿El Princeton Preppy asesinó a su padre de fondos de cobertura?

Thomas Gilbert Sr. en la Conferencia de la Asociación de Fondos de cobertura en Nueva York, noviembre de 2014. Opuesto, Thomas Gilbert Jr. en la gala de la Escuela de Ballet Americano en Nueva York, marzo de 2014. Recuadro, Gilbert es escoltado desde el Distrito 17, en Manhattan, el 5 de enero de 2015, luego de ser acusado del asesinato de su padre.Ilustración fotográfica de Sean McCabe; Arriba a la izquierda, por Amanda Gordon / Bloomberg / Getty Images; Abajo a la izquierda, por Stephen Yang / Polaris; Derecha, por Kevin Kane.

Durante los últimos 11 veranos, el pueblo de Sagaponack, en el extremo oriental de Long Island, ha sido escenario de un ritual hippie de los lunes por la noche incongruente con la comunidad adinerada de propietarios de esta parte de los Hamptons. En Sagg Main Beach, una amplia y plana franja de arena que divide el Océano Atlántico del Sagaponack Pond, la multitud comienza a reunirse cerca de las seis de la tarde, cuando un pequeño círculo de músicos comienza a tocar la música brasileña en tambores y campanas de trineo, y los bañistas se agrupan alrededor. para escuchar y bailar y disfrutar del atardecer con una cerveza.

El 1 de septiembre pasado, en un círculo de tambores cerca del final de la temporada, Peter Smith, de 32 años, estaba saliendo con familiares y amigos cuando vio una cara a la vez familiar y no bienvenida. La familia de Smith había venido a Sagaponack desde 1973; su padre, un banquero retirado de Lazard Frères, había comprado una casa histórica justo al final de la carretera de la playa. La casa tenía una estructura de madera y techo a dos aguas, y parte de ella databa del siglo XVII; El Sr. Smith (también llamado Peter) estaba orgulloso de la casa, a menudo se lo veía con una gorra de pintor y un cinturón de herramientas mientras dedicaba innumerables horas a la meticulosa restauración de la casa. Pero no era una pieza de museo, sino que servía como un centro para los seres queridos y la comunidad en general, incluidos amigos como Louis Malle, Larry Rivers y el ex compañero de cuarto Oliver Stone, y durante años fue el sitio de una fiesta anual de verano que atrajo hasta 800 personas.

Gilbert en su lectura de cargos en la Corte Suprema del Estado en Manhattan el 5 de febrero de 2015.

Peter el joven, cofundador y C.O.O. de una empresa emergente de comercio electrónico local llamada MadeClose, era popular y sociable, pero cuando Tommy Gilbert se acercó a él en la playa esa noche, estaba aterrorizado, dicen los amigos de Smith. (Smith se negó a ser entrevistado). Solo dos años antes, los jóvenes habían sido amigos y tenían mucho en común. Ambos habían asistido a la escuela de niños de élite de Buckley, en el Upper East Side de Manhattan. Ambos procedían de familias que pertenecían a la reserva insular Wasp conocida como Maidstone Club, en East Hampton. A ambos les encantaba surfear. Durante un tiempo, habían sido compañeros de cuarto en Brooklyn.

Pero luego Gilbert había desarrollado una venganza obsesiva contra Smith, según amigos en común, que culminó con un brutal ataque en la calle en octubre de 2013 que metió a Smith en el hospital y lo llevó a obtener una orden de protección contra Gilbert. Ahora, sin embargo, casi un año después, cuando los ritmos vagamente tribales compitieron con las olas rompiendo por la atención de la multitud, Gilbert, en violación de la orden de protección, salió literalmente de la oscuridad, dice alguien cercano a Smith, y le dijo siniestramente a Smith. era su última oportunidad para que le anularan la orden y volviera a ser su amigo. Mientras otros bloquearon físicamente a Gilbert de Smith, él estaba tratando de que Peter dejara a la multitud y caminara por la playa oscura y desolada con él, lejos de las hogueras y la gente.

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Cuatro meses después, la casa de los Smith en Sagg Main Street quedaría reducida a cenizas, el padre de Gilbert muerto con una herida de bala en la cabeza, Tommy en la cárcel y una gran parte de la sociedad neoyorquina horrorizada y desconcertada.

Un poco apagado

Sobre el papel, Tommy Gilbert parecía surgido de las ensoñaciones de F. Scott Fitzgerald. Creció en lo que su padre llamaba una pequeña mansión en Tuxedo Park, Nueva York, y luego en varias direcciones elegantes de Manhattan (un apartamento en Park Avenue, una casa adosada en East 61st Street). Era hijo de un banquero de inversiones y ex debutante y se crió en un entorno de privilegios extremos. De Buckley, había ido a Deerfield Academy, luego a Princeton. Medía un metro ochenta, tenía un cuerpo de gimnasio y era un modelo de catálogo guapo, con un cabello rubio digno de un moño y penetrantes ojos azules. Cualquiera que haya echado un vistazo a las galerías de imágenes de la sociedad de etiqueta negra en línea habría visto a un apuesto hombre de la ciudad, aparentemente a gusto entre sus compañeros.

Pero esos adornos ocultaban una verdad menos dorada. Con treinta años y cinco años fuera de la universidad, Gilbert parecía no tener nunca un trabajo de tiempo completo y sus padres reportaron una asignación de $ 600 a la semana más el alquiler mensual de $ 2,400 por su modesto apartamento en West 18th Street, en Chelsea. Les contó a sus amigos que se le había ocurrido un algoritmo que le permitía ganarse la vida como comerciante diario y habló de comenzar un fondo de cobertura, incluso de presentar documentos ante la S.E.C. en mayo pasado para registrar un fondo de cobertura que llamó Mameluke Capital, pero su discurso de Wall Street parece haberse adelantado a sí mismo. Había reprobado el examen de Chartered Financial Analyst Nivel II, una credencial útil para el trabajo en Wall Street, no una sino dos veces, le confió a una amiga. Parecía algo en lo que su corazón no estaba realmente o que le importaba pasar, dice ella. Cuando le pregunté al respecto, no parecía que estuviera estudiando. Eso no lo hizo único, ya que un viejo compañero de escuela de Buckley que conoció a Gilbert para tomar una copa en el Stumble Inn, en East 76th Street, hace dos Navidades dice: Al crecer en el Upper East Side, no es el único niño en ser 30 y todavía apoyado por sus padres. Parecía un tipo que no pudo lanzar. Agrega otro ex alumno de Buckley en el círculo de Gilbert.Cuando lo escuchaste decir: 'Oh, sí, tengo un fondo de cobertura en el que estoy trabajando', dijiste: Sí, claramente eso no está sucediendo, porque tener una conversación muy social. en su patio trasero es una gran presión para usted.

Aparte de su apariencia, fue el malestar social de Gilbert, más que nada, lo que causó impresión. En los últimos años, muchas personas que lo conocieron por primera vez encontraron a Gilbert tranquilo hasta el punto de ser extraño. Respondía a las preguntas amables con un silencio incómodo, tenía problemas para hacer contacto visual y mostraba una evidente incomodidad cuando hablaba con extraños. Las mujeres inicialmente magnetizadas por su belleza perderían interés después de cinco minutos de laboriosa conversación. Hizo cosas raras: en noviembre pasado, en un cóctel para recaudar fondos para la escuela Harbour Science & Arts Charter School en el Hotel Americano, en Chelsea, era la única persona que vestía un esmoquin. Alguien que conoció a la familia Gilbert a través de Maidstone describe a Tommy como un poco fuera de lugar…. Solo tenía una mirada en blanco y nunca se animó. Casi sonaba como un guión, lo que me hizo pensar que tal vez estaba en un nivel de humor.

El consejo estudiantil de la escuela Buckley en 2000.

No siempre había sido así. En Buckley, había sido verboso y arrogante, miembro del consejo estudiantil y corredor principiante y capitán del equipo de fútbol en una escuela que enfatiza el atletismo. Él era, en palabras de un ex compañero de escuela, un chico de oro. Fue después de ir a Deerfield, en el noroeste de Massachusetts, que algo cambió. Fue entonces cuando comencé a escuchar historias sobre él, dice otro ex-buckleyista. Los niños que, junto con Gilbert, habían ido de Buckley a Deerfield comenzaron a contar anécdotas de cómo, cuando se acercaron a su viejo amigo en el internado para hablar, literalmente se escapó.

En Princeton, se especializó en economía y escribió una tesis titulada The Word Effect: Effects of the Word Content in the Financial Times sobre las ganancias de las empresas en el Reino Unido, pero su título tampoco estuvo exento de un asterisco. Había tardado seis años en graduarse, lo que puede haber tenido o no algo que ver con un incidente el 8 de mayo de 2007, cuatro semanas antes de que Gilbert originalmente recibiera su diploma. Esa tarde, fue arrestado por la policía del condado de Princeton y acusado de posesión de cocaína y hongos psicodélicos y de agresión agravada en tercer grado por atacar a un trabajador de primeros auxilios de emergencia que lo atendía, según la Oficina del Fiscal del Condado de Mercer, que no pudo proporcionar más detalles. Gilbert ingresó al programa de intervención previa al juicio de Nueva Jersey, una vez completado con éxito, en septiembre de 2008, se desestimó el cargo de agresión. Le tomó hasta la primavera de 2009 para finalmente obtener su título.

Pero para las personas que lo conocían desde que era niño, un grupo de compañeros que habían ido a Buckley, veraneaban en los Hamptons y pertenecían a Maidstone, su ansiedad social parecía estar dentro de los límites de lo normal, y sabían también podía ser afable y dispuesto a cualquier cosa: jugar al tenis y al squash, surfear, ir al cine, a eventos y a las fiestas de cumpleaños de los demás. Era un compañero confiable, siempre dispuesto a comprar un boleto en beneficio de alguien y pagar su parte de la cuenta. La gente lo hace pasar injustamente como un mocoso mimado, dice un amigo. Era el niño más agradable del mundo y no estaba mimado en absoluto, pero disfrutaba de un cierto estilo de vida que no podía permitirse. A veces, incluso era él quien se acercaba o juntaba las cosas. Era agradable estar cerca, dice uno de esos compañeros, James Bohannon.

Aún así, según las personas que socializaron con él, Gilbert carecía de amigos cercanos, y en el verano de 2012, en los Hamptons, Peter Smith se hizo amigo de él. Con su pedigrí compartido Buckley-Maidstone y su amor por el surf, Smith tomó a Gilbert bajo su protección, invitándolo a vivir con él en su apartamento de casas adosadas, en Williamsburg. Cuando otros llamaron extraño a Gilbert, fue Smith quien salió en su defensa. Cuando otros dejaron a Gilbert fuera de las invitaciones, fue Smith quien hizo todo lo posible para incluirlo. Sin embargo, fue en su relación con Peter Smith donde el desenlace de Gilbert encontraría un foco violento y perturbador.

Al principio, ser compañeros de habitación transcurría sin incidentes. La ira de Gilbert, cuando surgió, estaba dirigida a su padre, dicen amigos de Smith; solía despotricar sobre lo mezquino y controlador que era. Pero luego Gilbert y Smith se fueron de viaje de surf a Costa Rica, y allí Gilbert se mostró errático, según estos amigos, acusando a Smith de que había estado coqueteando con una joven de la alta sociedad llamada Lizzy Fraser, una graduada de Barnard que una vez fue apodada el fantasma de Edie Sedgwick. reencarnado por Gawker, con quien Gilbert había salido y seguía interesado. (Peter no tenía ningún interés en ella, dice una fuente conocedora). Los amigos dicen que después de que regresaron a Brooklyn, el comportamiento enojado de Gilbert continuó; le gritaba a su padre por teléfono y azotaba las puertas. Smith, cada vez más alarmado y habiendo decidido invitar a su novia a vivir con él, le pidió a Gilbert que se mudara.

La casa de la familia Smith en Sagaponack antes de que un incendio la destruyera, el 15 de septiembre de 2014.

Gilbert no reaccionó pacíficamente al desalojo, según dos versiones. Smith pasaba mucho tiempo en una segunda casa en Sagaponack propiedad de su familia, trabajando para lanzar su puesta en marcha en compañía de un pequeño equipo de colegas y un cachorro recién adquirido llamado Rocket, un Weimaraner muy enérgico, con el que Smith , siguiendo las instrucciones de un adiestrador de perros, a veces era estricto. Un día, Gilbert apareció en la casa y, dice un amigo, comenzó a enloquecer con Smith, acusándolo de abusar del perro. Poco después, según varias fuentes, Gilbert volvió a aparecer en la casa y robó un asta de bandera del frente; al día siguiente, regresó y empaló la puerta principal con ella. Los Smith no llamaron a la policía porque la familia esperaba que se pudiera resolver en privado.

Durante meses, Smith había estado contando a familiares y amigos en común sobre el comportamiento de Gilbert, y casi invariablemente pensaban que debía estar exagerando. Peter era el único que había visto el lado aterrador y peligroso de Tommy, y nadie se lo tomó en serio, dice una fuente. Nadie pensó que este hombre apuesto, bien educado y privilegiado de Princeton fuera capaz de ejercer la violencia. Puede que la apariencia de Gilbert le haya dado un pase. Si Tommy se pareciera a mí, dice un amigo, la gente hubiera pensado que estaba loco con bastante rapidez.

Los escépticos fueron silenciados la noche del 3 de octubre de 2013. Esa noche, tanto Gilbert como Smith habían sido invitados a asistir al estreno de Y después de todo, un cortometraje coproducido por su amigo Jack Bryan y protagonizado por Annabelle Dexter-Jones (y en el que Gilbert apareció como extra), pero cuando Smith salió a la calle de su edificio cerca de Bedford Avenue, en Williamsburg, Gilbert salió del Smith le dijo más tarde a la policía, golpeando la cabeza de Smith repetidamente contra el pavimento. Luego, Smith llamó a James Bohannon y le envió un mensaje de texto con una foto de su rostro. Gilbert se había roto la nariz y le había provocado una conmoción cerebral. Bohannon también habló con Gilbert esa noche: Le dije: '¿Qué estás haciendo? Peter es nuestro amigo. Lo conocemos de toda la vida. Aquí es donde puedes tomar una decisión de cualquier manera '. Gilbert no respondió. Eso fue lo extraño. No lo defendió en absoluto. Simplemente dijo: 'Peter está loco, no lo entiendes'. Otro amigo que habló con ambos hombres esa noche dice: Cuando estaba hablando con Tommy por teléfono, lo que me hizo pensar: Este tipo no está en esta tierra y posiblemente peligroso, era la cosa de la bandera: Gilbert fue agresivamente maníaco al describir el incidente, con lenguaje repetitivo, contradicciones, ira pura, todo en una diatriba. Después de ser atacado en Williamsburg, Smith solicitó y se le concedió la orden de protección.

Incluso entonces, Gilbert parecía no apreciar la gravedad de lo que había hecho. Luego, dice otra fuente, Tommy dijo: 'Oye, amigo, ¿por qué no podemos ser amigos? Oye, amigo, los amigos pelean ''. Peter estaba aterrorizado. El resto de su círculo social finalmente comenzó a tomar en serio lo que Smith les había estado diciendo. Sin ninguna razón, dice Bohannon, Tommy estaba creando esta loca idea en su cabeza de que Peter quería atraparlo. Todos sabían que esto había salido de la nada. Definitivamente parecía que estaba ocurriendo algún tipo de evento mental que daba miedo.

Ese fue un verdadero punto de inflexión en la asociación de todos con Tommy, se hace eco de otro amigo. No conozco a mucha gente que estuvo con él después de eso.

oj juicio donde están ahora

La situación de Tommy

Si Thomas Gilbert Jr. tuvo una educación envidiable, Thomas Gilbert Sr. fue una persona de posición exaltada. El segundo de dos hijos de Abner Gilbert, un ejecutivo de maquinaria textil que había sido C.E.O. de Cutting Room Appliances Corporation, en Nueva York, Tom Gilbert Sr. era un hombre de Andover-Princeton-Harvard. A los 70 años, tenía un fondo de cobertura, vivía en Beekman Place de Manhattan, donde él y su esposa, Shelley, habían criado a Tommy y a una hija menor, Clare, eran dueños de una casa de verano en la cercada Georgica Association, en Wainscott, y además perteneciente a Maidstone, era miembro del exclusivo River Club, en East 52nd Street.

En la universidad, como en su vida posterior, a Tom padre se le conocía por estar excepcionalmente arreglado en su vestimenta, complementando sus pantalones anchos de pana con zapatos de montura. En Princeton, fue un medio centro de primera fila en el fútbol y también un jugador de squash universitario. Lanny Jones, quien se convertiría en el editor gerente de Personas, Estaba en el equipo de fútbol y en el club de comidas Colonial con Gilbert y lo recuerda como un chico elegante. Tenía una cierta cualidad de Gatsby, y no lo digo negativamente en absoluto. Era un caballero, un retroceso. Más tarde en la vida, Gilbert participó en torneos de squash en lugares tan lejanos como Kuala Lumpur y jugó el arcaico deporte de raqueta conocido como tenis de cancha. No estaba demasiado cansado para bromear, en notas a sus compañeros exalumnos de Princeton, que la ocupación de su esposa era ama de casa, consorte y el jefe de Gilbert, Gilbert, Gilbert y Gilbert & Company. Pero también estaba claro que era alguien para quien el pedigrí era de gran importancia: incluso a los 70 años, todavía incluía en sus logros un premio de Andover por los logros académicos más altos de cualquier estudiante de primer año entrante.

Los bomberos luchan contra el incendio en la casa Smith; Gilbert es una persona de interés.

Las apariencias engañaban también en su caso, porque evidentemente estaba sintiendo la presión del dinero. Su trayectoria profesional había dado vueltas, comenzando en Wall Street (eventualmente con el antiguo banco de inversión Loeb Partners), pero en los últimos años había saltado de una aventura empresarial a la siguiente y terminó en el destino improbable, a su edad, de comenzando su primer fondo de cobertura. Los Gilbert todavía vivían en el East Side, pero en circunstancias menos grandiosas que solo unos años antes, habiéndose mudado de la casa adosada en East 61st Street a un apartamento de una habitación en Beekman Place que se alquilaba por $ 6,000 al mes. El fondo de cobertura, tres años después de su lanzamiento, tenía solo $ 7.3 millones bajo administración, una miseria en ese mundo. La casa de Georgica estaba a la venta, y el año pasado Gilbert Sr. sacó un préstamo de capital de $ 4 millones en su contra. (En una presentación de la SEC el año en que comenzó el fondo de cobertura, Gilbert informó haber recaudado un total de solo $ 575,000 de tres inversionistas, por lo que es posible que el dinero fuera una infusión para aumentar el tamaño nominal del fondo). , en Manhattan Surrogate's Court, su valor se reveló como $ 1,6 millones, una cantidad sorprendentemente pequeña para alguien con sus afiliaciones sociales que había hecho carrera en Wall Street. En el último año, parecía estresado, y un residente de Hamptons que tuvo tratos con él llega a decir, creo que era una persona fracasada que no tenía los recursos para mantener ese estilo de vida. (La familia Gilbert no respondió a las solicitudes de entrevistas).

Si el hijo de Gilbert sabía de estas presiones, no pareció suavizar sus sentimientos hacia su padre. El año pasado, según una fuente, le dijo al profesional de tenis en el River Club que no los iguale en dobles. Constantemente se quejaba de él, preocupado de que fuera a interrumpirlo, aunque cuando le habló de él a Anna Rothschild, una publicista 19 años mayor que él con quien Gilbert salió durante varios meses el año pasado, ella dice que fue con dolor, no ira. Le dijo que su padre siempre estaba decepcionado con él. Nada de lo que hizo fue lo suficientemente bueno.

No está claro qué medidas, si las hubo, estaban tomando los padres de Gilbert para lidiar con la escalada de violencia de su hijo. Rothschild dice que le dijo que había estado tomando Xanax por su ansiedad años antes, y que se había sometido a mucha psicoterapia desde entonces; otras fuentes dicen que Gilbert había estado tomando algún tipo de medicación psiquiátrica durante el último año y, según los informes, vio a un psiquiatra en diciembre. Tommy es alguien que realmente tiene un ejemplo de libro de texto de enfermedad mental, dice alguien que lo conoce desde la infancia y que habló con él sobre los medicamentos que estaba tomando. Es un tipo dulce y de alto rendimiento que fue derribado por sustancias químicas en su cerebro.

Entre su círculo de amigos y el de Peter Smith, durante el último año y medio, la situación de Tommy nunca estuvo lejos de sus pensamientos. Un año después de que Gilbert atacara a Smith en Williamsburg, la S.P.C.A. local apareció una y otra vez en la casa de Sagaponack donde trabajaba Smith, después de recibir llamadas telefónicas advirtiendo que un perro estaba siendo abusado allí. Para Smith y sus amigos en común era obvio que Gilbert había realizado las llamadas. Eso era completamente absurdo, dice Bohannon sobre la idea de que Smith tratara mal al perro. De hecho, lo adopté de un hogar de crianza y se lo di a Peter. Lo cuidó increíblemente. Después de otro de los S.P.C.A. visitas, dice un amigo diferente, Peter se enfrentó al padre de Tommy y le dijo: 'Tienes que descubrir a tu hijo de mierda porque es un loco'. Siempre decía: 'Tommy es Tommy, ¿qué vas a hacer? Jajaja ''. Pero creo que en privado realmente se lo dio a Tommy.

Thomas Gilbert Jr. y su entonces novia Briana Swanson posan con el conejito Nesquik en Manhattan en julio de 2014.

Un amigo de la infancia recuerda una fiesta de cumpleaños número 13 en Locust Valley con un pequeño grupo que incluía a Tommy Gilbert, donde Tommy trajo los fuegos artificiales, y estuvo bien, lo habíamos organizado con anticipación. Pero los fuegos artificiales fueron lo que nos atrapó. Eran ruidosos. Los padres del cumpleañero decían: ¿Qué diablos? Dijimos que Tommy los trajo. Los padres de Tommy se negaron a creerlo. Ellos dijeron no. Le preguntamos, dijo que no. No creemos que haya sucedido ''. Así que, cuando Tommy hacía algo extremo, había una tendencia a minimizarlo. No sé si esa era solo su forma de tratar públicamente, e internamente fueron duros al respecto.

En la primavera pasada, la violencia de Gilbert no estaba dirigida solo a Smith. Se fue a dormir durante varias horas en el vestuario de hombres de Maidstone un día, y cuando un golfista profesional le pidió que se fuera, dicen otros miembros, Gilbert amenazó con matarlo y fue expulsado del club por tiempo indefinido. Luego, el verano pasado, en la noche del 5 de julio, la banda de Bohannon, Mr. Badger, estaba tocando en Stephen Talkhouse, un popular bar de Amagansett con música en vivo. Gilbert estaba allí, y antes de que la banda continuara, Bohannon habló brevemente con él. Parecía nervioso. Antes de que terminara la noche, Gilbert había agredido a dos de sus amigos en común, Bosco Díaz y Timmy Briggs, tratando de estrangular a uno antes de que los gorilas se lo llevaran y lo expulsaran del bar, según amigos de los tres hombres. Se las arregló para volver a entrar y atacar por segunda vez, y luego fue expulsado para siempre. Una vez más, el problema había sido Lizzy Fraser.

Un incendio en los Hamptons

Gilbert había vivido una existencia más marginal en el último año: estaba alejado de su antiguo círculo de amigos, sus lazos con su propia familia estaban desgastados, sus finanzas precarias, su empleo inexistente, incluso su vivienda en peligro. Según un amigo, vivía en la casa de Georgica de sus padres sin su permiso. En marzo, Gilbert Sr. llamó a la policía después de encontrar el termostato encendido y una mancha en una alfombra en el segundo piso. Rothschild recuerda que la única vez que vio a Gilbert recibir una llamada telefónica en los meses que salieron fue cuando su madre llamó para preguntarle si había estado en la casa de los Hamptons, porque la alarma se había disparado.

En mayo, la relación con Rothschild había terminado y, a través de un amigo en común, conoció a una mujer llamada Briana Swanson, una chef que había aparecido brevemente en el reality show de Gordon Ramsay. Cocina del infierno. A las pocas semanas de conocerse, se había mudado al apartamento de Gilbert en Chelsea, donde, según una fuente bien informada, pronto vio de primera mano la tensa mezcla de disfunción familiar y ansiedad financiera que lo consumía. Él le dijo que tenía permiso de sus padres para construir una pequeña cabaña en su propiedad en Georgica, y acamparon un par de noches en una carpa en la playa cercana mientras él pasaba los días limpiando matorrales del sitio, pero sus padres estaban alquilando fuera de la casa, y tuvo que abortar el proyecto después de que llegó el inquilino y le preguntó qué estaba haciendo. Gilbert y Swanson terminaron alquilando un apartamento en Amagansett, pero a menudo llegaba una semana tarde con su parte del alquiler.

A veces, su relación era normal. Surfeaba durante horas mientras ella leía en la playa. Él abriría un gran apetito a través de su extenuante actividad, y ella cocinaría para él. Podía ser cariñoso, acercándose para besarla, rodeándola con el brazo incluso mientras conducía su Jeep, dándole sus Snickers de helado después de que ella dejara caer el suyo. También podría ser intensamente privado. No se le permitió acercarse a su computadora, según una fuente, ni cerca de ninguna de las pequeñas cajas fuertes que tenía en los apartamentos Amagansett y Chelsea. Hablaba de modelaje o actuación y, a veces, se grababa a sí mismo leyendo partes, pero estaba claro que estos esfuerzos no conducían a ningún trabajo.

La socialité Lizzy Fraser, exnovia de Gilbert, en una recaudación de fondos en Nueva York en 2010.

Gilbert no ocultó las tensiones con su familia. El Día del Padre, no llamó a su padre y, según los informes, la última vez que habló con sus padres fue en agosto. Él y Swanson nunca fueron a Maidstone, dice una fuente, aunque Gilbert no mencionó que había sido prohibido. Le contó a Swanson sobre la orden de protección que Smith tenía contra él, lo que le molestó porque significaba que no podía ver a muchos de sus amigos. Mencionó, una vez que se había quedado especialmente callado, que estaba probando un nuevo medicamento. Según informes posteriores, estaba preocupado porque su padre le había dicho que iba a reducir su asignación semanal a $ 400 o incluso $ 300.

Después del incidente de Stephen Talkhouse, la paranoia de Gilbert también comenzó a aumentar alrededor de Swanson, dice una fuente conocedora. Ella se despertaba para encontrarlo desplazándose por sus mensajes de texto. La acusaría de estar confabulada con sus viejos amigos, de coquetear con hombres a los que la había presentado, de meterse con él. Pero fue Peter Smith, una vez más, en quien Gilbert se fijaría destructivamente. Después de que Gilbert se enfrentó a Smith en la playa el Día del Trabajo, y aunque sus acciones constituyeron una violación de la orden de protección, Smith no fue a la policía. Eso cambiaría dos semanas después.

A las 5:35 a.m. el 15 de septiembre, una ventana de la planta baja se rompió en la casa Smith en 850 Sagg Main Street, lo que provocó una alarma. Diez minutos después, la casa, que figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos, era un infierno. A las 5:42 a.m., el Departamento de Bomberos de Bridgehampton respondió, y pronto se unieron los Departamentos de Bomberos de Sag Harbor, Southampton y East Hampton, así como 75 bomberos voluntarios. La casa hacía demasiado calor para que pudieran entrar, por lo que los bomberos combatieron el fuego desde fuera y tardaron unas tres horas en apagarlo. Para entonces, el lado sur de la casa se había quemado hasta los cimientos, y el lado norte, aunque todavía estaba en pie, estaba severamente dañado. (Los Smiths eventualmente harían demoler todo el sitio).

Un vecino informó haber visto a un hombre en el cementerio al otro lado de la calle, mirando el fuego desde entre las lápidas, y los investigadores luego encontraron una lata de gas y trapos empapados de gas allí. Los Smith y aquellos familiarizados con lo que habían estado pasando sospechaban fuertemente que Gilbert debió haberlo hecho. Lo que es más preocupante, el día y la hora en que se incendió la casa, normalmente Peter habría estado durmiendo allí. Smith ahora informó a la policía del acercamiento de Gilbert a la playa dos semanas antes, y el 18 de septiembre, mientras Gilbert conducía por North Wainscott Road, la policía de East Hampton lo detuvo y lo acusó de violar la orden.

Fue liberado, pero ahora era una persona de interés en la investigación del incendio, particularmente después de que la policía habló con Briana Swanson. Una fuente bien informada dice que Swanson había llegado a los Hamptons el día 13 y, a la mañana siguiente, antes de que ella hubiera sacado su bolso de su coche, Gilbert sugirió que fueran a almorzar. Sin embargo, una vez que estuvieron en el coche, Gilbert la llevó a la estación de tren, diciéndole que regresara a la ciudad, necesitaba espacio; necesitaba trabajar. El día 18, Swanson, sin darse cuenta del incendio tres días antes, intentó llamar y enviarle un mensaje de texto a Gilbert y no pudo comunicarse con él. Cuando lo vio en la ciudad unos días después, le explicó que lo habían detenido por violar la orden de protección. Gilbert no dijo nada sobre un incendio.

Unos días después, se separaron después de que Swanson regresara al apartamento de Chelsea y vieran un intercambio de texto coqueto con otra mujer en la tableta de Gilbert. Salió del apartamento con la ropa en bolsas de basura y le envió un mensaje de texto a una amiga que le contó sobre el incendio por primera vez. Más tarde, según varias personas con conocimiento de los hechos, Swanson dijo a los investigadores que los trapos encontrados en el cementerio frente a la casa Smith en Sagaponack parecían coincidir con un juego de sábanas moradas que Gilbert había comprado recientemente.

Esposas y puntas huecas

El 4 de enero, Tommy Gilbert fue al edificio de apartamentos de sus padres en 20 Beekman Place, tomó el ascensor hasta el octavo piso y convenció a su madre para que saliera y le comprara un sándwich. Quería hablar con su padre, que apenas una hora antes había jugado dobles en el River Club. Poco después, los vecinos escucharon un disparo, y su madre, al regresar al apartamento debido a lo que, según los informes, le dijo a la policía que era un mal presentimiento, encontró a su esposo en su dormitorio, de espaldas entre la cama y la pared cerca de las ventanas, muerto con un solo agujero de bala en su cabeza y su mano sujetando una pistola Glock calibre .40 en su pecho. La policía creía que esto había sido un intento de presentar la escena como un suicidio, y cuando arrestaron a Tommy Gilbert esa noche, después de derribar la puerta de su apartamento de Chelsea, encontraron una colección perturbadora de artículos, incluidas balas de punta hueca. una mira láser de punto rojo, esposas y un dispositivo para robar tarjetas de crédito junto con 21 tarjetas de crédito blancas en blanco.

Gilbert en la playa de Montauk en mayo de 2014.

Desde entonces, los antiguos amigos y compañeros de escuela de Gilbert, personas que crecieron creyendo que si ibas a ciertas escuelas y pertenecías a ciertos clubes y te veías de cierta manera, se podía esperar que cumplieras ciertas reglas de comportamiento. , en todo caso, podría haberse hecho para evitar los terribles acontecimientos recientes. En los meses previos a la muerte de Thomas Gilbert Sr., mucha gente le tenía miedo a su hijo. Se sabía abiertamente, entre lo que un conocido social estima entre 150 y 400 personas, que Gilbert estaba bajo sospecha del incendio en la casa Smith en Sagaponack. Briana Swanson estaba tan asustada que en octubre huyó de la ciudad, regresó a su casa en Iowa pero le dijo a Gilbert que se iba al sur; según una fuente bien informada, ella se desvió a través de Carolina del Sur y publicó fotos en Facebook de la cabaña donde se estaba quedando, luego le quitó la amistad, de modo que, por lo que él sabía, ella todavía estaba en Carolina del Sur. Sabíamos que, a menos que recibiera ayuda, algo malo iba a suceder, dice Bohannon. No tenía ninguna duda de que iban a matar a alguien, dice otro amigo.

El 5 de febrero, Gilbert, quien había estado detenido en la cárcel de Rikers Island desde su arresto por un cargo de asesinato en segundo grado, fue escoltado a una sala del tribunal del Bajo Manhattan para su lectura de cargos con las manos esposadas a la espalda. Cuando la jueza Melissa Jackson le preguntó qué declaración deseaba presentar, Gilbert hizo una breve pausa antes de decir, con voz firme: No culpable. Su cabello y barba habían sido recortados toscamente desde su última audiencia, y vestía un mono anaranjado del Departamento de Correcciones; Mientras los fotógrafos de noticias con teleobjetivos tomaban su fotografía, su abogado, de la firma de defensa de alto perfil Brafman & Associates, pidió al tribunal que no permitiera las cámaras con el argumento de que la apariencia poco elegante de Gilbert era perjudicial y que se trataba de un caso circunstancial sin testigos presenciales, por lo que la propagación de su imagen podría enturbiar las aguas en caso de que un testigo se presente más tarde. Abogado, por favor, dijo la jueza poniendo los ojos en blanco, notando la cobertura noticiosa generalizada del caso cuando negó la solicitud.

La familia Smith les ha dicho a sus amigos que esperan reconstruir su casa en Sagaponack exactamente como estaba.