El viaje épico del cristal oscuro a Netflix

© Colección Universal / Everett.

Nadie sabía realmente qué hacer con El cristal oscuro en 1982. La película, dirigida por Jim Henson y Frank Oz, rompió con la imagen de Henson como el cineasta familiar detrás Los Muppets, y presentó al público a dos Gelflings con aspecto de elfo que intentaban restaurar la paz y el orden en un mundo gobernado por horribles y malvadas criaturas llamadas Skeksis. La película fue un gran logro técnico, mostrando la tecnología animatrónica avanzada que Henson había estado desarrollando en su Creature Shop, pero las críticas se mezclaron, con el New York Times vocación El cristal oscuro tanto un embrollo visual como dramático. Su recaudación inicial de taquilla fue de $ 40 millones relativamente modestos.

No fue hasta el auge de los videos caseros que la película ganó popularidad y se consolidó como un querido clásico de Henson, uno que espera ganar nuevos fanáticos cuando Netflix estrene un tan esperado Cristal oscuro precuela, subtitulada Edad de Resistencia, el 30 de agosto.

Si Henson tenía algún plan inicial para expandir el Cristal oscuro universo, no se cumplieron antes de su repentina muerte en 1990. La empresa pasó el resto de la década bajo el liderazgo del hijo de Henson, Brian antes de ser vendida en 2000 a EM.TV, un conglomerado de medios alemán. En ese momento, parecía que la venta de la empresa iba a abrir muchas nuevas posibilidades comerciales, Lisa Henson, La hija de Jim y el actual director ejecutivo de Henson Company, dijo Feria de la vanidad. Pero la relación terminaría siendo inestable y, después de tres años, los cinco hijos de Henson recomprado la compañía de su padre.

La nueva empresa de Henson tendría que seguir adelante sin sus dos propiedades insignia. EM.TV había vendido los personajes de plaza Sésamo a los propios productores del programa infantil; Los hijos de Henson, mientras tanto, vendieron los Muppets a Disney en 2004, un trato que el propio Henson una vez había perseguido .

Entonces los Henson se volvieron hacia sus títulos heredados restantes: Laberinto, Roca Fraggle, El cuentacuentos, y El cristal oscuro —Jim's película más personal , y uno con seguidores de culto particularmente leales. Según Lisa Henson, expandir la franquicia de un título más antiguo depende del tiempo: mucho tiene que ver con lo que las personas recuerdan de su infancia, lo que les emociona o lo que ha surgido en este tipo de círculo de nostalgia, dijo. dicho. Ciertos títulos más antiguos son más relevantes en diferentes momentos.

Jim Henson en el set.© Colección Universal / Everett.

Al final resultó que, aún no era el momento adecuado para El cristal oscuro. En 2006, se anunció que Genndy Tartakovsky haría directo una secuela animatrónica llamada Poder del Cristal Oscuro. También se planeó una serie de precuela de televisión animada, pero ni el largometraje ni la serie de televisión se materializaron. Como dijo más tarde Tartakovsky IndieWire , Hicimos diseños visuales, hicimos un guión, comenzamos a probar cosas, y luego siempre nos faltaban un par de dólares, y simplemente se vino abajo. Después de todo, convencer a un estudio para que se arriesgara en una secuela de una película de fantasía de marionetas durante la era de CGI y superhéroes fue una venta difícil.

Pero la franquicia tuvo un segundo aire en 2011 cuando el director Louis Leterrier —Actualizado su éxito de taquilla Choque de titanes —Comenzó a reunirse con Henson Company para discutir posibles proyectos. Durante su primer encuentro, Leterrier le dijo a Henson que vio El cristal oscuro casi todas las semanas mientras haces Choque de titanes; la película no solo fue un punto de referencia, sino también una de las películas que lo inspiraron a convertirse en cineasta. Henson le ofreció a Leterrier la oportunidad de dirigir un nuevo Cristal oscuro película en respuesta, y aprovechó la oportunidad, pero el director no estaba decidido a la idea de una secuela.

El guión que se había desarrollado previamente para la película de Tartakovsky iba a tener lugar en los años posteriores a los eventos de la película original, y el cristal, ahora restaurado, tenía que volver a romperse para salvar a los moribundos U-mun. Fue interesante, pero nunca capturó las preguntas que tiene cuando ve la película [original], dijo Leterrier en una entrevista. Para él, las preguntas interesantes eran menos sobre lo que sucede después, sino más sobre lo que sucedió antes: ¿Qué llevó a la extinción de esta civilización? ¿Cuál es la historia de este genocidio? ¿Qué pasó? ¿Qué inclinó la balanza y destruyó este mundo?

Henson estuvo de acuerdo. Combinaron la serie de televisión animada que se estaba desarrollando en Hub, la ahora desaparecida red infantil de Hasbro, con el largometraje que ahora dirigiría Leterrier. Cuando nos casamos con esos dos, dijimos que ahora vamos a hacer un programa de televisión premium que tiene todo lo que esperas de la visualización premium de fantasía, dijo Henson. En ese momento, tuvimos que encontrar nuevos escritores que lo abordaran con ambición y complejidad [y] sofisticación.

Casi al mismo tiempo, Jeff Addiss y Will Matthews fueron traídos para lanzar a Henson y Leterrier a Cristal oscuro precuela. Addiss se sorprendió a sí mismo preguntándose lo mismo que Leterrier: sabíamos al entrar que el problema central era que, en la película [original], había dos Gelflings, y nos pareció que la historia que contamos tenía que abordar eso, dijo. .

El lanzamiento que él y Matthews entregaron encajaba en el más amplio Cristal oscuro mundo que la Compañía Henson había estado construyendo con sus cómics y novelas; era tan vasto que podría convertirse en un programa de televisión, dijo Leterrier. Así que todos nos acurrucamos y dijimos: Bueno, ¿qué tal si llevamos esto de gira y vamos a ver a todas las personas que quieren hacer estos grandes programas de formato largo? Su primera parada fue Netflix.

En 2014, Ted Biaselli, ex ejecutivo de The Hub, se unió al equipo de la serie original de Netflix y le dio a la Cristal oscuro precuela una ayuda invaluable; el hablo con Cindy Holanda, el vicepresidente de contenido original del transmisor, y Brian Wright, quien encabeza el contenido para niños y familias, y dijo que quería abogar por la Cristal oscuro serie en la que había trabajado en el Hub ', explicó Henson. Cuando ella y Leterrier se acercaron a Netflix sobre la precuela, el estudio fue bastante rápido en responder con un sí. Nunca hubo un tal vez, dijo Leterrier. lo fue, pero por supuesto.

Leterrier siempre había imaginado hacer el proyecto con títeres, pero convencer a un estudio fuera de la Compañía Henson para que asumiera un esfuerzo tan costoso y laborioso parecía algo imposible. Netflix, sin embargo, estaba completamente concentrado en las marionetas, lo que les dio a Henson y Leterrier los recursos necesarios para convertir su idea de precuela en una temporada completa de episodios de 10 horas de duración.

Preproducción para Cristal oscuro: Era de resistencia comenzó en 2017, con el colaborador de Jim Henson Brian Froud —Cuya obra de arte ayudó a inspirar la película original— regresó para diseñar la serie. Su esposa, Wendy (a quien conoció en Cristal oscuro ), y su hijo, Toby (quien interpretó al bebé en Laberinto ), trabajado en Edad de Resistencia, también. Muchos de los artesanos originales de la película también regresaron para asumir esta enorme empresa, construyendo minuciosamente todo, desde las marionetas hasta los bosques y los castillos a mano desde cero, con solo un mínimo de asistencia generada por computadora.

La serie se filmó en el transcurso de un año, con Leterrier como director y operador de cámara en casi todas las tomas. La forma en que vio el programa es lo que se filmó porque es su ojo, dijo Lisa Henson. Estás viendo títeres con una especie de ... tienen una calidad realista, particularmente en la acción, que nunca antes se había logrado.

Se utilizaron quince titiriteros principales para la serie, con varios titiriteros manipulando cada personaje. Durante el rodaje, el plató fue levantado cuatro pies del piso para permitir un camino para que los titiriteros y el resto de la tripulación se muevan por debajo.

Orquestar todo esto supuso una gran carga para Leterrier, que a veces conducía a jornadas de 22 horas, y eso fue antes de que comenzara un largo proceso de postproducción entre Inglaterra y Estados Unidos. Normalmente, tengo un año y medio para publicar una película de dos horas, dijo. Aquí, estaba haciendo cinco veces más trabajo, en tres cuartas partes del tiempo.

Pero todo ese esfuerzo finalmente comenzó a dar sus frutos una vez que terminó el programa, y ​​particularmente en julio, cuando Leterrier se unió a Lisa Henson y dos de las estrellas del programa (actores Taron Egerton, quien le da voz a Rian, y Mark Hamill, quien da voz al científico) para un panel de discusión sobre el programa frente a una multitud abarrotada en Comic-Con. Esto es lo que más me enorgullece que hemos hecho desde que mis hermanos y yo dirigimos la empresa, dijo Henson a la audiencia. Estar en el Hall H diciendo que es real, es como el mejor momento de mi vida profesional. Al menos, hasta que la propia serie se estrene, por fin, el viernes.

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