Un cambio completo en mi papel como oficial de policía: dentro del Departamento de Policía de Nueva York, los oficiales se enfrentan a un mundo posterior a George Floyd

Por Eduardo Munoz / Reuters.

El 6 de julio, un oficial del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York dijo que lo llamaron a la escena de un apuñalamiento: teníamos a un delincuente con un cuchillo en una habitación de hotel con otras tres personas. En el pasado, el oficial podría haber derribado la puerta. Pero en este caso, los ocupantes de la habitación del hotel dijeron a los oficiales: 'No saldremos y ustedes no pueden entrar. Sabemos que no pueden obligarnos o se meterán en problemas'.

Francamente, dijo el oficial, tienen razón. Estaba sentado allí pensando: ¿Qué hacemos? Si salen y pelean, estamos jodidos, todos nos meteremos en problemas. Estaba nervioso de que ese pudiera ser mi último trabajo, podría terminar.

A medida que el sentimiento público se vuelve cada vez más pronunciado contra el NYPD después de varios enfrentamientos con manifestantes en gran parte pacíficos de Black Lives Matter, y a medida que la ciudad y el estado de Nueva York aprueban leyes que regulan el comportamiento hasta ahora ilegal de la policía, la atmósfera dentro del departamento se ha vuelto cada vez más sombría. Los oficiales están luchando con los cambios necesarios exigidos por los activistas, perdidos, a menudo de forma pasiva-agresiva, sobre cómo adherirse a las nuevas reglas. Aquellos con quienes hablé describieron una pérdida de fe en el liderazgo y un sentimiento de desempoderamiento en medio de aumento de las tasas de criminalidad . Parece que ya no se espera ni quiero involucrarme con esos crímenes que perpetran, dijo otro oficial. Este es un cambio completo en mi papel como oficial de policía y creo que será terrible para la ciudad de Nueva York.

El 26 de junio, el NYPD circuló un boletín administrativo, una copia del cual fue revisado por Hive, desglosando la nueva legislación sobre estrangulamiento y uso de la fuerza aprobada por la Legislatura del Estado de Nueva York y el Consejo de la Ciudad de Nueva York. Según el memorando, un oficial de policía es culpable del delito grave C de estrangulamiento agravado cuando comete intencionalmente el delito de obstrucción criminal de la respiración o usa un estrangulador y causa lesiones físicas graves o la muerte. Al mismo tiempo, e ignorando las recomendaciones del departamento de policía, un nuevo proyecto de ley de la ciudad convierte en un delito menor que un oficial de policía restrinja a alguien de una manera que restrinja el flujo de aire o la circulación sanguínea al comprimir la tráquea o las arterias carótidas. Además, criminaliza como delitos menores los actos de sentarse, arrodillarse o pararse sobre el pecho o la espalda de un sujeto de una manera que comprime el diafragma. Estos actos están definidos por la nueva ley como actos delictivos, incluso si un acto no fue intencional y el sujeto no sufrió lesiones. (Al presentar el proyecto de ley, el concejal Rory Lancman admitido que la policía de Nueva York prohibió los estranguladores hace décadas, pero dígaselo a Eric Garner y a los cientos de hombres y mujeres ahogados por agentes de policía incluso desde su muerte).

Naturalmente, ha habido un retroceso a las leyes dentro de los rangos más altos de la policía de Nueva York. Un correo electrónico escrito por el comisionado de policía Dermot Shea y dirigido a los miembros uniformados del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, una copia del cual fue revisada por la colmena, se lee: Aún no sabemos hasta qué punto el Fiscal General del estado o los fiscales de distrito de la ciudad presentarán casos penales contra nuestros oficiales de policía. Pero sí sabemos que estas y otras leyes lo someten a nuevas responsabilidades penales o civiles, incluso por interferir con las personas que registran acciones policiales, por ocultar sus números de escudo y designaciones de rango, y por no brindar la atención médica o de salud mental necesaria a las personas. en custodia. Debe ser plenamente consciente de todos estos riesgos y de cómo evitarlos.

El correo electrónico continuaba: No se equivoquen, no hay escasez de desafíos que enfrenta la policía de Nueva York en este momento: recortes presupuestarios masivos, nuevas leyes que restringen a la policía, supervisión superflua, un sistema de justicia penal roto que no puede o no quiere enjuiciar y encarcelar por completo a los delincuentes violentos, así como continuos ataques a la cultura policial y la institución policial en general.

En otra parte del correo electrónico, Shea pidió a los oficiales que vieran un video de capacitación. Pero varios oficiales me dijeron que el breve módulo de capacitación no los preparó adecuadamente. Nuestro nuevo video sobre cómo [arrestar] a un perpetrador que se resiste es lo que no podemos hacer, pero no explica ni muestra lo que se supone que debemos hacer, dijo uno. Los actos prohibidos con una rodilla en la espalda son casi imposibles de evitar si alguien se está resistiendo y es necesario esposarlo, agregó el segundo oficial.

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Los cambios, dijo este oficial de la policía de Nueva York, han dejado a los policías sintiéndose vulnerables. La ley ha sido rediseñada de tal manera que no solo perdamos nuestros trabajos, sino también nuestra libertad, dijo. Agregó que él y sus colegas recibieron instrucciones recientemente de dejar ir a un perpetrador que amenazaba con resistir violentamente [en lugar de] ... pelear con él y someterse a una enorme responsabilidad. Como supervisor, también he dado esas instrucciones.

El tercer oficial dijo que la orden es implícita, en lugar de explícita. A los policías no se les ha dicho que dejen ir a la gente, dijo. Pero, ante todo, tenemos que protegernos a nosotros mismos, a nuestros compañeros de trabajo y a las víctimas de los delitos. Si un delincuente se escapa, se escapa. Demonios, incluso si lo encerramos, los tribunales los liberarán antes de que terminemos con el papeleo.

Los sindicatos policiales y sus aliados han prevenido que este sentido de falta de poder de la policía es el culpable del aumento de la tasa de criminalidad, y que Nueva York podría volver a un estado similar al de la década de 1990. El segundo oficial planteó la hipótesis de que, en el nivel microeconómico, creo que la tasa de delincuencia ha aumentado debido a una combinación de reforma de la justicia penal y las graves limitaciones impuestas al departamento de policía para realizar su trabajo de manera eficaz. Christopher Herrmann, un profesor del John Jay College of Criminal Justice que una vez analizó las estadísticas delictivas para el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, dijo la New York Times que el pico probablemente se deba a una combinación de clima más cálido, fiebre de cabina COVID y la violencia tradicional con armas de fuego que vemos en junio, julio y agosto.

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