Bill Gates está salvando el mundo, un baño a la vez

Bill Gates en 1985.Por Deborah Feingold / Getty Images.

Nunca pensé que estaría hablando de caca con Bill Gates. Y, sin embargo, aquí estaba, escuchando a una de las grandes mentes tecnológicas del mundo exponer la química de las heces humanas.

Encontrar soluciones innovadoras a los graves dilemas mundiales es una de las principales obsesiones de Gates, y pocas cosas son más problemáticas en las megaciudades en expansión del mundo en desarrollo que el saneamiento. Mientras que la mayoría de los superricos están ocupados comprando arte, propiedades y elecciones, Bill elige pasar gran parte de su tiempo pensando en mierda, el cineasta Davis Guggenheim dijo con una sonrisa. El director de documentales aclamados por la crítica como Una verdad inconveniente y Podría ser ruidoso Guggenheim conoció a Gates mientras filmaba el documento educativo Esperando a Superman y decidió que el empresario y filántropo multimillonario de Microsoft sería un tema ideal. Dentro del cerebro de Bill: decodificando a Bill Gates, La serie documental de tres partes resultante se lanzará en Netflix el 20 de septiembre.

Guggenheim bien podría haberlo llamado Una caca incómoda. Como su documental de 2006 ganador del Oscar sobre Al Gore Cruzada contra el calentamiento global, la nueva serie se propone educar a su audiencia a través del retrato de un hombre con una misión más grande que la vida. Cuando se lo presenté a Netflix, le dije a ese ejecutivo: Voy a hacer el mejor episodio que hayas visto sobre inodoros, recordó Guggenheim. Eso los hizo reír, pero el director se tomó muy en serio el hecho de que los espectadores se sintieran tan absortos en el desafío de resolver algunos de los problemas más difíciles del mundo como Gates.

La serie profundiza en tres de los grandes temas que Gates y su esposa, Melinda Gates, están tratando de resolver con su fundamento: la erradicación de la poliomielitis, el cambio climático y la mejora del saneamiento para evitar muertes infantiles innecesarias. Gates sonaba un poco desconcertado cuando señaló que Guggenheim decidió no centrarse en las cosas en las que tenemos éxito, como recortando la tasa de mortalidad infantil de 12 millones al año menores de cinco años que morían en 1990 a 5 millones al año ahora. En cambio, el director profundizó en áreas donde su fundación enfrentó reveses y luchas. Tanto el resurgimiento de la polio como el desafío de crear tecnología de saneamiento asequible y autosuficiente demostraron no tener soluciones fáciles: todavía no estamos en el nirvana, bromeó Gates, pero sentimos que nos estamos acercando bastante. Sigo pensando que vamos a tener éxito en los tres [proyectos].

Buscando pistas sobre lo que mueve a Gates, el documental alterna entre su infancia de clase media alta de libro de cuentos, la creación que cambió el mundo de Microsoft y su estado actual como el segundo hombre más rico del mundo. Cuando Guggenheim le dice a Melinda que quiere explorar el cerebro de su esposo, ella estalla en carcajadas frente a la cámara. ¡Es un CAOS! ella chilla. Él prospera con la complejidad ... puede reunir ideas que otras personas no pueden ver.

Gates, un lector voraz, prefiere los tomos de formato sólido a los lectores digitales. En consecuencia, lleva una enorme bolsa de lona a donde quiera que va, repleta de literatura sobre sus preocupaciones científicas y ambientales del momento. Durante años, Gates ha mantenido un blog de libros ; a veces, figuras literarias como David Foster Wallace aparece en él. Su acercamiento al trabajo del difunto autor harapiento ofrece una pista sobre la personalidad obsesiva de Gates. Me dijo que ha estado trabajando en la obra de Wallace desde que vio la película. El fin del tour y se dio cuenta de que había una brecha en su educación. El comenzo con Teoria de las cuerdas, El libro de Wallace sobre tenis. Luego comencé a leerlos todos, dijo. Yo leo Hombres horribles recientemente. Llevo el de la langosta [ Considere la langosta ]. Así que voy a leer cada palabra que escribió y luego llegaré a la pieza de resistencia.

El quiso decir Es infinito por supuesto. Gates ha llevado esa gigantesca novela por todo el mundo más de tres veces sin leer una sola palabra. Esta incapacidad para conquistar la obra maestra de Wallace podría ser lo más identificable de Gates. Mi pasión por no dejarme detener una vez que empiezo un libro significa que empezar un libro de 1.600 páginas es una decisión muy seria, explicó. Incluso en el próximo año, con todas las cosas que están sucediendo, no sé si lo lograré. ¡Ese libro realmente podría ser el libro más viajado del mundo antes de ser leído!

Dentro del cerebro de Bill sugiere un hombre programado hasta el milisegundo. ¿Alguna vez pierde horas navegando sin rumbo fijo en las redes sociales o Amigos ? Melinda y yo vemos muchos videos, admitió Gates, y comenzó a contar títulos. Amplia iglesia , Un millón de pequeñas cosas …. Estamos esperando la próxima temporada de Somos nosotros, Educación sexual. Se detuvo y volvió a concentrarse. ¡Sí, nos vamos! Solíamos ir a ver un montón de cosas en el teatro. Seguimos haciendo eso, pero tengo que decir que la serie en televisión se ha vuelto tan buena que se corta bastante en nuestro teatro.

En cada episodio de la propia serie de televisión de Gates, Guggenheim presenta a un puñado de personas con las que Gates forjó colaboraciones intensas, incluida su esposa, cofundadora de Microsoft. Paul Allen y compañero multimillonario Warren Buffett. Guggenheim retrata la amistad Gates-Buffet como un bromance completo; incluye videos tomados a lo largo de los años cuando Gates visitó a Buffett en Omaha para la reunión de accionistas de Berkshire. Es como el montaje de una película para adolescentes de los 80, con dos amigos multimillonarios haciendo el tonto en Dairy Queen, una tienda de golosinas y Furniture Mart. Mi relación con Warren, dijo Gates, es algo mágico e increíble.

No estaba tan emocionado por cómo la serie enfatizó la fricción al final de su larga amistad con Allen, quien murió el año pasado. Mi relación con Paul se basaba principalmente en que nos divertíamos y nos divertíamos, dijo Gates. Y enfatiza este período al final de su vida en el que está enojado conmigo, y en realidad no hablamos por un tiempo. Entonces, ¿recibió tanto énfasis que pinta una imagen inexacta de mi amistad general con Paul?

Una escena de Dentro del cerebro de Bill .Por Saeed Adyani / Netflix.

Gates suspiró, y luego sugirió otra cosa que claramente lo molestó: ¿Tenía que poner la cosa en la que el pastel se rompió en mi cara y me derribaron? Es un recuerdo infeliz de 1998, utilizado en la película para sugerir que Gates no es admirado universalmente. Bueno, oye: Davis tiene el control editorial, pero eso fue algo desagradable que ... no estoy seguro de lo que representa. Pero sí, creo que, en general, es una imagen precisa.

Gates también se enfadó con la serie y le dio mucho crédito a su madre, quien lo obligó a participar en una variedad de deportes en lugar de permitirle retirarse a su habitación. Según sus hermanas, su madre, una mujer dinámica y socialmente consciente, fue la que inculcó en el joven Bill un sentido de comunidad y responsabilidad moral.

Le dije a mi hermana: 'Dios, ¿recuerdas cuando estaba depurando mi código y diciéndome que no estaba pensando lo suficiente en las matemáticas?', Recordó Gates con sarcasmo, luego admitió que posiblemente tiene una reacción psicológica a la idea de que su mamá fue la gran influencia formativa en su carácter y carrera. Reconoció que mi madre estaba muy interesada en sacarme al mundo o fomentar mi ambición. Sus capacidades sociales naturales, al menos un poco, tal vez el 20% de las que obtuve…. Pero eso fue un poco incómodo para mí.

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Gates sale en Dentro del cerebro de Bill como una figura fundamentalmente optimista, tal vez incluso quijotesca, decidida a resolver los problemas más grandes y urgentes del mundo mediante un pensamiento metódico pero innovador. Cuando se le preguntó si cree que le quedan suficientes años para hacer mella en los problemas del planeta, Gates, de 63 años, respondió con mucha seriedad. Sigo pensando que tengo tiempo suficiente para deshacerme de la mayoría de las enfermedades infecciosas, dijo. Luego, por supuesto, tienes cosas como el cambio climático. Es necesario ayudar a las personas a adaptarse en los países pobres donde van a soportar la peor parte de esto ... Hay mucho que hacer. Así que veo unos 20 a 30 años ocupados para intentar lograr todas estas cosas.

Pero su tono se ensombreció cuando empezó a hablar de un objetivo ambicioso: conseguir que varios países a cero emisiones para 2050 . No hay ningún plan que de alguna manera se acerque a lograr ese objetivo, admitió Gates. [Para] 2050 es apenas alcanzable, incluso asumiendo mucha cooperación, mucha priorización en términos de regulación, dinero para I + D y países del mundo trabajando juntos. Así que es bastante abrumador. Hay días en los que EE. UU. U otros países se alejan, o la falta de un aumento en la velocidad de la innovación te hace decir: Oye, ¿cuánto lo vamos a extrañar? Podríamos perderlo por mucho.

Realmente necesitamos un gobierno mundial para hacer cumplir una transición a operaciones de cero emisiones y reparar nuestra biosfera dañada. De lo contrario, las implicaciones para la humanidad (aumento del nivel del mar, suministro de alimentos diezmado, crisis de refugiados) son espantosas. Sin embargo, en estos días, parece que nuestras posibilidades de prevenir una catástrofe ecológica dependen cada vez más de la bondad de los multimillonarios. Esperamos liderazgo, un propósito común, un verdadero sentido de emergencia. Es por eso que Gates acordó hacer este documento, como una contribución para cambiar la opinión pública. El impulso para hacer frente a todos los problemas abrumadores que enfrentan la humanidad y este planeta solo tendrá éxito si conseguimos que un amplio grupo de personas los vea como un imperativo moral, dijo Gates con gravedad.

La tarea que tenemos entre manos es perfecta para un cerebro como el de Bill. Guggenheim cree que en esta época realmente caótica y oscura donde hay tanta incertidumbre, hay tan pocas personas que me brindan claridad. Es muy reconfortante que haya un tipo como Bill ahí fuera. No sé si tendrá éxito, pero el hecho de que esté poniendo tanta inteligencia, dinero e influencia en algunos de estos temas realmente difíciles me hace sentir mejor. Me hace sentir más optimista sobre el mundo.

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