Otra mirada a las fotos de chicas de Justine Kurland

Lanzamiento de caramelos , 2000.Fotografía de Justine Kurland.

Alrededor de la época en que comenzó a trabajar en una galería de 2018 para Fotos De Chicas, un conjunto de hermosos retratos de adolescentes jugando, tomados entre 1997 y 2002, el fotógrafo Justine Kurland hizo algo que demostró cuánto había cambiado en los últimos 20 años. Asociada durante mucho tiempo con los viajes por carretera y una visión edénica del oeste estadounidense, Kurland vendió su camioneta y dejó la vida cuasi nómada que había alimentado su arte durante años.

Hiedra venenosa , 1999.

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Como artista, haces una cosa tras otra, tras otra, tras otra, y terminas en esta trayectoria, dijo Kurland en una entrevista telefónica reciente. De alguna manera está separado de donde estás realmente, porque el trabajo en sí tomó una especie de forma una vez que comencé a trabajar en estos viajes por carretera. Tuve que vender la camioneta para dejar de hacer eso porque conducir es muy divertido y lamento venderla todos los días.

En un ensayo que acompaña a la nueva colección encuadernada de la obra de Aperture, ella llama a esa camioneta, en la que conducía en el momento de Fotos De Chicas , un colaborador invisible. Podía encontrar chicas dondequiera que me detuviera, pero se fueron a casa después de que hicimos fotografías, mientras yo seguía conduciendo, escribió. Mis viajes por carretera subrayaron las imágenes que monté: la aventura de conducir hacia el oeste, una actuación en sí misma.

La pared , 2000.

Uno rojo, uno azul , 2000.

Pero a medida que las cosas cambiaron a su alrededor, identifica la elección de Donald Trump como un momento en el que el significado de su trabajo cambió un poco, dejó de querer hacer esa actuación. Desde entonces, ha comenzado un nuevo trabajo, dijo que se trata de mirar hacia adentro y pensar en lo que estaba huyendo. Ya no siente una identificación sencilla con su antiguo anhelo de Occidente. Pero ese cambio la ayudó a ver algo nuevo en las fotografías, que muestran a las adolescentes en entornos naturales o anodinos, y las coloca en los papeles aventureros de fugitivos y luchadoras.

Cadena de margaritas , 2000.

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Náufragos , 2000.

Hace unos años, había una caja amarilla de Kodak en la pared de Kurland etiquetada con imágenes de niñas en cinta adhesiva. Su socio, el galerista Kim Bourus, la instó a que los derribara, pero Kurland se resistió. Para hacer un nuevo trabajo, me divorcio del trabajo que hice antes, dijo. Tienes que dejarlo ir para que puedas tener el espacio psíquicamente para seguir adelante. Pero ella cedió y los dos peinaron juntos el trabajo. Fue muy vergonzoso volver a verlos. Realmente fue a través de sus ojos que pude apreciarlos de nuevo.

Las fotos también habían comenzado a tener vida propia. Yo soy la autora de las imágenes, pero pertenecen tanto a las chicas que están en las imágenes como a las personas que son las receptoras de las imágenes, dijo. Especialmente creo que a medida que pasa el tiempo hay más distancia para dejar que las imágenes hagan su propio trabajo.

Tortura de niño: monstruo de dos cabezas ,1999.

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Angeles de nieve , 2000.

Ella las autorizó para su uso en proyectos que reflejan un espíritu de chicas adolescentes desconocidas, por ejemplo, la portada del álbum de 2003 de la banda francesa M83. Ciudades muertas, mares rojos y fantasmas perdidos y una nueva versión de 2009 de Jeffrey Eugenides 's Las vírgenes suicidas —Que les permitió convertirse en piedras de toque para una generación de expresión artística de las niñas.

Algunas de las chicas que Kurland documentó se convirtieron en artistas por derecho propio. En un evento de Zoom el miércoles para celebrar el nuevo libro, Rebecca Schiffman, una de las niñas que ahora es mayor, interpretó una canción dedicada a la memoria de otra niña fotografiada por Kurland, Lily Wheelwright , quien murió en 2007 a la edad de 24 años. En nuestra entrevista, Kurland citó algunas letras de la canción de Schiffman que resonaban con su experiencia de Wheelwright como una chica magnética. Es una canción realmente hermosa, y la letra es algo así como 'conocerte es vivir', dijo.

Baño , 1997.

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Campo dorado , 1998.

Durante el evento, Kurland y Schiffman discutieron sus recuerdos sobre los viajes por carretera y las relaciones cercanas que sustentaron el Fotos De Chicas hace dos décadas. Kurland se volvió genuinamente cercana a sus súbditos, y Schiffman y Wheelwright incluso subarrendaron el apartamento de Kurland durante algún tiempo mientras ella estaba de viaje.

Kurland le preguntó a Schiffman por qué hacía todos los viajes por carretera cuando tenía 17 años. Tienes una forma de hacer que la gente te acompañe, respondió, y mencionó un momento más reciente en su amistad cuando Kurland la convenció de que se metiera en un cobertizo lleno de arañas para tomar fotografías.

En ese momento, Kurland se consideraba a sí misma como creadora de representaciones ficticias de adolescentes fugitivos. Pero 20 años han demostrado que ella también estaba inventando una comunidad, y se convirtió en una verdadera gracias a la fuerza de su arte y energía. Una verdadera búsqueda estructurada Fotos De Chicas, y esa realidad podría ser la razón por la que se han convertido en emblemas tan duraderos de la experiencia adolescente.

Chicas acurrucadas , 1997.

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Ya no filma ese mundo, y su nuevo trabajo — collages, retratos íntimos y un estudio de una fábrica abandonada en el norte del estado de Nueva York — es una desviación de muchas de las cosas que le precedieron. Pero todavía ve el poder de los mundos que documentó y las escenas que creó. Existe mucho arte y escritura en ese espacio contradictorio donde es imposible ser lo que presumes ser. No hay forma de que haya una utopía de niñas o una comuna de adolescentes fugitivas en el bosque, dijo. Es esta imposibilidad, pero imaginarla es quizás acercarnos un poco más a ella.

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