Enojado y arrepentido, Aziz Ansari vuelve a ponerse de pie

Por Frazer Harrison / Getty Images.

La sinceridad no es un disfraz Aziz Ansari usa a menudo. Hay algunos comediantes que usan el decir la verdad, o la pose de decir la verdad, para crear una relación confesional con la audiencia, una que luego puede ser socavada o manipulada por humor. Antes del martes, Ansari no estaba en esa categoría de cómic. En carácter, podría ser serio: en Maestro de nadie, En su premiada media hora de Netflix, el público vio un lado diferente del intérprete, que escribió, dirigió y protagonizó el programa.

Pero el stand-up es diferente. Es un campo de batalla. Un cómic sube a un escenario vacío, frente a un público que espera pasar un buen rato, armado solo con bromas y un micrófono. Históricamente, la armadura de Ansari en este contexto fue su necedad, su postura, su tendencia a criticar a la audiencia. En Aziz Ansari: Ahora mismo, que debutó el martes en Netflix, Ansari es un tipo de artista marcadamente diferente.

Sería temerario no ser al menos un poco cínico sobre esto. desnudo e íntimo Spike Jonze -helmed especial, que también es un esfuerzo muy cuidadoso para superar la acusación de conducta sexual inapropiada de 2018 que descarriló brevemente la carrera de Ansari. En resumen: en enero de 2018, durante el apogeo de #MeToo, el ahora no existente sitio web babe.net publicado una historia titulada, tuve una cita con Aziz Ansari. Se convirtió en la peor noche de mi vida. En un momento cultural inundado de acusaciones de violación, la historia de babe.net fue una de las revelaciones menos preocupantes; El encuentro de Ansari con la mujer, que se conocía con el seudónimo de Grace, supuestamente contó con numerosas señales pasadas por alto o ignoradas, sí, pero sin sexo forzado, sin violencia y, ciertamente, ninguna de las amenazas posteriores al encuentro y las represalias profesionales que han caracterizado otras historias.

La acusación de Ansari rompió el impulso de # MeToo, cambiando su tono de olas de indignación justa a la incertidumbre insatisfactoria de un dijo, dijo. Al mismo tiempo, arrojó una bomba sobre la carrera de Ansari, que se había multiplicado desde que ganó el Emmy. Maestro de nadie debutó, mostrando la visión de director y las habilidades de escritor de Ansari. El artículo atravesó su reputación progresista: en 2015, Ansari había escrito un libro sobre citas, Romance moderno, y abordó la desigualdad de género en su stand-up y en Maestro de nadie. Después de que se publicó el artículo de babe.net, no defendió su comportamiento, excepto para afirmar que creía que la fecha había sido consensuada. Su declaración en respuesta al artículo fue breve y de apoyo, en general, de #MeToo. Él y babe.net afirmaron que la mujer que acusó a Ansari de mala conducta lo confrontó por mensaje de texto el día después de su cita, y rápidamente recibió una disculpa. Entonces Ansari desapareció de la vista del público. Más adelante en 2018, después de un período de tiempo, uno puede o no considerar apropiado, Ansari Anunciado un recorrido, lo que indica que estaba construyendo una pista de aterrizaje para la rehabilitación.

Sin embargo, el set de stand-up, que Ansari realizó casi continuamente desde agosto del año pasado a través de la grabación de Ahora mismo en mayo, no se endureció del todo al principio. Los informes de sus programas en vivo hablan de una tensión, incluso una ira que no estaba presente en la comedia de Ansari antes. En el Neoyorquino, Eren Orbey llamada el tono era una amargura difusa, observando que a menudo se apuntaba a la misma cultura despierta de la que Ansari fue una vez parte, que él pudo haber percibido como volviéndose en su contra. Además, Ansari no abordó las acusaciones, el furor, el daño a su reputación. Jason Zinoman en el New York Times llevó a Ansari a la tarea para esto: ignorar su experiencia personal deja un gran vacío en su acto, escribió, y agregó: Los cómics han estado articulando durante mucho tiempo cosas que el público piensa y nunca diría en voz alta. Así que dejar sin decir lo que la gente piensa no solo desafía las expectativas, sino que también revela un temor que nunca ha sido la base de un gran arte.

Aziz Ansari: Ahora mismo parece haber tomado esa crítica en serio. El cómic aborda las acusaciones en los primeros cinco minutos del especial, utilizando una anécdota en la que fue confundido con Hasan Minhaj | trampolín hacia el tema.

Hay momentos en que me sentí asustado, hay momentos en que me sentí humillado, hay momentos en que me sentí avergonzado y, en última instancia, me sentí terrible de que esta persona se sintiera así, dice. Ansari intenta mantener su tono animado, pero su voz parece secarse mientras habla. Casi en un susurro, concluye: No solo a mí, sino a otras personas, lo pensamos más, y eso es algo bueno. No parece ser capaz de mirar a la audiencia cuando termina, en un silencio incómodo que saluda a un stand-up que no está siendo gracioso.

En el escenario, Ansari usa una camisa de Metallica con jeans, sin adornos, sin posturas. A pesar de la enorme audiencia en vivo de tres niveles que pagó para verlo, que se pone de pie cuando entra y otra vez para verlo irse, Jonze atrae al espectador hacia Ansari a través de un camarógrafo en el escenario tan cerca que el espectador se siente rodilla con rodilla con él. En las alas del teatro, iluminadas por luces fluorescentes, podemos ver incluso tramoyistas esperando escuchar lo que tiene que decir.

Lo que es inmediatamente notable es lo incómodo, incluso fuera de lugar, que Ansari parece en este momento; esto no parece fácil para él, y ciertamente no es su presencia escénica preferida. Comienza el especial usando su antigua voz de showman, pero inmediatamente, se encoge de hombros. Luego da un paso atrás, sugiriendo una ambivalencia eléctrica con la persona que le trajo el éxito, menos un reclamo que un acto interminable de adivinarlo.

La puesta en escena, el trabajo de cámara íntimo de 16 mm, la canción de Velvet Underground que abre y cierra el especial: estos son los adornos superficiales de la rehabilitación. He visto a Ansari en siete temporadas de Parques y Recreación y dos de Maestro de nadie. Es muchas cosas, pero no es un gran actor. (Para ser justos, la Academia de Televisión no está de acuerdo conmigo). Creo que su vergüenza es real. Qué lo que le avergüenza es menos claro, pero hay que reconocer que Ansari no intenta reclamar su propia inocencia o minimizar la historia. Sobre todo, está ansioso por seguir adelante.

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En esa vena Ahora mismo no es exactamente un tonto de risas. En todo caso, Ansari parece desconfiar ocasionalmente de la risa de su público: el objetivo singular del comediante, su razón de ser. Se acerca a la audiencia para que participe, luego regaña sus rápidas reacciones. Señala a algunos miembros de la audiencia en la primera fila y encuentra formas de reprenderlos, volviendo el centro de atención sobre ellos por un momento, para que los laicos puedan sentir el calor de un intenso escrutinio. Mira, todos somos gente de mierda, dice. ¿No te das cuenta de que en 50 años todos miraremos hacia atrás y nos sentiremos como unos completos idiotas?

Da vueltas Ahora mismo en la producción más actual de 2019 que he visto hasta ahora, un especial de comedia que es claramente posterior a Nanette, post- # MeToo, post-elección de Trump. Los primeros 20 minutos son el trabajo más honesto que ha hecho Ansari, una letanía de observaciones sobre el status quo que revela el hambre y la frustración que estaba enterrada bajo su personalidad despreocupada. Su enfoque en la blancura, y las hipocresías del privilegio blanco, revelan una ventaja en su identidad racial que rara vez, si es que alguna vez, se ha mostrado antes.

Pero no está cediendo a la ira, como pudo haber hecho en las primeras actuaciones de este set. Eso crea una tensión que empuja a la audiencia de un lado a otro dentro de una sola configuración, reflejando lo que parecen ser las múltiples perspectivas de Ansari. Quiere que la audiencia sea consciente del contexto cultural, aparentemente cansado del ciclo de indignación de los medios, al tiempo que admite devorar todas las tomas sobre el estudiante blanco de secundaria de Utah que llevaba un cheongsam al baile.

Compara y contrasta las reacciones del público a R. Kelly 's exposición televisada a la respuesta a un docuseries similares sobre Michael Jackson . Es extraño, dice Ansari, que todo esto se considere entretenimiento. Pero, por supuesto, mientras dice esto, estamos viendo a Ansari tratar de transformarse en alguien que no es un Hombre Malo, y esperamos ser entretenidos en el proceso. Es quizás lo más de 2019 de todo lo que funciona este tipo de duplicación: Ansari parece desilusionado pero esperanzado, culpable pero inocente, enojado pero resignado.

Ahora mismo no es del todo bueno. Hay un poco de flacidez, especialmente en la mitad trasera, y ningún comediante además Hannah Gadsby ha logrado abordar con éxito la agresión y la bravuconería inherentes a la comedia, el estímulo, el empuje y la provocación poco elegantes que hacen que encontrar lo divertido se convierta en un juego de poder de dominio y derecho. Pero cualquier examen de conciencia o manejo de la imagen por el que ha pasado Ansari desde la historia de babe.net lo ha convertido en un mejor intérprete, uno que es más capaz de vivir en las áreas grises de la comedia.

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