Después del arresto de Jen Shah, ¿cómo podemos seguir disfrutando de las verdaderas amas de casa?

Ilustración fotográfica de Jessica Xie, de Fred Hayes / Bravo / NBCU Photo Bank / Getty Images; por Chad Kirkland / Bravo; por Gabe Ginsberg / Bravo / NBCU Photo Bank / Getty Images.

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El 30 de marzo, Real Housewife of Salt Lake City Jen Shah | fue arrestado por dos cargos por presuntamente dirigir un plan nacional de telemercadeo dirigido a personas mayores y analfabetas informáticas. Con su arresto, Shah se convirtió en la incorporación más reciente a un escalón específico de Real Housewife: el que está formado por aquellos que están plagados de problemas legales.

Para las mujeres de la franquicia insignia de Bravo, un nivel de duplicidad y, bueno, desorden, no solo se espera sino que se alienta. En una historia reciente para el sondeo de buitre el ajuste de cuentas racial que ocurre actualmente en Bravo , escritor Anna Peele aclara cuál es el mascarón de proa y el rostro de la red, Andy Cohen, llama el guiño Bravo, es decir. cómo los productores le indican a la audiencia que saben que estas mujeres se están comportando de manera terrible. No es una reprimenda explícita, escribe, sino una edición que les permite a los espectadores saber que los productores comprenden que lo que está sucediendo es ridículo.

Para los millones de nosotros que disfrutamos profundamente viendo a mujeres indignantes actuar según sus peores impulsos, el guiño Bravo es una parte necesaria de la fórmula: una red de seguridad moral que nos permite decirnos a nosotros mismos que seguimos siendo buenas personas incluso cuando sintonizamos alegremente ver a las mujeres lanzarse insultos y beberse unas a otras. Pero el reciente arresto de Shah, y los detalles de los presuntos delitos de los que ha sido acusada, genera una pregunta incómoda: ¿qué tan mal deberíamos sentirnos, exactamente, por ser entretenidos por esta mujer? ¿Por apoyar una franquicia que, en sus esfuerzos por alimentar nuestra insaciable hambre de drama y grandes apuestas, puede no solo encontrar monstruos, sino también crearlos activamente? ¿Seguimos guiñando el ojo Bravo o tenemos los ojos completamente cerrados?

Siempre ha sido un equilibrio delicado, una especie de caminata por la cuerda floja, calibrar las reacciones opuestas que inspiran las amas de casa: empatía y burla, deleite y disgusto. Bravo ha intentado cambiar con los tiempos, decidiendo en el último año que al menos algunos tipos de mal comportamiento ya no deberían ser tolerados por sus estrellas: en 2020, la red despidió a varios Los miembros de la Reglas de Vanderpump emitir por infracciones racistas; a principios de ese año, Ama de casa real de dallas LeeAnne Locken abandonó el programa después de ser criticada por comentarios racistas que hizo en el programa en 2019.

Sin embargo, las acusaciones de fraude parecen abordarse de manera diferente. Voltear la mesa Amas de casa reales de Nueva Jersey O.G. Teresa Giudice, quien se declaró culpable de múltiples cargos de fraude con su ahora exmarido, Joe Giudice, en 2014 , sigue siendo una estrella de dicha franquicia, regresando al programa después de pasar 11 meses en prisión. Cha, los fiscales argumentaron , estuvo involucrado al más alto nivel en el supuesto plan de telemercadeo, y podría pasar hasta 50 años tras las rejas si es declarado culpable de todos los cargos. Sin embargo, según se informa, su batalla legal puede jugar un papel en la segunda temporada de Las verdaderas amas de casa de Salt Lake City. (Shah se ha declarado inocente de ambos cargos).

En un artículo para NBC News sobre el arresto de Shah , preeminente Amas de casa erudito Brian Moylan se pregunta por qué la franquicia insignia de Bravo parece ser un caldo de cultivo para los estafadores. ¿El programa simplemente atrae a estafadores, pregunta, o su dedicación al consumo conspicuo lleva a las personas a una vida de crimen para que puedan permitirse permanecer en el programa?

Hay evidencia que sugiere que la pregunta de Moylan tiene mérito. Erika Jayne, quien solicitó el divorcio de su esposo por más de 20 años, abogado Tom Girardi, No hace mucho fue acusado de malversación de fondos de las familias de las víctimas del accidente aéreo del vuelo 610 de Lion Air en 2018 para apoyar su lujoso estilo de vida , aparece de forma destacada en el tráiler de la próxima temporada de Las verdaderas amas de casa de Beverly Hills. (Girardi, 81, ha sido acusado formalmente por el Colegio de Abogados de California por malversación de millones en fondos de clientes, con el caso de Lion Air citado en la presentación. En febrero, Girardi fue colocado en una tutela temporal debido a lo que su familia afirmó que era demencia y, posteriormente, el bar lo trasladó a un estado inactivo). Amas de casa reales de Beverly Hills el tráiler es el compañero de reparto de Jayne Dorit Kemsley, que a menudo usaba atuendos impresionantes y de alta costura y elogiaba su mansión Encino de $ 6.5 millones, solo para poner la casa en venta menos de un año después de que ella y su esposo, Paul PK Kemsley, resolvió dos demandas presentadas en su contra por un monto no revelado . Una demanda alegó que PK le debía al acreedor Nicos Kirzis aproximadamente $ 1.2 millones en reembolso del préstamo, mientras que el otro afirmó que los Kemsley le debían a un socio comercial Ryan Horne $ 205,000 para un préstamo utilizado para comenzar la colección de trajes de baño de Dorit, Beverly Beach, que apareció en el programa.

Es imposible responder definitivamente, por supuesto. Pero Moylan sostiene que tener éxito en esta franquicia requiere un cierto conjunto de habilidades: performatividad, narcisismo, comodidad con el riesgo, carisma, autotitologización y, a menudo, un poco de agresión. Esas son, supongo, algunas de las mismas cualidades que se necesitan para llevar una vida de delitos financieros.

Estos presuntos delitos financieros y problemas legales brindan un recordatorio destacado de lo que, exactamente, estamos viendo cuando miramos Las verdaderas amas de casa de [Insertar ciudad aquí]. Es una franquicia construida sobre los pilares gemelos de la envidia y el exceso, que se basa en la dicotomía de que estas mujeres son de alguna manera simultáneamente mejores y peores que nosotros. Viven en un código postal en el que no podemos vivir. Usan ropa que no podemos pagar. Ellos vacacionan en lugares de los que muchos de nosotros nunca hemos oído hablar, y mucho menos visitamos. Pero también son propensos a arrojar objetos inanimados y a filtrar historias sobre los demás a Radar Online. Es por eso que están en la televisión, bebiendo en un yate con un caftán de Prada y gritando sobre un desaire percibido en una función benéfica reciente, mientras nosotros estamos sentados en un sofá de segunda mano con pantalones deportivos de ayer y los miramos.

Claro, el espectador promedio es lo suficientemente inteligente como para saber que existe una clara diferencia entre tener bienes materiales y ser una buena persona. Ese conocimiento por sí solo suele ser suficiente para suavizar el golpe del abismo material entre nosotros y las Amas de casa. Sin embargo, aquellos de nosotros que hemos estado sintonizando Amas de casa durante los últimos quince y pico años han estado condicionadas a creer que estas mujeres son fundamentalmente diferentes: lo han hecho. No tenemos.

Entonces, a medida que los problemas de Shah con la ley se extienden al mundo real, un pilar fundamental de la franquicia ha comenzado a desmoronarse. ¿Qué sucede cuando las amas de casa en realidad no lo han hecho, o cuando solo lo hacen porque han roto las reglas para llegar a la cima? En la época del influencer, a veces es fácil pasar por alto las formas en que los que están en la cima acumulan su riqueza, poder e influencia, y las personas a las que pueden haber lastimado en el camino. Debe haber un lujo chillón yuxtapuesto a un comportamiento básico, escribe Peele sobre el atractivo central de las amas de casa. Sin embargo, cuando ese comportamiento básico es el medio para ese lujo, todo el ejercicio se vuelve algo inútil: una hermosa serpiente que se come su propia cola vestida de Givenchy.

El fraude presuntamente cometido por Real Housewives y Housewives-adyacente puede ser real en la definición más básica de la palabra, como si hubiera ocurrido realmente. Pero la proximidad a la realidad, por supuesto, ya no es lo principal que buscamos en estos programas. Casi dos décadas después de la farsa, somos muy conscientes del artificio que contradice la televisión de realidad: los productores mueven los hilos, los miembros del elenco buscan el tiempo de pantalla en una temporada determinada, el trabajo que implica crear algo que se siente auténtico pero que nunca puede ser. La mayoría de las veces no nos importa. Estamos felices de estar entretenidos, de escapar a una versión de la vida real de la casa de la diversión que ha sido distorsionada y manipulada para nuestro placer visual. Pero si nuestro escapismo se produce a costa de que las personas mayores pierdan los ahorros de toda su vida o que a las viudas y los huérfanos les roben los pagos del acuerdo, tal vez no valga la pena.

Quizás Bravo está brindando un servicio vital, revelando a estas mujeres por lo que realmente son siguiéndolas a través de sus juicios penales, dejándonos entrar en Oz para conocer al mago y descubriendo al hombre detrás de la cortina al mismo tiempo. Sin embargo, aunque definitivamente hay Shah-denfreude en esa revelación, también hay una cierta cantidad de vergüenza.

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