11 Oscar para gobernarlos a todos: una historia oral del regreso de la victoria del rey a la mejor película

Por Frank Micelotta / Getty

Se necesitó un anillo para gobernarlos a todos y 11 premios Oscar para hacer historia en el cine. Hace diez años este mes, El retorno del Rey , el tercer y último capítulo de El Señor de los Anillos franquicia, hizo lo impensable: arrasó en los Premios de la Academia, ganando las 11 categorías a las que fue nominada, incluida la de mejor película.

Sobre el papel, la película, y la franquicia en su conjunto, era el polo opuesto del cebo de los Oscar. Eran películas de fantasía llenas de enanos, hobbits, elfos y anillos mágicos. Fueron dirigidos por un cineasta conocido por sus películas de terror de bajo presupuesto; elenco con un grupo de actores desconocidos que pocas audiencias podrían elegir entre una alineación; y escrito, planeado, filmado y editado, todo en Nueva Zelanda, lejos de los acogedores confines de la soleada ciudad de Los Ángeles.

Lo que Oscar cognoscenti no vio desde el principio, se darían cuenta en 2001, cuando La comunidad del anillo fue lanzado con una aplastante aclamación de la crítica. El primer capítulo pasaría a obtener 13 nominaciones, una cifra alta en la serie, pero solo obtendría premios técnicos. Un año después, Las dos torres obtuvo seis asentimientos, pero también perdió la mejor imagen. Eso preparó el escenario para la película final, ya que New Line centró su atención en lograr que Peter Jackson y la serie basada en J. R. R. Tolkien recibieran el reconocimiento de la Academia que se merecía.

En honor al décimo aniversario de la El retorno del Rey En la barrida de premios, VF Hollywood reunió toda la campaña de los Oscar de la película. Hablando con más de una docena de personas involucradas en el esfuerzo, desde ejecutivos de New Line hasta diseñadores y consultores, pudimos pintar una imagen completa de cómo una película de fantasía pudo ganar 11 premios de la Academia, incluido el abuelo de ellos. todo, mejor foto –– y cambiar la trayectoria de los Oscar.

En 1999, New Line dio luz verde a tres señor de los Anillos películas para rodar en un lapso de 18 meses, una propuesta increíblemente arriesgada para un estudio conocido más por su tarifa independiente. Sin embargo, los co-directores ejecutivos Michael Lynne y Bob Shaye, junto con otros ejecutivos de New Line, confiaban en el producto, y en los premios que podrían seguir.

Russell Schwartz (presidente de marketing teatral, New Line, en 2004): La pregunta sobre la campaña de la Academia era, ¿valía la pena hacerlo? Ahora, cuando tienes una trilogía, es muy difícil no darle al menos lo que merece a la primera. Pero nuevamente, queríamos asegurarnos de tener el nivel de confianza de las primeras evaluaciones. Cuando empiezas a sentirte cómodo con eso, los pensamientos sobre la Academia comienzan a aparecer en tu mente.

Christina Kounelias (vicepresidenta ejecutiva de marketing, New Line, en 2004): [Fueron] básicamente dos años de No lo van a conseguir, no lo van a conseguir, tengo para conseguirlo Regreso del Rey . Así que nuestro trabajo, y creo que lo hicimos bien, fue crear esta sensación de inevitabilidad en torno a la película.

Russell Schwartz: El mayor problema, y ​​esto comenzó con Compañerismo –– teníamos la temida palabra F; éramos la película de fantasía, y no hubo ninguna película de fantasía que haya ganado el premio a la mejor película.

Las gotas de lluvia siguen cayendo sobre mi cabeza

Con el fin de asegurar una victoria a la mejor película en la tercera película, Schwartz trajo un pequeño ejército de publicistas veteranos y consultores de premios para ayudar a New Line. Junto con Gail Brounstein, que había trabajado en los dos anteriores señor de los Anillos Oscar se postula, Schwartz contrató a David Horowitz, Johnny Friedkin, Melody Korenbrot y Ronni Chasen, junto con Allan Mayer, quien era principalmente conocido por manejar las crisis de relaciones públicas de celebridades. La estrategia era clara: no dejar nada al azar.

Russell Schwartz: Les dije a todos: Chicos, los estoy contratando porque será una crisis si no ganamos esta maldita cosa.

Allan Mayer (director gerente y jefe de entretenimiento, Sitrick and Co., en 2004): Había trabajado con la gente de New Line en varios proyectos a lo largo de los años. Russell Schwartz y Christina Kounelias decidieron que probablemente sería útil traer a alguien que no fuera específicamente una persona de la campaña de premios, básicamente un estratega que podría pensar dos o tres pasos por delante.

Russell Schwartz: Johnny Friedkin era un tipo de marketing de antaño. Trabajó en estudios en los años 50, 60 y 70, y estaba en contacto con la guardia mayor. Pensamos que necesitábamos a alguien que pudiera hablar con ese grupo para ayudar a explicar qué era la película a las personas que tenían más de 70 años y no tenían idea de qué era una película de fantasía y por qué deberían votar por ella.

Allan Mayer: En realidad, llevar a cabo una campaña de los Oscar no es tan diferente de ejecutar una pequeña campaña política. Tienes 6.000 votantes a los que tienes que apelar y tienes un conjunto de reglas muy restrictivo.

Christina Kounelias: Se trataba de alcance y diferentes distritos. Se trataba de intentar comunicar nuestros mensajes de la forma más eficaz posible. Diferentes personas tenían diferentes funciones. Creo que queríamos trabajar con las personas más inteligentes que conocíamos.

Además de contratar a un equipo de consultores de los Oscar, New Line decidió aumentar su presupuesto de campaña para darle a la película la máxima visibilidad entre los votantes potenciales.

Russell Schwartz: Gastamos de manera muy agresiva, pero no hasta el punto de que la gente dijera: Oh, están gastando demasiado, es ridículo. Nos aseguramos de estar en la pelea. [. . .] Estuvo entre $ 5 y $ 10 [millones] en los dos primeros, y más de $ 10 [millones] en el tercero.

Christina Kounelias: Todavía era muy modesto para la mayoría de los estándares de la gente, pero para nosotros creo que fue una campaña agresiva, y más de lo que habíamos hecho normalmente.

Russell Schwartz: Cuando vas por todas las categorías, lo cual sentimos que teníamos que hacer, no podíamos no gastar. Todavía tenías que presentar la imagen de que esta película era digna de la Academia; estuviste en la pelea, por lo que realmente no pudimos reducirlo demasiado.

Barrie M. Osborne (productor, El Señor de los Anillos franquicia): Presionamos para nominar todo lo que pensamos que tenía posibilidades de ganar.

Gail Brounstein (consultora veterana de los Oscar): Para el último, sé que presentamos a la mayoría de los actores en la categoría de apoyo. Creo que presentamos a Elijah en la categoría de mejor actor; también presentamos a Andy Serkis.

Rolf Mittweg (presidente y director de operaciones, distribución y marketing mundial, New Line, en 2004): Creo que la actuación [de Andy] fue realmente sobresaliente, porque siendo el hombre del traje, tienes que hacer una gran cantidad de actuación en las circunstancias más inusuales. Creo que definitivamente se merecía una oportunidad. Teníamos que intentarlo.

La estrategia publicitaria.

Laura Carrillo (vicepresidenta senior de publicidad creativa, New Line, en 2004): Habíamos seleccionado a The Ant Farm como la agencia elegida para toda la trilogía, desde el audio hasta la impresión. Creo que el flujo que ves en los anuncios proviene de que esta agencia estuvo con nosotros durante cinco años mientras desarrollamos la campaña.

Julian Hills (presidente de publicidad impresa, The Ant Farm, en 2004): Si miras las [campañas para] Compañerismo y Las dos torres . . . están un poco por todos lados. Utilizarán un borde para algunos, un tipo de letra diferente para otro; no tienen un aspecto cohesivo real. Lo que hicimos por Regreso del Rey , creamos un estilo que era muy específico. Creamos una especie de submarca. Obviamente fue señor de los Anillos , fue obviamente Regreso del Rey , pero obviamente fue la campaña de la Academia. Cuando miraste el Reportero de hollywood y llegó a uno de estos anuncios, no tenía absolutamente ninguna duda de lo que estaba viendo.

lana del rey and jared leto

Laura Carrillo: Recuerdo que los anuncios no tenían mucho estilo, no tuvimos que engañarlos, simplemente dejamos que la fotografía simplemente hablara con la película sin tener muchos gráficos o tipografía.

Julian Hills: Hicimos una pared de cientos y cientos de imágenes tanto de la fotografía de la unidad como de tomas de fotogramas de la propia película. Y lo que haríamos es intentar crear algún tipo de arco narrativo o de personajes. Por ejemplo, Frodo va del pequeño hobbit paternal al hobbit adicto al anillo realmente desagradable y sucio que era en la última película. . . . Laura pasaba y pasábamos horas frente a esta pared, recogiendo y eligiendo lo que íbamos a [usar] esa semana.

Cortesía de Russell Schwartz / New Line Cinemas

Laura Carrillo: También hicimos este inserto en el que jugamos una especie de juego de números: la cantidad de días que rodamos, la cantidad de extras, el compromiso de los actores, de Peter, la cantidad de material y las horas de trabajo que se necesitaron para obtener esta trilogía. logrado.

kimberly guilfoyle y donald trump jr.

Russell Schwartz: [Fue] uno de nuestros anuncios más geniales. Fue la primera vez que fuimos más allá de la película específica e hicimos campaña para la trilogía, porque sabíamos que esta era nuestra oportunidad. Algunas personas nos acusaron diciendo: Bueno, no puedes hacer campaña para la trilogía, solo puedes hacer campaña para esta película. Una vez más, fue el último suspiro. Lo que votaron fue el alcance de la trilogía, no necesariamente la [película] individual.

Cualquier buena campaña de los Oscar incluye eventos de prensa y El retorno del Rey no fue diferente. Para la tercera película, New Line organizó una ronda de proyecciones, cenas y preguntas y respuestas con los actores y cineastas para ayudar a correr la voz.

Russell Schwartz: Tuvimos muchas preguntas y respuestas, los hobbits se presentaron en un par de proyecciones de premios. Se trataba de asegurarse de que la película fuera humilde en sus orígenes.

Christina Kounelias: Intentamos hacer muchas reservas de conjuntos [con los actores] como grupo, porque creo que lo disfrutaron. Fueron todos, fue Elijah [Wood], fue Orlando [Bloom], los dos actores que interpretaron a Merry y Pippin [Dominic Monaghan y Billy Boyd], Viggo [Mortensen] también estuvo involucrado y, por supuesto, Ian McKellen lo hizo. mucho.

El 27 de enero de 2004, después de meses de campaña, finalmente se anunciaron las nominaciones.

Gordon Paddison (vicepresidente ejecutivo, marketing integrado, New Line, en 2004): Estás [en la oficina] a cualquier hora de la mañana, listo para actualizar [anuncios], y estás sentado allí con animaciones GIF y tratando de armar todo para que puedas tener la copia lista a las siete de la mañana. Y luego obtienes 11 de estas cosas, y dices, ¿Disculpa? ¿Lo que acaba de suceder?

Russell Schwartz: Lo más agotador para nosotros fue el hecho de que no obtuvimos nominaciones de actor, lo cual fue extraño. Porque tenías a Ian y Viggo; todo el mundo estuvo genial en la película.

Christina Kounelias: Realmente luchamos muy duro por los actores. Desafortunadamente, debido al espectáculo de todo, terminaron siendo excluidos.

Después de las nominaciones, los apostadores del Oscar se pusieron manos a la obra, prediciendo Las posibilidades del Retorno del Rey *, que eran buenas. *

Russell Schwartz: En ese momento, todos los pronosticadores decían que ciertamente estábamos a la cabeza. Pero ese es un lugar muy complicado para estar. Si ha hecho este tipo de cosas antes, lo último que quiere hacer es ser el pionero demasiado pronto. En muchos casos, fuimos los pioneros desde el principio y hay que mantener ese impulso. Es muy, muy difícil. Muchas películas pierden fuerza.

Laura Carrillo: No estábamos seguros, ¿sabes? Incluso con el éxito de taquilla, incluso con la campaña, incluso con la cantidad de material que publicamos durante tres años, todavía te preguntas, ¿puede una película como esta, que se puede percibir estrictamente como una película de fantasía, ganar la mejor película?

Tom O’Neil (fundador, GoldDerby.com, experto en Oscar): Tenía que ser la tercera vez para que ganara. La primera entrega lideró con más nominaciones y aun así logró perder. Para el momento Las dos torres perdido, había la sensación de que se había cometido un crimen importante y que tenían que recuperarlo. Lo que estaba en juego no era solo la franquicia cinematográfica más exitosa en la historia de Hollywood. Era una declaración que pedía que se hiciera sobre los Oscar en sí, que era: ¿cómo es posible que estos 6,000 miembros de la Motion Picture Academy, que se ganaron la vida creando fantasías en la pantalla grande, por qué no pueden nunca honrar a un película de fantasía a la mejor película? El hecho de que no lo hicieran demostró que son enormes hipócritas, que solo consideran grandes películas los dramas sofocantes de mano dura. Entonces, para el momento El retorno del Rey regresó al final de la carrera, creo que los fanáticos habrían derribado físicamente la Academia Cinematográfica con sus propias manos si hubieran perdido de nuevo.

Allan Mayer: El viernes antes de los premios, Russell, Christina y yo almorzamos en Beverly Hills. No había nada más que pudiéramos hacer en ese momento. Los votos estaban todos y la suerte estaba echada. Russell dijo, medio en broma: Bueno, o ganamos el domingo o todos buscamos nuevos trabajos el lunes, y no estaba bromeando del todo. Yo era solo un consultor, pero para los dos, estaban totalmente en la línea. Había mucho en juego.

El 29 de febrero de 2004, en el Kodak Theatre (ahora Dolby Theatre) en Los Ángeles , El retorno del Rey hizo historia al Oscar, arrasando en las 11 categorías a las que fue nominada, incluida la de mejor película.

Bob Shaye (co-director ejecutivo de New Line, en 2004): Cuando fuimos a sentarnos [antes de la ceremonia], Michael dijo inmediatamente a las personas que estaban sentadas a nuestra izquierda, que era el camino hacia el escenario, es posible que tengamos que levantarnos y caminar por el medio, así que asegúrese de prepárate para dejarnos ponernos de pie y caminar.

Michael Lynne (co-director ejecutivo de New Line, en 2004): Ese fue mi optimismo en el trabajo. [risas]

Christina Kounelias: Creo que Gail, Russell y yo estábamos [sentados] muy juntos. Recuerdo que habíamos ganado algunos premios y luego Gail se volvió hacia mí y me dijo: Somos seis por seis. Fue entonces cuando caí en la cuenta de que podíamos hacer un barrido limpio.

Barrie M. Osborne: Una vez que empezamos a ganar, se volvió cada vez más emocionante para nosotros.

Laura Carrillo: Un puñado de personas de la compañía pudieron asistir a los Oscar reales. El resto de la empresa estaba en esta gran sala de banquetes con monitores. Uno por uno, a medida que comenzamos a ganar cada categoría, hubo alegría absoluta - lágrimas, abrazos, celebración, todo eso.

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Russell Schwartz: Recuerdo a la persona que terminó ganando a la mejor película en lengua extranjera, el director simplemente espetó: Gracias a Dios señor de los Anillos no estaba en esta categoría.

Michael Lynne: Cuando llegó el momento de la [mejor imagen], fue extraordinario.

Bob Shaye: Cuando Spielberg dijo: Veamos qué tenemos aquí, y lentamente abrió el sobre del Oscar, y luego, con su inimitable pausa dramática, miró hacia arriba y dijo: Es un barrido limpio, fue muy emocionante.

Mark Ordesky (productor ejecutivo, señor de los Anillos serie): Cuando se abrió el sobre, pude sentir mi cabeza vibrar, como si pudieras sentir que te disociabas de tu propio cuerpo, y luego todo se ralentizó. Y luego, cuando ganó la película, hubo una especie de torrente sanguíneo, y sentiste que era una culminación maravillosa. Sabes, conozco a Peter probablemente desde 1987, así que para mí, personalmente, sentí una inmensa alegría por él y por la tripulación de Nueva Zelanda.

Christina Kounelias: Recuerdo que Russell me dijo, Christina, no hay nada mejor que esto.

Michael Lynne: Recuerdo caminar hasta allí con Bob y estar de pie en el escenario con todo un grupo de nosotros de la película.

Bob Shaye: Tenía miedo de que vinieran y nos arrastraran hacia abajo, porque había una regla que se suponía que no debías [tener tanta gente] allí. Desde que uno de nuestros innobles competidores había traído a ocho personas para una película, la Academia estableció [la] regla de que solo tres productores podían estar allí. Y estaban Peter y Fran [Walsh] y me olvido de quién más, así que Michael decidió que íbamos a subir.

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Michael Lynne: No estaba sentado en mi asiento. Y de todos modos, ya les dije a las personas que estaban a nuestro lado que me iba. [risas]

Cortesía de David Tuckerman.

Al final, los meses que New Line pasó diseñando cuidadosamente una campaña para los Oscar terminaron dando sus frutos. Sin embargo, no fue el final de la celebración. El estudio se había esforzado mucho para liderar El retorno del Rey a la gloria del Oscar, razón por la cual David Tuckerman, jefe de distribución de New Line, tuvo la idea de darle a cada ejecutivo de New Line un regalo (apropiado).

David Tuckerman (presidente de distribución nacional, New Line, en 2004): Todos estábamos tratando de encontrar una forma de celebrar esto. Me senté allí y dije: ¿Sabes qué? Déjame averiguar cuánto nos va a costar hacer un anillo. Porque es señor de los Anillos . Y eso es lo que pasó. Hicimos 12 de esos anillos y 12 personas de New Line los consiguieron. Parece un anillo de Super Bowl, excepto que no es tan caro.

Rolf Mittweg: Esa fue la idea de David. Lo resolvió todo por sí mismo. Solo le dije que no gastara una enorme cantidad de dinero [risas].

Russell Schwartz: No lo he visto en mucho tiempo, el mío está en algún lugar de la casa.

Mark Ordesky: Recuerdo que pensé que era bastante divertido que una serie de películas sobre un anillo y varios anillos para 11 reyes y reyes enanos, así fuera como se estaba reconociendo.

La totalidad El Señor de los Anillos La franquicia tuvo un efecto enorme en la forma en que Hollywood se acerca a las películas de fantasía. Pero si El retorno del Rey De hecho, la trayectoria de los Oscar cambió todavía está en debate.

Mark Harris (Grantland y Semanal de entretenimiento columnista): Un efecto que tuvo fue que la gente ya no podía decir Bueno, eso podía Nunca suceder. Avatar nunca podría ganar porque ninguna película de este género ha [ganado]. Pero, ya sabes, cuatro o cinco años después, [teníamos] El caballero oscuro –– una película que fue tomada muy en serio por la crítica –– consiguiendo ocho nominaciones, y aún sin conseguir una nominación a mejor película, y todo el mundo diciendo, esto es completamente injusto, esta película solo se bloqueará por su género. Entonces sería lindo decir que Regreso del Rey rompió el techo de cristal y que otras películas pasaron por encima de él, pero no creo que así sea realmente en la historia de los Premios de la Academia.

Michael Lynne: Creo que estas películas se sostienen por sí solas y son tan idiosincrásicas año tras año que es difícil decir si, por ejemplo, [una película de género como] Gravedad sería tratado de manera diferente si no hubiera habido señor de los Anillos . No estoy seguro.

Russell Schwartz: Sabes, la Academia sigue siendo un grupo bastante tradicional. Y creo que lo bueno del legado es que sucedió, muestra que podría volver a suceder. Estoy seguro de que volverá a suceder.

Mark Ordesky: Una de las mejores cosas que hizo New Line para asegurar la atención de la Academia, sin siquiera saberlo, fue simplemente dar luz verde a tres películas simultáneamente de una manera nunca antes hecha. Cuando miras las campañas de los Oscar en este momento, cuando miras una película como, digamos, Gravedad , que no solo es una película fantástica sino audaz en términos de su ambición técnica, su ambición narrativa, creo que la Academia responde a ese tipo de cosas.

Michael Lynne: Había una línea de Galadriel (Cate Blanchett) que es una especie de voz en off en la mente de Frodo, que dice: Incluso la persona más pequeña puede cambiar el curso del futuro. Y creo que ese pensamiento estuvo en todo lo que hicimos, y pienso particularmente en lo que hicimos cuando nos acercamos a la Academia. Así que no era nuestra intención hacer que esto pareciera el mayor éxito de taquilla de todos, sino más bien la historia dramática más conmovedora que podrías tener en el contexto de un género diferente.